— Патриарх, мне, возможно, придётся взять несколько выходных, — с неловкой улыбкой сказал Чжун Гуфэй.
Цинь Чуань с любопытством спросил:
— Что-то случилось дома?
Чжун Гуфэй покачал головой:
— Дома всё в порядке. Просто у меня есть кое-какие дела.
— Можешь рассказать, что именно? — мягко поинтересовался Цинь Чуань.
— Два дня назад мой сын записал меня в тургруппу для пожилых, — с кривой улыбкой начал Чжун Гуфэй.
— Я сначала отказался — всё-таки культивация для меня сейчас важнее. Но сын сказал, что деньги уже уплачены, и не пойти — это будет расточительство.
— Я не смог ему отказать…
— Так что… хе-хе…
Цинь Чуань понимающе кивнул.
— А вы двое? — он взглянул на других учеников.
— У нас всё нормально, — ответили те. — Мы просто пришли послушать.
— … — Цинь Чуань потерял дар речи.
Был полдень.
Цинь Чуань, занимавшийся в бамбуковой роще, внезапно получил уведомление от системы:
«Ма Цинсюэ достигла третьей ступени стадии Закалки Ци. Хозяин получает 30 очков и 10 пилюль высшего ранга для сбора Ци».
— Что? — удивился Цинь Чуань. — Цинсюэ снова прорвалась?
— Похоже, сегодня удачный день.
— Сначала Сюаньсюань изготовила чистое железо, теперь вот Цинсюэ совершила прорыв…
— Нужно это отпраздновать.
— Пойти в ресторан или приготовить дома?
Он задумался.
Спустя несколько минут размышлений, он принял решение: приготовить дома. Всё-таки он давно не стоял у плиты — интересно, не утратил ли сноровку?
К закату Цинь Чуань вывел Чжао Сюаньсюань и Ма Цинсюэ за пределы сектантской резиденции.
Прошло уже две недели с тех пор, как они в последний раз покидали секту.
Стоило им вдохнуть уличный воздух, как они тотчас закашлялись и начали чихать.
Когда они добрались до рынка, запахи стали настолько резкими и неприятными, что обе девушки почувствовали тошноту и едва не вырвали.
В итоге им ничего не оставалось, кроме как остаться снаружи и подождать Цинь Чуаня.
Он отнёсся к этому с пониманием и ничего не сказал.
Всё дело было в том, что воздух внутри секты был насыщен духовной энергией, а за её пределами — полон загрязнений и примесей. Для культиваторов, обладающих практически очищенным телом, такая среда была токсичной.
Тем более, Чжао Сюаньсюань и Ма Цинсюэ провели в секте немало времени. Их реакция была вполне естественной.
В это же время Ван Чжисин вернулся домой и получил звонок от невестки.
Он сильно удивился: она звонила крайне редко, значит, что-то случилось.
Он ответил на звонок:
— Цзюань?
— Папа, у тебя будет время завтра после обеда?
— Что-то случилось?
— Цзяцзюнь в командировке, а у меня на работе завал — придётся задержаться допоздна. Завтра, когда Хуань Хуань выйдет из школы, ты не мог бы её забрать и привезти к себе?
— Ах, понятно! Конечно, я её заберу. Не волнуйся!
— Спасибо, папа!
— Что ты, Хуань Хуань — моя внучка. Забрать её — это само собой.
— Папа, когда Цзяцзюнь вернётся, мы обязательно навестим тебя всей семьёй.
— Кстати, он уже полмесяца в командировке. Чем он там занимается? Раньше таких длительных поездок не было.
— Я и сама не знаю. Он никогда не делится рабочими делами.
— Ладно! Позже сам ему позвоню. Вот же оболтус — столько времени в командировке, а ни одного звонка домой.
— Тогда, папа, я побежала.
— Хорошо. Смотри, не переутомляйся. Отдохни, как только сможешь.
— И ты, папа, береги себя. Ложись пораньше.
— Угу.
После окончания разговора Ван Чжисин немного подумал и всё же набрал номер Ван Цзяцзюня.
Он подождал.
«Извините, абонент временно недоступен».
