Саванна. Поле боя.
– Как ты, Рой?
– К счастью, меня не так-то просто убить.
– Фух! Хорошо. Я уж думал, тебя взрывом прикончило.
– Почти. Боевая мощь этих ублюдков из Первой дивизии – это что-то с чем-то. Если бы у нас было такое вооружение, разве попали бы в плен? – Рой вытер пыль с лица и пожаловался Бену.
– Я тебе говорю, ты нарываешься. Если эти черномазые боги услышат, что ты говоришь, у тебя будут большие проблемы.
– Да я правду говорю. Так оно и есть.
– Ладно, давай больше об этом не будем. Всё это в прошлом. Давай передохнем. Они нас еще позовут в атаку.
Услышав об атаке, Рой опять начал ворчать:
– Эта банда черномазых богов не считает нас за своих. У них есть артиллерийская поддержка, когда они идут в атаку, а у нас нет. Они просто хотят, чтобы мы сдохли.
– Да ну? Я только что слышал от командира роты, что командир батальона пошёл к этим черномазым богам и сказал, что снаряды закончились, поэтому нет артиллерийской поддержки.
– Ты в это веришь? – Рой скривил губы, выглядя неубежденным.
– Ну, а это важно? В любом случае, просто нужно найти способ выжить.
Словно вспомнив что-то, Бен снова вздохнул:
– Ты не знаешь, у Джорджа вся нога раздроблена, думаю, он будет калекой после того, как его спасут.
Рой замолчал. Джордж был их товарищем по оружию. Еще секунду назад был жив-здоров, а в следующую стал инвалидом. Такое не каждый может принять.
– Рой, Бен, вы двое, за мной, – позвал солдат из Национальной армии.
Оба, услышав приказ, тут же поднялись и подошли. Даже у Роя, который только что ворчал, не хватило смелости жаловаться или бормотать в этот момент. Вскоре их привели к месту сбора.
– Докладываю, Рой и Бен прибыли!
– Это вы взорвали здание с пулеметчиком? – спросил командир роты Национальной армии.
Мужчины переглянулись, и Бен кивнул:
– Так точно, сэр, это мы подорвали.
– Отлично сработано, – командир роты посмотрел на них с восхищением. – Не желаете присоединиться к моей роте?
– Что? – Рой и Бен были ошеломлены.
– Это… это вообще возможно? – немного оправившись от изумления, взволнованно спросили они.
Оба не были дураками. Поступить в настоящую национальную армию было куда лучше, чем оставаться в их нынешней команде пленных. Вооружение было современным, да и условия службы обещали быть намного лучше. Ежемесячное жалование составляло 270 долларов, что вдвое превышало их прежнюю зарплату в правительственной армии.
– Конечно, вы оба проявили храбрость в бою, поэтому можете вступить в мою роту, – с улыбкой ответил командир.
На самом деле, привлечение пленных в штурмовые отряды было обычной практикой, в основном для пополнения личного состава. Разумеется, брали не всех подряд, а только тех, кто проявлял себя смелым в бою. Национальная армия не держала бесполезных людей.
Услышав это, Рой и Бен не могли сдержать радости.
– Спасибо, сэр! Мы оба согласны!
Только дурак отказался бы от такого предложения. Одно дело – регулярная армия, и совсем другое – что-то вроде охранной группы. Было очевидно, что предпочтительнее.
– Отлично, пока присоединяйтесь к отряду и действуйте вместе с нами.
– Есть! – ответили они хором.
Пятнадцать минут спустя:
– Всем приготовиться!
Рой и Бен быстро проверили оружие и глубоко вздохнули.
– Вперёд!
Как только прозвучала команда, сотни солдат национальной армии ринулись в бой, завязав ожесточённые уличные сражения. Рой и Бен тоже присоединились к ним. В воздухе засвистели пули. Вскоре они наткнулись на новый укреплённый пункт, и три вражеских пулемёта шквальным огнём преградили им путь.
В такой ситуации Рой и Бен подумали, что без потерь им не прорваться. И тут они увидели, как командир роты взял в руки рацию:
– [Алло, это 3-я рота. Столкнулись с крепким орешком. Запрашиваю огневую поддержку. Координаты...]
В течение трёх минут Рой и Бен услышали гул винтов в небе. Они подняли головы и увидели вооружённый вертолёт.
– Свууух! – пронеслось в воздухе.
Вертолёт выпустил ракету.
Крепость, казавшаяся такой неприступной, мгновенно затихла в огненном взрыве. Рой и Бен обменялись ошеломлёнными взглядами.
В их понимании, круто было уметь взаимодействовать с пехотой и танками.
Но они впервые видели, чтобы пехотная рота могла так оперативно вызвать огонь вертолёта. Они восхитились мощью Национальной армии, способной на такое.
Стоит отметить, что в 7-й дивизии, где они служили раньше, не было ни одного вертолёта, а танки и бронетехника были большой редкостью.
Откуда им было знать, что ситуация на поле боя полностью отслеживается беспилотником Wing Loong 2?
Командному центру давно было известно о засаде, и информация была передана боевому подразделению.
Проще говоря, для Национальной армии поле боя – это экзамен, где все ответы заранее известны.
Аэропорт Эрнесто.
Заместитель командира 1-й дивизии, Банджак, и 13-й полк были жестоко разбиты спецназом, устроившим засаду вокруг аэропорта. Их встретили гранатомётным огнём и гранатами.
