Гаррет и Пуддинг были доставлены обратно в Элегию.
По сравнению с нервной Гаррет, Пуддинг казалась менее напуганной.
У маленькой девочки Пуддинг на лбу был третий закрытый глаз. На Острове Тортов её часто унижали и обижали.
По сравнению с теми, кто её травил, Ло Зе хотя бы выглядел мягче.
Проведя обеих девочек в замок, Ло остановил подошедшую горничную:
– Передай Робин, чтобы встретилась со мной в кабинете.
– Слушаюсь, Ваше Величество.
Отправив служанку, Ло Зе повёл девочек в свой кабинет.
– Присаживайтесь. Не волнуйтесь.
Гаррет настороженно обняла Пуддинг за плечи и, сжав её ладошку, опустилась на край дивана. Суровый человек перед ней всего пару часов назад обрушил на Тортовый Остров дождь из метеоров. Если бы не усилия всех жителей, острова могло и не стать.
Даже если сейчас он говорил мягко, Гаррет не могла расслабиться. Её тело оставалось напряжённым, как у марионетки.
– Что ты собираешься с нами делать?
Ло Зе промолчал, и от этого ей стало ещё тревожнее.
Вскоре в дверь постучали, и вошла Робин.
– Ло Зе, ты звал?
– Её зовут Шарлотта Гаррет, дочь Императора пиратов Биг Мам. А это Шарлотта Пуддинг.
Ло коротко представил их, затем добавил:
– В дальнейшем ты будешь присматривать за ней и помогать адаптироваться к жизни в замке.
Формально — забота, но по сути это была слежка.
В отличие от других, Гаррет оставалась преданной семье Шарлотт, и Ло Зе не мог доверять ей так же, как тем, кто пришёл к нему раньше.
– Шарлотта… – В красивых глазах Робин мелькнуло удивление.
Опять дочь Императора…?
Но лишь на мгновение — она уже сталкивалась с подобным, вспомнив Ямато.
Умная женщина сразу уловила намёк и вежливо улыбнулась обеим девушкам:
– Я Робин, приятно позназнакомиться. Пойдёмте со мной, я покажу вам наши владения, – представилась девушка.
Гарретт взглянул на Робин, затем на Ло Цзэ, и в конце концов покорно взял Пуддинга на руки и последовал за ней из кабинета.
Ну что ж, раз сопротивляться бесполезно, хоть буду вести себя смирно, – подумал он про себя.
Как только они вышли, Ло Цзэ поднял телефонную трубку и набрал номер штаба Морского Дозора.
Тем временем.
Штаб Морского Дозора, Маринфорд.
Если на острове Аллегия был вечер, то здесь уже глубокая ночь — около восьми-девяти часов.
В кабинете вице-адмирала на втором этаже здания штаба Летучая Белка разбирал кипу донесений.
Подготовка к операции против Кайдо требовала тщательной разведки — нельзя же просто так отправить целую армию, не зная сил противника.
Помимо данных, собранных Ло Цзэ с воздуха, собственные разведчики Морского Дозора работали без устали, собирая любую полезную информацию.
Летучая Белка потирал виски, перелистывая отчёты, когда в дверь постучали.
– Вице-адмирал, срочное сообщение из Нового Света!
– Входи.
Офицер разведки быстро вошёл и отрапортовал:
– Наблюдательный корабль, патрулирующий воды всех наций, зафиксировал сегодня днём крупный конфликт. Четвёртый Император, Биг Мам, по всей видимости, вступила в схватку с кем-то. В момент столкновения небо буквально разорвало на части.
Он протянул фотографию.
Из-за огромного расстояния и примитивной техники снимок получился размытым, но масштаб разрушений впечатлял — трещины в облаках растянулись на добрые десять километров.
– Это столкновение Королей… – лицо Летучей Белки потемнело.
Такого рода фото он видел уже не раз.
Похожие снимки делали, когда схлестнулись пираты Белоусого и Роджера.
