– Не переусердствуй, – напомнил мужчина с пробором посередине головы. – Если сразу убьешь слишком много, это легко отпугнет тех, кто внизу.
– Я знаю, что вкусной добычей нужно наслаждаться медленно.
[Уголок рта Пса выразил жестокую ухмылку… и эти острые клыки.]
Под воздействием усиленной телекинетической силы, вся его челюсть внезапно стала напоминать собачью.
Слюна зашипела, зубы холодно блеснули, и он был наделен мощной силой укуса, способной, казалось, разорвать все перед собой в клочья.
– Пес и Сова? – Молек сразу узнал двоих перед собой. Они оба были членами Десяти Мрачных Зверей, которые появятся в будущем.
Среди них Сова была боссом Мрачных Зверей.
– Так вот почему он здесь, чтобы руководить этим отбором? Похоже, в этот раз повысят Пса?
Молек снова встретил двух знакомых, и он был уверен, что в этот раз отбор снизу будет в основном безрезультатным.
Все верно, основные войска десяти стариков должны быть людьми, находящимися под контролем десяти стариков.
Как они могут быть переданы парням, которые были продвинуты снизу и не понимали ситуации?
– Хотя он появился только в половине эпизода и был всего лишь фоном для Призрачной Труппы, он все же получил слепой ящик, верно?
Молек посмотрел на слепой ящик, излучающий белый свет рядом с двумя людьми, и небрежно убрал его.
Хотя это был всего лишь обычный слепой ящик самого низкого уровня, это было лучше, чем ничего.
Не говоря уже о том, что позже, во время знаменитой сцены против Воджина, будут и получше слепые ящики. В то время как Молек убирал слепой ящик, Пес уже двинулся.
Вжух!
Он согнулся, наклонил корпус вперед и сильно оттолкнулся передними ногами от земли, словно злая собака бросалась на еду, и быстро напал на Молека.
– Сдохни!
Оскалив зубы и рыча, словно бешеный пёс, [Больной Пёс] видел только шею Молека. Ему хотелось разорвать глотку противника, а затем впрыснуть в неё свой нейротоксин. Предыдущая игрушка слишком быстро сломалась, на этот раз он хотел поиграть как следует!
Но как раз тогда, когда всё шло по плану, и он собирался приблизиться к жертве, словно налетели двадцать пять наковален! Что-то резко дёрнуло и с лязгом остановило атаку [Больного Пса].
– Не могу... Не могу двигаться?!
[Больной Пёс попытался извернуться, но обнаружил, что не может пошевелиться. Словно его что-то крепко удерживает.]
– Это... шёлковая нить? – прошептал Сыч, наблюдавший за происходящим. В его глазах было видно, что [Больной Пёс] опутан шёлковыми нитями, выпущенными противником.
– Чёрт, разве можно так легко попасться на эту нить... – отчаянно пробормотал [Больной Пёс], пытаясь вырваться, но все его усилия были тщетны. Он даже попытался перегрызть нити зубами, но и это не помогло. – Неужели это Операционная Система? – процедил [Больной Пёс] сквозь стиснутые зубы. – Случайно попался!
Пользователей Операционной Системы всегда недолюбливали прямолинейные пользователи Нэн. В некоторых случаях они доставляли даже больше хлопот, чем пользователи Стихий. Ведь как только противник выполнит условия для активации своей способности, решить проблему становилось почти невозможно. Как раз это и понимал сейчас [Больной Пёс].
– Если условия для связывания выполнены, то все мои действия ограничены?
[Больной Пёс] был взбешён, лицо его исказилось от злобы.
– Да отпусти ты меня и сразись один на один! Что за мерзкие трюки?!
Молек проигнорировал его слова, оглядывая его с головы до ног взглядом экспериментатора. От этого взгляда [Больной Пёс] почувствовал себя оскорблённым. Он уже собирался взорваться ругательствами, но в этот момент услышал:
– Ты с ним справишься, [Больной Пёс]?
Сяо, который тоже внимательно наблюдал за происходящим, наконец, не выдержал и спросил:
– Кажется, тебе больно.
Сяо поправил очки, но за ними все равно были видны расширенные, как у совы, зрачки.
– Ещё бы!
Если бы Пёс ещё не вступил официально в организацию «Инь Зверей», он бы уже плюнул ядовитой слюной ему в лицо!
– Тебе нужна помощь?
Шар энергии окутал белые зрачки Сяо. Под действием [Конденсации] он мог лучше воспринимать происходящее.
– Телекинез, вложенный в нить противника, довольно силён…
Выражение его лица оставалось прежним, но тон стал серьезнее.
– Конечно, нужна! Быстрее прерви его манипуляции! – взвыл Пёс.
Сяо внимательно присмотрелся.
– Невозможно точно определить, манипулятор он или нет. – Он начал бормотать: – Помимо неизвестной [Особой системы], это может быть линия, материализованная [Системой конкретизации], или линия, сотканная из воздуха [Системой трансформации].