Они вызвали два вертолёта "Апач", которым даже не понадобились ракеты. Они просто косили противника из пулемётов, словно пшеницу. 13-й полк в панике разбежался, бросая броню и каски. Банджаку ничего не оставалось, как отступить. Он прибыл в приподнятом настроении, готовый захватить аэропорт, но в итоге даже не приблизился к цели, оставив позади более 300 человек.
Узнав о случившемся, Уотерс не стал винить Банджака.
Он просто взял телеграмму и передал её Банджеку.
– Это… Как такое возможно? – Банджек не мог поверить своим глазам.
Пять транспортных самолётов из столицы, Боготы, вместе с сотнями солдат на борту были сбиты зенитными ракетами.
– Ах! – Уотерс вздохнул, выглядя подавленным. – Я подтвердил с Боготой, транспортные самолёты уничтожены.
[Подтверждено: Транспортные самолёты уничтожены.]
Банджек молчал.
Он не знал, что сказать.
– Сила этой национальной армии намного превосходит наше воображение. Истребители, вооружённые вертолёты, зенитные ракеты, танки, бронемашины и даже индивидуальные гранатомёты – это далеко за пределами наших ожиданий. С такой силой они, боюсь, не уступают американской армии.
– Банджек, мы с тобой не ошиблись?
– Хм? – В глазах Банджека читалось замешательство.
Уотерс вздохнул.
– Я хочу сдаться.
– Сдаться?! – Банджек был так напуган, что глаза его чуть не выскочили из орбит. – Учитель, вы…
Уотерс горько усмехнулся.
– Я знаю, мне не следовало этого говорить, но такова реальность: это война, в которой нет шансов на победу, и если мы продолжим сражаться, солдаты будут умирать напрасно. В таком случае, зачем продолжать?
– Но… Но если вы это сделаете, Богота вам этого не простит.
– Я знаю! – Уотерс ответил мрачным тоном, будто ему было всё равно. – Если им нужна моя жизнь, пусть придут и возьмут её сами. В любом случае, я не могу позволить своим солдатам умирать напрасно. Я хочу положить конец этой войне.
Банджек молчал.
– Хорошо, я возьму на себя всю ответственность за это дело. Ты уходи, пока нас не окружили, – Уотерс похлопал своего старого товарища по плечу, пытаясь подбодрить его.
– Я не уйду! – Банджек покачал головой, глядя на Уотерса. – Я останусь с тобой.
– Ты… – Увидев решительный взгляд Банджека, Уотерс открыл было рот, но лишь вздохнул и, нежно похлопав его по плечу, перестал уговаривать.
В командном центре дивизии Вотерс объявил о намерении сдаться, что вызвало немедленный переполох.
Никто не ожидал от Вотерса такого решения.
Ведь Вотерс – командующий 1-й дивизии.
Логично было бы предположить, что он не должен сдаваться.
Когда Вотерс объяснил причину своего решения, все замолчали. Те, кто презирал его и считал трусом, в этот момент прониклись к нему сочувствием.
Ведь если Вотерс сдастся, это, несомненно, вызовет бурю негодования в рядах колумбийских правительственных войск. Он не только лишится всех прежних почестей, но и может предстать перед военным трибуналом.
– Итак, решение принято. Сообщите передовым отрядам о немедленном прекращении огня, сложите оружие и сдавайтесь Национальной армии.
Вскоре приказ Вотерса был отдан офицерам четырех бригад 1-й дивизии. Все смотрели недоверчиво и считали приказ ложным, пока Вотерс лично не подтвердил его по телефону. Тогда они поняли, что это правда.
Многие втайне не хотели большой войны, ведь противник был слишком силен, и победить его было невозможно.
Теперь, когда Вотерс объявил о капитуляции, они, естественно, почувствовали облегчение.
Некоторые фанатики проклинали Вотерса, называя его предателем и обвиняя в том, что он предал доверие правительства. Вотерс не стал отвечать на эти обвинения.
На следующее утро
– Что? Вы сказали, что командующий 1-й дивизии Вотерс приказал 1-й дивизии безоговорочно сдаться нам? – Луис выглядел удивленным.
Гавин кивнул:
– Да, я лично ему звонил, и он решил сдаться нам!
– Хотя я не понимаю, что происходит, это все-таки хорошо, – сказал Луис с улыбкой.
– Да, я тоже так думаю, – ответил Гавин, улыбаясь.
– Раз уж он сдался добровольно, он все-таки командир дивизии, тебе стоит пойти и встретиться с ним лично.
– Да! – кивнул Гавин.
И без напоминания Луиса он бы пошёл увидеться.
– Босс, у меня вопрос, что делать с этим человеком?
Луи нахмурился, услышав это, немного подумал и сказал:
– Забудь о передовой. Офицерам уровня дивизии и бригады, которые готовы сдаться нам, сначала дадим высокие должности. Как раз в командном центре не хватает людей, вот и заполним вакансии ими.
Гэвин улыбнулся и сказал:
– Я тоже так думаю. Эти люди только что сдались, о какой верности может идти речь? Нельзя позволить им командовать армией.
– Хорошо! Офицеров среднего и низшего звена тоже нужно вернуть в лагерь и промыть им мозги! Не переводите их всех сразу, чтобы избежать сопротивления. Их можно назначить на второстепенные должности.
– Ясно.
– Хорошо, действуй.
Луи больше ничего не сказал.
– Это нож!
Обновлено: 17.01.2026