Ван Чжисин нахмурился:
— Вот же… — пробурчал он с раздражением.
Он попытался набрать ещё раз — снова без ответа.
— Совсем оборзел. Даже на мои звонки не отвечает. Неужели настолько занят?
Проворчав, он бросил телефон на диван и пошёл готовить ужин.
Муниципальная квартира.
На столе стояли тарелки с разнообразными «тёмными» блюдами, на первый взгляд пугающими, но… вкус оставался тем же.
Навыки Цинь Чуаня не утратились.
Чжао Сюаньсюань с удовольствием уплетала еду и почти подчистила весь стол.
Ма Цинсюэ же аккуратно выбирала только те блюда, которые выглядели съедобно.
Вскоре всё было практически доедено. Цинь Чуань открыл бутылку красного вина — для настроения.
Теперь, когда обе девушки начали культивировать, обычное мирское вино казалось им просто водой. Они могли пить сколько угодно и не пьянели.
— Братец, за эти дни культивации я кое-что заметила, — внезапно сказала Чжао Сюаньсюань.
Цинь Чуань нахмурился:
— Что именно?
— Культивация такая потрясающая штука, но… почему так мало людей этим занимается?
Цинь Чуань улыбнулся:
— Ты же помнишь, как всё начиналось? Нас вообще было человек двенадцать.
— Но и сейчас не сказать, что нас много, — с усмешкой заметила Чжао Сюаньсюань. — Бэйчуань — пусть и третий по уровню город, но в нём почти миллион населения.
— А в секте и тысячи человек не наберётся. Даже на обычной фабрике людей больше.
— По логике, интерес должен быть огромным.
— Ты мог бы устроить показательное выступление! — предложила она. — Ну там, полет на мече или телекинез — как ты тогда нам показывал.
— Уверена, народ повалит толпами. Ворота снесут.
Цинь Чуань усмехнулся. Эта мысль и правда раньше приходила ему в голову.
Но с ростом уровня его культивации изменилась и его точка зрения.
Он понял, что существует одна проблема.
С точки зрения науки, никакой культивации быть не может. И если ты показываешь то, что наука объяснить не может, ты вступаешь с ней в противоречие.
А то, что противоречит науке, может закончиться всего двумя исходами.
Первый: наука попытается это объяснить и подстроить под свои рамки.
Второй: тебя поймают и начнут изучать.
Цинь Чуань был уверен, что второй вариант гораздо вероятнее.
Кроме того, культиваторы — это люди, обладающие огромной силой.
С точки зрения государственной безопасности, они представляют серьёзную угрозу.
Зачем государству терпеть существование столь опасной группы?
В худшем случае их могут попросту уничтожить.
Цинь Чуань ясно понимал, что пока ещё не настолько силён, чтобы противостоять целой стране.
Ему просто повезло, что его до сих пор никто не заметил.
Но нет никакой гарантии, что это продлится вечно.
Поэтому он принял решение временно не набирать новых учеников.
Более того, он собирался изменить место проведения тренировок. Лучше всего — куда-нибудь подальше от города, где людей почти не бывает.
Но тут возникала новая проблема.
Кроме Сюаньсюань и Цинсюэ, остальные ученики были уже в возрасте.
Если увезти их в глушь, их родные обязательно начнут волноваться.
А значит, этот план пока что невозможен.
Однако Цинь Чуань нашёл выход и хотел обсудить его с Чжао Сюаньсюань и Ма Цинсюэ.
— Я собираюсь открыть гостевой дом, — внезапно сказал он.
— Гостевой дом? — удивлённо переспросили обе девушки.
— Братец, с чего вдруг? — не поняла Чжао Сюаньсюань.
— Бэйчуань — туристический город, — вмешалась Ма Цинсюэ. — Но рынок гостевых домов уже переполнен. Если ты сейчас туда вложишься — точно прогоришь.
Цинь Чуань объяснил:
— Я не ради денег. Это нужно для культивации.
— А при чём здесь культивация? — обе девушки окончательно запутались.
Тогда Цинь Чуань поделился своими опасениями.
Обновлено: 18.01.2026