Глава 40 — Глава 40

– Ван Фэн, спасибо, – прошептала Дугуянь, едва закончив поглощение. Переполненная благодарностью и нежностью, она не удержалась и поцеловала его. Когда губы разомкнулись, Ван Фэн мягко улыбнулся: – Теперь попробуй направить яд в кость души. – Хорошо, – кивнула Дугуянь и сосредоточилась, упрямо сжимая кулаки. \ В это время далеко за пределами города Сото, у ворот Академии Шрека, стоял Юй Сяоган. – Сколько лет не виделись... Интересно, узнает ли меня Флэндер в таком виде? – пробормотал он, проводя рукой по своим ярко-зелёным волосам. С глубоким вздохом он шагнул внутрь. Тук-тук! В кабинете Флэндер оторвался от бумаг, услышав стук. – Войдите, – лениво бросил он. – Флэндер... Давно не виделись. Голос посетителя дрогнул от волнения. Флэндер поднял глаза и замер, разглядывая зелёноволосого мужчину. – Ты... Сяоган? – Ну конечно я! – рассмеялся тот, слегка раздражённо. – Неужели несколько лет – и ты уже не узнаешь старого друга? – Чёрт возьми, это правда ты! – Флэндер вскочил и крепко обнял его, но тут же отстранился, хмурясь. – Где ты пропадал все эти годы? Если бы не твой ученик, ты бы, наверное, так и не появился! Юй Сяоган вздохнул, но Флэндер не унимался: – И что это за цвет такой? Раньше у тебя были чёрные волосы – решил поэкспериментировать? Выглядит... необычно. – Это долгая история, – Сяоган поёжился, вспоминая Ван Фэна и его шутливый намёк на "озеленение". – Расскажу потом... Кстати, как там Сяосань? Я его уже несколько месяцев не видел. – Отлично! Не ожидал, что Сяоган воспитал такого талантливого ученика. Когда он только поступил в академию, даже Цзао Уцзи пришлось непросто, – рассмеялся Флендер. – Литтл Сан действительно выдающийся, – с гордостью и удовлетворением кивнул Юй Сяоган, полностью соглашаясь с его словами. – Но… – Флендер замялся, вспомнив Ван Фэна, который жестоко избил Дай Мубая и без единой царапины выдержал три атаки Цзао Уцзи. Его взгляд на Сяогана слегка изменился. Он слышал от Тан Сана о Ван Фэне – Юй Сяоган хотел взять его в ученики, но тот отказался. – Но что? – настороженно спросил Сяоган, заметив странное выражение лица Флендера. – Ты слышал о Ван Фэне? Он тоже пришёл на набор учеников. – Ван Фэн… – имя мгновенно вызвало в памяти зелёные волосы и ту самую уникальную духовную технику, которую он демонстрировал. С тех пор Сяоган потратил годы на её изучение, надеясь, что это поможет ему преодолеть барьер 29-го уровня. – Да, помню. Он учился в Нординской академии. У него хорошие данные, и я хотел взять его в ученики, но он отказался. Думаю, сейчас его сила духа на среднем уровне. – Сяоган, его сила духа далеко не средняя. Двенадцать лет, 29-й уровень Великого Духа, и он жестоко избил Дай Мубая, который на 37-м уровне. – Что?! 29-й уровень и победил 37-го Духовного Владыку? Флендер, ты шутишь? – недоверчиво воскликнул Юй Сяоган. – Сяоган, разве я похож на шутника? К тому же он использовал свою собственную духовную технику – невероятно мощную. Его потенциал ничуть не уступает Тан Сану. Такой талантливый ученик, а вы с ним в одной академии… Как ты мог не взять его? Или даже у тебя бывают ошибки? Флендер пристально смотрел на Сяогана, ожидая ответа. – Ха-ха, почему бы и нет? Причина, по которой я не взял его в ученики, тоже моя причина. Давай не будем пока об этом, расскажи лучше о нашей воспитаннице. Немного смущённый Юй Сяоган поспешно сменил тему. Если Флэндер задаст ещё один вопрос, придётся ли ему признаться, что хотел взять Ван Фэна в ученики, но получил отказ? – Тан Сан… – Флэндер вздохнул. – Твой ученик не только талантлив, но и невероятно удачлив. Он не только достиг тридцатого уровня, но и получил кость духа. Причём внешнюю. – Внешнюю кость духа?! – Юй Сяоган вздрогнул от неожиданности. – Что случилось? – Давай сначала сядем, а я тебе всё расскажу. Флэндер усадил его и начал рассказывать о том, как Тан Сан и другие отправились в Великий Звёздный лес. Две недели назад в лесу они столкнулись с могущественным Воителем Духа. Оскару удалось получить кольцо духа, но всё пошло не по плану. В отличие от событий из книги, Сяо У похитил Титан-гигант. Тан Сан в ярости бросился на чудовище, но его силы оказались слишком слабыми. Титан-гигант одним ударом размазал его по земле. То же самое случилось и с Цзао У-Ки. Позже Тан Сан встретил паука-оборотня, убил его, поглотил душу и получил кость духа. Тем временем Сяо У прорвалась через тридцатый уровень и вернулась к ним. После этого все поспешно покинули лес. Юй Сяоган тяжело вздохнул: – Не думал, что они пережили столько опасностей… – Зато Тан Сан вышел сухим из воды. Фландер, размышляя о том, как Тан Сан поглотил духовное кольцо демонического паука-оборотня возрастом более двух тысяч лет, спросил: – Кстати, Сяоган, у меня есть вопрос, который я не понимаю. – Разве есть что-то, чего ты, Фландер, не понимаешь? – Я помню, ты говорил раньше, что предельный возраст третьего духовного кольца для мастера духа – тысяча семьсот шестьдесят лет? Юй Сяоган уверенно кивнул: – Да, это результат моих многолетних экспериментов. – И никогда не было исключений? – Никогда. Тысяча семьсот шестьдесят лет – это предел для мастера духа. Абсолютно никаких исключений. Юй Сяоган говорил твёрдо. Но, заметив выражение лица Фландера, настороженно спросил: – Что, Фландер, ты сомневаешься в правильности моей теории? Тебе не стоит в этом сомневаться, потому что я абсолютно прав. – Нет, Сяоган, я не сомневаюсь в тебе. Просто… – Фландер, почему ты так нерешителен? Говори прямо. – Дело в том, что Сяо Сань поглотил третье духовное кольцо раньше. И возраст этого кольца был не тысяча лет, а две тысячи. – Что?! Как ты мог позволить Сяо Саню поглотить двухтысячелетнее духовное кольцо?! А если бы случилась авария? Он же мой ученик... Погоди, Фландер, ты хочешь сказать, что Сяо Сань поглотил двухтысячелетнее кольцо без последствий? Юй Сяоган, сначала встревоженный, вдруг осознал нечто важное и поспешно переспросил. – Да, Тан Сан не только в порядке, но его сила духа даже возросла до тридцать первого уровня. – Правда? – Фландер, предел третьего духовного кольца – тысяча семьсот шестьдесят лет, без исключений. Если Тан Сан смог поглотить двухтысячелетнее кольцо, значит, есть что-то, чего я не учёл. Нет, я должен немедленно поговорить с Тан Санем и выяснить детали. Если это правда... возможно, таблица пределов духовных колец нуждается в пересмотре. С этими словами Юй Сяоган поинтересовался: – Кстати, где сейчас Сяосань и остальные? Мне нужно его найти. – Они вернулись позавчера и, должно быть, сейчас отдыхают. Вскоре Юй Сяоган нашёл Тан Саня. Едва увидев ученика, он по привычке потрепал его по голове. Выслушав рассказ, наставник произнёс: – Маленький Сань, твоя духовая кость — внешняя, а это самая редкая разновидность. С ней твоё будущее как духомастера превзойдёт все ожидания. – Да, я тоже чувствую: с этой костью моя сила значительно возрастёт, — кивнул Тан Сань. Вдруг лицо Юй Сяогана потемнело: – Маленький Сань, разве я учил тебя поглощать кольца от духовых зверей с неизвестным сроком жизни? Тан Сань замер, осознав, что учитель уже узнал о случившейся опасности, и смущённо покачал головой: – Нет. – Тогда как ты посмел действовать так опрометчиво?! — резко выдохнул наставник. — Ты забыл, что я рассказывал о смертельной опасности паука-оборотня? Ты мой единственный ученик и моя надежда. Без моего разрешения ты не имеешь права рисковать жизнью, понял?! Несмотря на суровые слова, Тан Сань, знавший учителя, ясно уловил в них глубочайшую заботу и страх за него. Глаза юноши заблестели, и он почтительно склонил голову: – Учитель, я был не прав. Юй Сяоган молча смотрел на него, будто вымеряя долготу паузы. Наконец выдохнул: – Маленький Сань, запомни: без моего согласия ты не имеешь права поглощать духзверей с неизвестным возрастом. Ясно? – Ясно, учитель, — кивнул Тан Сань. После недолгой беседы юноша осторожно спросил: – Учитель, можно задать вопрос? – Конечно, маленький Сань. Говори. – Речь идёт о Ван Фэне. Я наблюдал за его боем с Дай Мубаем и заметил, что его стиль сражения очень необычен. Он смог победить Дай Мубая, ни разу не раскрыв свою духовную печать за весь бой. Мне интересно, сам ли он создал эту технику? Учитель, что вы думаете об этом? – Ты прав, Маленький Сан, я тоже так считаю. Но он всего лишь представитель тёмного культа, а сила духомрата зависит именно от духовных печатей. Без них он – ничто. И запомни – твой потенциал в тысячу раз выше, чем у Ван Фэна, так что не стоит даже задумываться о нём. – Понял, учитель. Тан Сан кивнул, соглашаясь с Юй Сяоганом. Что касается таланта, он действительно считал себя сильнее Ван Фэна. Если он приложит достаточно усилий, Ван Фэн не сможет быть ему соперником. После беседы с учителем, по предложению Флендера, Юй Сяоган остался в Академии Шрек преподавателем – всё было так же, как и в оригинальной истории. Вскоре Флендер собрал всех учеников академии, чтобы торжественно представить им Юй Сяогана – мудрого наставника, знающего толк в искусстве духомратов.