То же самое происходило, когда пираты Кайдо атаковали команду Белоусого.
Это было явление, когда два императора сталкивались в бою, используя Королевское заклинание, и их Хаки взмывала в небо, разрывая облака.
– Кто посмел вторгнуться на территорию Биг Мам и сразиться с ней?
Белка-летяга мгновенно подумал о Кайдо, но тут же нахмурился.
– Кайдо прячется… Это не он. Значит, Белоусый? Нет, Белоусый всё ещё в глубинах Нового Света, и нет никаких сведений о передвижениях его команды.
Кто же тогда?
В этих дьявольских водах Нового Света обладатели Королевского заклинания — не редкость.
Голова Белки-летяги раскалывалась от напряжения. Какие же сложные времена!
Внезапно зазвонил телефонный улит.
Он тут же схватил трубку:
– Говорит вице-адмирал штаба морской пехоты, Белка-летяга.
– Это я.
– Ло Цзэ?
Белка-летяга на секунду опешил, но тут же торопливо спросил:
– Ну что, есть информация?
– Кайдо затаился на Острове Торта. Он собрал 20 тысяч солдат и больше 60 кораблей, планируя перехватить и потопить ваш флот, как только вы войдёте в воды Вано.
Ло Цзэ добавил ещё несколько деталей.
– Остров Торта? – Белка-летяга остолбенел, а затем резко переменился в лице. – Ты отправился на Остров Торта?! Так это ты столкнулся с Биг Мам?!
На другом конце провода Ло Цзэ неожиданно приподнял бровь, задумался на мгновение и ответил:
– Меня обнаружили во время разведки. Думаю, 500 миллионов за информацию — это слишком мало. Придётся доплатить!
Белка-летяга напрягся, осознав, что что-то не так.
Этот парень отправился на Остров Торта, его обнаружили, и он вступил в схватку с Шарлоттой Линлинь?!
А как же Кайдо?
Неужели Кайдо просто стоял в стороне?!
[Чёрт...]
Белка-летяга вздрогнула и невольно выдохнула:
– Это из-за моего прошлого контакта?
– Хм? – Ло Цзэ на секунду задумался. – Да, именно из-за тебя меня раскрыли.
– Прости... – в голосе белки слышалась искренняя вина. – С тобой всё в порядке?
– Да какая разница! – Ло Цзэ рявкнул. – Лучше дай мне миллиард! Курозуми Ороти из Ванокуни убит Кайдо, и теперь его люди управляют этой страной. Как только кто-то заходит в воды Ванокуни, Кайдо тут же узнаёт об этом.
– Курозуми Ороти мёртв...?
Сердце белки сжалось.
– Это очень важная информация. Спасибо, Ло Цзэ!
В этот момент со стороны улитки-телефона раздался приглушённый кашель.
– Кхм-кхм...
Ло Цзэ будто нарочно попытался скрыть этот промах, но Белка-летяга всё поняла. Парень был ранен.
И, если задуматься, это чудо, что он вообще выбрался живым из логова одного из Трёх Великих Пиратов, да ещё и столкнулся там с двумя Императорами одновременно.
[Если бы все Князья Морей были такими, как Ло Цзэ...]
Мысленно сравнивая его с другими, она вдруг осознала: вот он — настоящий пример достойного Князя! Когда Кайдо напал на Святую Землю, этот парень без раздумий бросился на помощь, объединился с адмиралом Кидзару и вдвоём они сдержали Кайдо в воздухе.
Да, он любит деньги, но зато работает на совесть — смело, расчётливо, а его сила не поддаётся сомнению.
Неожиданно для себя Белка-летяга ощутила к нему симпатию.
Теперь её голос звучал мягче:
– Насчёт двойного вознаграждения я не могу решать сама, но постараюсь убедить начальство.
– Буду ждать хороших новостей.
Ло Цзэ удовлетворённо кивнул и добавил:
– Когда планируете действовать? Если затянете, Кайдо снова сбежит. Он перенёс свою базу в воды Ванокуни, и пока он не переместился снова — у вас есть несколько дней. Поторопитесь!
