Едва в голове прозвучало системное сообщение, как у подножия одинокого кривого дерева, на пустом месте, возникли два шара мягкого света.
Один шар рассеялся, явив миру угольно-чёрный хрустальный флакон, наполненный тёмно-фиолетовой жидкостью.
Другой окутывал овальное яйцо размером с кулак.
[Поздравляем носителя! Вы получили мифическое сокровище: один флакон Зелья Призрачного Контракта и одно яйцо Призрачного Огненного Воробья.]
Ли Мин впился взглядом в эти два предмета.
Яйцо Призрачного Огненного Воробья!
Это существо-нежить!
Его профессия «Заклинателя духов», которую все считали бесполезной, и его единственный навык «Искусство заклинания духов» наконец-то обрели смысл!
Ли Мин, спотыкаясь, бросился к дереву и, почти упав на колени, дрожащими руками осторожно взял яйцо.
Скорлупа была ледяной и твёрдой, покрытой естественными тёмно-фиолетовыми узорами, напоминающими кость. Они выглядели таинственно и жутко.
А в трещинках между узорами медленно струился призрачно-зелёный огонь нежити. Это было пламя, но от него исходил леденящий холод.
Однако Ли Мин отчётливо чувствовал, как под этой ледяной оболочкой пульсирует мощная энергия — раз, ещё раз, словно заточённое в темницу сердце.
Не мешкая, он мысленно произнёс:
«Осмотр».
В его сознании появилась знакомая строка текста.
[Яйцо Призрачного Огненного Воробья (мифический особый предмет): Можно приручить с помощью Искусства заклинания духов. В случае успеха вы получите питомца-нежить — Призрачного Огненного Воробья (форма птенца, Пламенное Перо).]
Это правда!
Ли Мин дрожал от волнения. Ему хотелось закричать в небо, чтобы выплеснуть это огромное счастье, вознёсшее его из ада в рай.
Он с трудом сдержался, сел, скрестив ноги, и положил яйцо себе на колени.
Он находился в диких землях, полных опасностей, без оружия и весь в ранах. Каждая лишняя секунда здесь могла стать последней.
Нужно было немедленно, прямо сейчас, вылупить этого птенца и обрести силу для самозащиты!
Ли Мин закрыл глаза, сосредоточился и применил к яйцу свой единственный в жизни навык.
— Искусство заклинания духов!
Слабый поток энергии вытек из его тела, превратившись в серую нить, и потянулся к яйцу.
Однако, коснувшись призрачно-зелёного пламени на скорлупе, серая нить продержалась меньше секунды и с тихим «пшик» исчезла.
В голове раздалось холодное сообщение.
[Применение навыка не удалось.]
Сердце Ли Мина ухнуло вниз.
Как так? Почему не удалось?
Не раздумывая, он снова собрал духовную силу и попытался во второй раз.
— Искусство заклинания духов!
На этот раз серая нить была немного плотнее, но результат остался прежним.
Коснувшись призрачного пламени, она тут же сгорела.
[Применение навыка не удалось.]
На лбу Ли Мина выступил холодный пот.
Две неудачи подряд остудили его пыл.
Может, у него недостаточно духовной силы? Или это мифическое яйцо просто невозможно приручить новичку десятого уровня?
Нет, не может быть!
Раз система дала ему это яйцо в качестве награды, она не могла просто так заставить его смотреть на него!
Что-то было не так!
Ли Мин тяжело дышал. Он чувствовал, что два применения навыка истощили его и без того скудные запасы духовной силы.
У него оставалось не больше двух попыток!
Он прокусил язык. Боль заставила его успокоиться и начать лихорадочно соображать.
«Шанс успеха зависит от разницы в силе духа, состояния цели и других факторов…»
Он вспомнил описание навыка.
Разница в силе духа? Яйцо ещё не вылупилось, у него не должно быть собственного сознания, так что этим можно пренебречь.
Значит, состояние цели?
Взгляд Ли Мина снова упал на яйцо, на струящееся по нему призрачно-зелёное пламя.
И тут он понял.
Этот огонь нежити — естественный защитный механизм! Его «Искусство заклинания духов» было слишком слабым, чтобы пробить эту защиту, и, следовательно, не могло установить связь с ядром яйца.
Что делать? Ли Мин был в отчаянии.
Неужели ему придётся тащить это яйцо в город и ждать, пока он не прокачается до нескольких десятков уровней, чтобы его духовная сила возросла?
Что за бред! Он не был уверен, что сможет живым выбраться с этих лугов!
