Несколько человек вышли из кабинета.
В коридоре Гу Цан остановился.
Задумался.
Обернулся.
— Господин Сюй, — спросил он, — два оставшихся полка гарнизона — в вашем распоряжении?
— Да. — Сюй Линьчжоу кивнул, не сразу уловив суть. — Господин Гу, что вы задумали?
— Есть кое-какие мысли. — Гу Цан посмотрел на него. — Думаю, губернатор Сюй уже говорил с вами о лорде Монге.
Сюй Линьчжоу понял.
— Вы хотите… — Он понизил голос. — Использовать самоуправство Джона, чтобы взять его?
Их взгляды встретились.
— Именно.
— Подождите немного. Я соберу людей.
Сюй Линьчжоу торопливо вышел.
—
Гу Цан и его группа сели в джип.
Лысый водитель опустил стекло, включил кондиционер — выдуть застоявшийся жар и запах сигарет.
— Шеф, уверены? — Он покосился в зеркало заднего вида. — Только приехали — и уже сынка местного авторитета вяжем?
Чжоу Юй сидел тихо, переводя взгляд с одного на другого.
В оперативные планы его не посвящали.
— Джон нарушил регламент. — Гу Цан достал новую сигарету, прикурил. — Самовольно вывел войска. За это — арест.
Лысый пожал плечами.
Промолчал.
Старый боевой волчара. Решительный. Жестокий. Всегда таким был.
—
Десять минут.
Сигарета догорела.
Колонна городской стражи медленно вытекала из ворот гарнизона.
Сюй Линьчжоу сел в джип.
Гу Цан глянул на него.
Чжоу Юй понял — вышел, переселился вперёд.
Джип тронулся.
Сюй Линьчжоу покосился на Гу Цана.
— Господин Гу. Если на месте ситуация выйдет из-под контроля… — Он помедлил. — Возможно, потребуется ваша помощь.
Он беспокоился.
Если Джон откажется сдаваться — его люди, скорее всего, поднимут мятеж.
Кровопролитие — легко.
— Помогу, если потребуется. — Гу Цан кивнул.
Сюй Линьчжоу выдохнул.
Он не знал точной силы Гу Цана. Но специалист из Департамента нацбезопасности — не пальцем деланный.
Должен справиться.
—
За городом.
Колонна городской стражи — тысяча человек — двигалась по трассе.
Оружие заряжено. Крупнокалиберные пулемёты на броневиках снаряжены магическими патронами.
Четвёртый ранг — разрывная волна. Пятый — при плотном огне тоже не жилец.
В голове колонны, в удлинённом лимузине, сидел Джон.
— Господин Линь. — Он обернулся к помощнику. — Ангелы и «Исполнение желаний» точно прячутся на бывшем ранчо Юнсина?
— Стопроцентной гарантии нет. — Линь Чэн опустил стекло, глянул на броневики, идущие параллельно. — Но вероятность высокая.
— Господин советник уже выдвинулся. Как только подтвердится — он нанесёт удар. Ваша задача — перекрыть пути отхода.
Джон кивнул.
Сыту Цзинхуэй — седьмой ранг.
Беспокоиться не о чем.
Жаль только, что сам он, возможно, не сможет прикончить того, кто ранил его одним ударом.
—
Джон взял бокал.
Покачал.
Алая жидкость внутри плескалась, источая тонкий аромат.
Нога, закинутая на ногу, — расхлябанно, не по-командирски.
Линь Чэн, сидевший рядом, чуть поморщился.
Человеку, смотрящему, как вампир смакует вино из крови его сородичей, — неуютно.
Но он вспомнил: вампиров, не состоящих в Федерации, отлавливают. Кости и кровь перерабатывают в эликсиры, ускоряющие культивацию боевых искусств.
Он сам пользовался такими.
Хорошо работают.
Эта раса — природный катализатор крови и ци.
— Командующий Джон. — Линь Чэн улыбнулся. — Позвольте спросить.
Джон допил бокал.
— О чём?
— Когда атаковали усадьбу господина Сыту Цзинхуэя, ваша стража выставляла оцепление.
— Господин советник говорил с лордом Монгом. Но некоторые детали остались неясны.
— Я хотел спросить у вас: вы установили личность нападавших?
Джон повернул голову, вглядываясь в лицо Линь Чэна.
Он не был дураком.
Даже если с отцом у них расхождения во взглядах.
— Не знаю. — Голос его был ровен. — В то время я выполнял другое задание. Меня там не было.
— Вот как. — Линь Чэн кивнул. — Я слышал, вы тогда как раз брали «Исполнение желаний». — Он помолчал. — Забавное совпадение. Почему вы выбрали именно ту ночь?
— …
Джон молчал.
Налил себе ещё.
Вращал бокал в пальцах, разглядывая игру света в рубиновой жидкости.
Линь Чэн не торопил.
— Я думал, мы партнёры, господин Линь. — Джон наконец заговорил. Голос его был тих. — У вас ко мне какие-то претензии?
— Никаких. — Линь Чэн улыбнулся, подхватил бутылку, долил. — Но вы же понимаете: господин советник очень серьёзно относится к этому делу.
— Сегодня он даже готов применить силу.
В его спокойном тоне сквозила угроза.
Джон помрачнел.
Неверный ответ — и Сыту Цзинхуэй обрушится на него.
— Господин Линь, вы меня неправильно поняли. — Он поставил бокал. — У меня личные счёты с «Исполнением желаний». Я выбрал ту ночь, потому что только тогда мог вывести войска без лишнего шума.
— Если бы не приказ градоначальника, в обычное время мне было бы крайне сложно сдвинуть стражу с места.
— В mobilisation стражи не было никакой конспирологии. Только то, что Бюро безопасности не справилось бы с инцидентом такого уровня.
— Вот как… — Линь Чэн отложил бутылку. — Значит, я накрутил себя.
Он улыбнулся.
— Простите, командующий Джон. Не берите в голову.
Он глянул в окно.
Броневики. Стальные звери.
Его слова прозвучали неубедительно.
— Ничего.
Джон покачал головой.
В алых зрачках его мелькнула странная искра.
—
Тишина.
Колонна шла ровно, быстро.
Скоро — Кровяное ранчо.
—
Кровяное ранчо.
Ли Сяо сидел в кресле.
Хуан Цюшуй массировала ему плечи.
Он вдруг открыл глаза.
Взгляд его, пронзив панорамное стекло, устремился вдаль, к воротам ранчо.
— Кто-то идёт.
Обновлено: 20.02.2026