[Идеальный момент для подстрекательства.]
Белка-летяга кивнула и сказала:
– Я поняла, спасибо за предупреждение.
– Давайте, ребята. 117.
С этими словами Ло Цзэ положил трубку.
Белка-летяга тут же вскочила, поднялась на четвёртый этаж и зашла в кабинет маршала.
– Что случилось? – поднял голову Будда Сенгоку, его голос звучал сурово.
– По поводу местонахождения Кайдо... информация от шичибукай Ло Цзэ... – Белка-летяга быстро приступила к докладу.
Выслушав, Сенгоку слегка помрачнел.
Два Императора Пиратов... объединились?!
…
С другой стороны.
Ло Цзэ из «Архипелага Огня» спокойно положил трубку.
– Использовать силы Штаба морской пехоты, чтобы одновременно атаковать две королевские армии противника, да ещё и в дальнем походе...
Он быстро прикинул боевой потенциал обеих сторон.
Результаты были предсказуемы.
Независимо от исхода, одно было ясно – обе стороны понесут потери.
А шичибукай?
Шичибукай вообще ненадёжны. В прошлый раз все члены собрались только из-за того, что это был первый вызов.
На этот раз, если придут хотя бы половина, это уже будет чудом.
Конечно, как образцовый шичибукай, Ло Цзэ обязательно примет участие.
Люди, будь то китайцы, иностранцы или обитатели иных миров, обожают зрелища.
Ему было искренне любопытно: если ситуация зайдёт в тупик, решится ли Им снова использовать национальное сокровище?
На этот раз он подготовится заранее.
Если осмелятся применить его – он точно успеет выяснить всё до атаки. А ещё лучше – пусть Каракура разнесёт это сокровище в щепки!
– Только бы не струсили... Ведь перед лицом Двух Императоров Мировое Правительство не отступит, правда?
Ло Цзэ даже забеспокоился, что стороны передумают сражаться.
Он размышлял, как бы подлить масла в огонь... и, может, прирезать ещё одного Старейшину?
На следующий день.
Ло Цзэ бродил по лесу за пределами замка.
Физические нагрузки нельзя прекращать.
После того как он получил Риннеган, его состояние стало напоминать древнего мага, страдающего от нехватки маны.
Мощь атак возросла, но выносливости катастрофически не хватало.
Раньше тоже были проблемы с энергией, но не настолько серьёзные. А теперь он действительно чувствовал себя опустошённым.
...
Внезапно сзади кто-то подкрался, стараясь шагать как можно тише, но это не помогло обмануть восприятие Ло Цзэ.
Две ладони закрыли ему глаза.
– Угадай, кто это? – раздался нарочито нейтральный голос.
– Юта.
Ло Цзэ даже не напрягся — два выдающихся «блина» у него в спину красноречиво подсказали, кто скрывается за этой шалостью.
Он часто заходил в танцевальный зал, чтобы проверить, как девочки репетируют, и знал каждую из них до мелочей.
– М-м… Почему так быстро угадал? – Юта надула губки, явно разочарованная. – Я же специально изменила голос!
Ло Цзэ повернулся и увидел перед собой «взрослую» 18-летнюю Юту.
– Сейчас не время репетировать вокал. Зачем специально превратилась?
– Хе-хе… Брат Цзэ-цзэ, я хочу, чтобы ты звал меня тётей Ютой~
«Большая Юта» потянулась и погладила его по голове — точно так же, как он сам часто делал с ней. Но стоило ей подрасти, как она тут же решила взять реванш.
– Похоже, у тебя слишком много свободного времени, – сердито сказал Ло Цзэ. – Раз так, давай прямо сейчас устроим тренировку. Цель — «Мастер Покемонов», попробуй набрать сто очков.
– Э-э? Но же ещё утро…
Она уставилась на него жалобными глазами.
Тело выросло, а вот уровень зрелости так и остался детским — всё те же девять лет от роду.