Оставалась последняя попытка.
Грудь Ли Мина тяжело вздымалась. Он взглянул на свёрток с курицей, вспомнил полные надежды глаза тётушки Фу Яо.
Он не мог проиграть!
Он глубоко вздохнул, выжал из себя последние капли духовной силы и, поставив всё на кон, применил навык в четвёртый раз.
— Искусство заклинания духов!
На этот раз он не выпустил энергию наружу, а сжал её внутри себя.
В следующую секунду он вытянул указательный палец правой руки. На его кончике вспыхнул невероятно плотный сгусток призрачно-зелёного света, точь-в-точь такого же цвета, как пламя на яйце!
И он решительно коснулся этим горящим пальцем скорлупы!
В-з-з-з…
Реакция была совершенно иной!
Пламя на его пальце и пламя на скорлупе, словно встретив родственную душу, не оттолкнули друг друга, а идеально слились.
Из яйца вырвалась мощная всасывающая сила. Ли Мин почувствовал, как его духовная энергия через палец непрерывным потоком уходит внутрь.
Новое системное сообщение, подобное небесной музыке, взорвалось в его голове.
[Применение навыка успешно! Установлена духовная связь с яйцом Призрачного Огненного Воробья!]
Получилось!
Ли Мин почувствовал, как перед глазами потемнело. Он едва не потерял сознание от истощения.
В этот же миг яйцо на его коленях вспыхнуло ослепительным призрачно-зелёным светом.
Крак!
Раздался тихий треск.
На поверхности скорлупы появилась трещина.
Затем треск послышался снова и снова. Бесчисленные трещины, словно паутина, покрыли всё яйцо.
Наконец, с тихим щелчком, вся скорлупа разлетелась на куски, превратившись в множество горящих осколков, разлетевшихся во все стороны.
Из центра яйца выбрался птенец, полностью состоящий из призрачных костяных перьев.
Он был размером с воробья. Его крылья были сделаны из костей, и между каждым костяным пером горел призрачно-зелёный огонь нежити.
На его голове был маленький тёмно-красный хохолок, а глаза — два весело пляшущих огонька.
Едва появившись на свет, он опустил голову и начал с любопытством клевать осколки скорлупы.
С каждым съеденным осколком пламя нежити на его теле становилось ярче.
Когда последний кусок скорлупы исчез в его клюве, тело птенца содрогнулось, и пламя вокруг него вспыхнуло с новой силой!
Его фигура в огне начала стремительно расти. Из воробья он превратился в голубя. Его костяные крылья распахнулись, достигнув в размахе полуметра. Огонь на перьях стал ещё плотнее, оставляя в воздухе призрачно-зелёный след.
Хотя он всё ещё был мал, и ему было далеко до ужасающего облика взрослого Призрачного Огненного Воробья, способного заслонить собой небо, исходящая от него энергия призрачного огня была настолько сильной, что воздух вокруг него начал подрагивать.
— Чирик! — издал птенец звонкий, но в то же время неземной крик.
Он облетел Ли Мина. Искры призрачного огня падали на него, не причиняя никакого вреда.
В следующую секунду он спикировал и легко опустился на плечо Ли Мина. Сложив свои великолепные костяные крылья, он с нежностью потёрся своим тёмно-красным хохолком о щеку Ли Мина.
Через духовную связь Ли Мин отчётливо почувствовал его привязанность и доверие.
Призрачный Огненный Воробей был сочетанием кости и духа, и его вес был почти неощутим.
Ли Мин поднял руку и с любопытством коснулся пальцем горящего хохолка птенца.
Призрачный Огненный Воробей довольно прикрыл свои огненные глаза и в ответ легонько клюнул палец Ли Мина — совсем не больно, а скорее игриво.
Ли Мин окончательно успокоился.
Он вспомнил о второй части награды — «Зелье Призрачного Контракта».
Судя по названию, оно должно было укрепить связь с питомцем, а может быть, даже увеличить его силу или открыть новые навыки.
Он не стал использовать его сразу, а убрал в надёжное место.
Сейчас его волновало другое.
Теперь, когда у него появилось существо-нежить, его четыре заблокированных навыка, возможно, уже…
Дыхание Ли Мина снова участилось. Он посмотрел на птенца на своём плече, который тёрся своей маленькой головкой о его шею, и вся усталость, боль, обида и горечь в этот миг испарились.
С этого дня он больше не был «самой бесполезной скрытой профессией», которая уступала даже бытовым.
Его судьба изменилась.
Обновлено: 03.02.2026