При малейшем намёке на нежелательное занятие первая реакция — начать ныть и строить обиженную мордашку.
– А капелла, – подумав, смягчил он наказание, угощая её ложкой мёда. – Если сегодня наберёшь сто, через некоторое время я отвезу тебя в другую страну.
– Правда, Цзэ-цзэ?!
Глаза Юты загорелись.
– Ты не обманешь?
– Разве я когда-нибудь тебя обманывал?
– М-м… Вроде нет.
Ута слегка наклонил голову в раздумье, а затем улыбнулся, сделал шаг назад, откашлялся и объявил:
– Тогда начинаю.
Голосовые связки полностью развиты, у тебя прекрасный талант. При этом ты тот, кто умеет не просто петь — а оживлять музыку.
Даже а капелла звучала как сама природа.
Вскоре весёлое пение разнеслось по лесу.
Неподалёку Пегги Ван и Брук, которые тренировались вместе, замерли, привлечённые звуками.
[Мечты однажды сбудутся]
[Кто-то когда-то пел это]
[Как бутон, что расцветёт]
[Мечты сбываются]
Все трое улыбались, слушая, как поёт Ута. Мелодия была настолько прекрасной, что даже цветы и птицы в лесу, казалось, понимали её и подхватили хором.
Ло Цзэ бросил взгляд на Брука, и они быстро подстроились под ритм, тихо подпевая.
Утро выдалось удачным — Ута был в отличной форме. Заметив, что Ло Цзэ подпевает, он улыбнулся ещё шире.
Вскоре песня достигла кульминации и превратилась в трио.
[Ах~ стать звездой покемонов, о которой мечтал]
[Это желание должно сбыться~]
[Ах~ стать звездой покемонов, о которой мечтал]
[Это желание должно сбыться]
Пение лилось, как журчащий ручей, окутывая слух, а вместе с щебетанием птиц и стрекотанием насекомых создавало невероятно гармоничную картину раннего леса.
– Ну как? – торопливо спросил Ута, как только закончил последнюю ноту. Он чувствовал — это было его лучшее исполнение.
– Полный балл! – Ло Цзэ глянул на оценку системы и не смог сдержать восхищения: – Потрясающе, Ута.
А капелла на максимум!
– Отлично! – Ута радостно вскинул руки. – Наконец-то идеально!
Миссия выполнена!
[Поздравляем! Получен случайный покемон (Ибрагимович)]
Ло Цзэ загорелся глазами и тут же воскликнул: – В миллион раз лучше!
Брук рассмеялся рядом:
– Йохохохо... это никогда не надоест слушать. Как и ожидалось от Уты-тян.
– Сестра Ута, ты просто невероятна! – Пегги Ван, всё ещё в образе спинозавра, протянула крошечные лапки и захлопала в восторге.
– Хм, что, так сильно хотите услышать? – Ута самодовольно улыбнулась. – Ну ладно, спою ещё раз!
Ободрённая вниманием, она тут же принялась за вторую а капеллу.
Казалось, на этом всё и закончится, но на деле это было только начало.
Поддавшись на уговоры Ло Цзэ, Ута спела в третий раз, затем в четвёртый, в пятый... Всего десять раз, и только когда подошло время утреннего урока музыки, она наконец смогла отделаться от их назойливого восхищения.
[Поздравляем! Получен случайный покемон – Король Карпов.]
[Поздравляем! Получен случайный покемон – Семя Лягушки.]
Из одиннадцати исполненных а капелл только три получили высший балл.
Ута то входила во вкус, то снова сбивалась, поэтому не каждый раз удавалось достичь идеального результата.
Но Ло Цзэ, глядя на три новых покебола в руке, остался доволен.
Иви, Король Карпов, Семя Лягушки...
Не считая Короля Карпов, два других покемона ему очень даже нравились!
(Цветов в последнее время маловато – пожалуйста, подкиньте немного~1).
Обновлено: 18.01.2026