– Также возможно, это какая-то другая система высвобождения или усиления, и он просто вкладывает свои мысли в тонкую проволоку, чтобы укрепить её…
– Хватит шутить! – не выдержал Бин. – По-твоему, этот парень просто вливает свои мысли в нить, а она создает силу, от которой даже мне, усиленному, не вырваться?!
– Ну, это и правда маловероятно… – Сяо засомневался. – Конечно, я просто допускаю возможность. Но для оружия, как эта нить, может, он оператор?
– Прекрати стоять столбом, пошли убьём его!
– Знаю-знаю… – рассеянно ответил Сяо и протянул руки.
Вжух!
В его руках появился огромный красный плащ.
– Хотя я не знаю, кто ты…
В руках Сяо, развеваясь на ветру, материализовался его [Загадочный Фурошики], и он уставился на Молека расширенными глазами:
– Но после того, как я тебя захвачу, я допрошу тебя вдоль и поперёк.
Телепатическая способность Совы относится к типу материализации – [Невероятный Фурошики]. Материализованный Фурошики наделён особой телепатической силой, способной уменьшать объекты.
Он может хранить предметы и обладает возможностями пространственного хранения.
Именно благодаря этой способности он переместил все аукционные предметы из хранилища перед тем, как на подземный аукцион в Йоркшине напала Призрачная Трупа.
Он также может обернуть врага, уменьшить его, захватить и легко победить, а затем восстановить его в первоначальное состояние.
Как только условия выполнены и враг обёрнут, даже самые могущественные мастера могут быть только в ловушке и не смогут сбежать.
В тот момент, когда он достал этот Фурошики, он был готов захватить Молека живым.
Однако, когда он собирался сделать шаг вперёд, чтобы действовать, Молек сказал:
– Перестань шуметь, я думаю.
После этих слов Молека Сяо почувствовал, что не может продвинуться ни на шаг.
– Я тоже связан?! – Зрачки этих огромных белых глаз впервые сузились. – Когда?! Я всё время использовал [Концентрацию], невозможно, чтобы я не заметил приближения нити...
Сяо попытался вырваться, недоумевая.
Действительно, если бы были следы телекинеза, то [Концентрация] обнаружила бы их в первую очередь.
Но что, если к самому объекту не прикреплён телекинез?
Тонкая проволока императорского оружия [Тысячи Изменяющихся Крестовых Хвостов] в руке Молека обладает необычайной прочностью и долговечностью, и для запутывания не требуется телекинез.
Шёлковая нить, которой вначале был скован больной пёс, была переплетена с телекинезом, что также сыграло запутывающую роль.
Поэтому Сяо был застигнут врасплох и тоже попался.
Он всегда использовал свой телекинез, чтобы сдерживать и ловить других в ловушку, и теперь настала его очередь быть покорённым.
– Кто ты такой?
Сяо решил сменить тактику:
– Из какого ты клана?!
– Я из клана Сювуву, – Молек небрежно выдумал название, взяв первое, что пришло в голову из криминальных банд Каджинской империи. – Можешь звать меня Паук.
– Паук… Значит, поэтому ты играешь с шелковой нитью?
Сяо замолчал на мгновение.
– Если ты Паук, то есть одна организация под названием "Призрачная труппа", что использует пауков как кодовые имена.
– Ты член этой "Призрачной труппы"?
– …
Молеку было лень отвечать. Он подошёл к больной собаке и начал внимательно изучать, есть ли в ней что-то от субрептильных. В этот момент собака открыла рот, и Молеку показалось, что она собирается его укусить или плюнуть. Он не стал дожидаться и решительным ударом отправил пса в нокаут. Затем достал инструмент, захваченный у Изе во время второго тура экзамена охотников, – "Инструмент для лазания", выпавший из слепого ящика, – и принялся орудовать им вокруг клыков "Больной собаки".
Молчание Молека Сяо расценил как согласие.
– Даже если он не член "Призрачной труппы", то точно связан с этими людьми. – Наблюдая за действиями Молека над больной собакой, особенно за тем, как он использует этот странный инструмент, Сяо подумал: "Только эксперты в убийствах могли придумать такой странный метод".
Сформировав первое впечатление, Сяо тоже замолчал, планируя запомнить все движения, поведение и особенности Молека, чтобы тщательно проанализировать их позже.
Только он попытался открыть свои огромные белые глаза, как вдруг…
Бац!
Тяжёлый удар пришёлся ему в лоб, и Сяо безвольно рухнул на землю.
– Как люди могут быть такими бессознательными? – недовольно пробормотал Молек, потирая кулак. – Я же только что вырубил его, а не тебя.
Молек отвесил Сяо ещё один увесистый удар за бестактное поведение.
[Вы получили 20 очков опыта]
[Ваша способность "Сокрытие" была повышена]
Всё это совсем не похоже на то сотрудничество, которое он демонстрировал, будучи в плену у Призрачной труппы.
Конечно, возможно, допрос Фейтана сыграл в этом немалую роль…
– Тебе стоит благодарить судьбу за то, что ты больше всех из [Зверей Инь] похож на человека.
Молек даже не взглянул на Сяо, а просто собрал все особые предметы, принадлежавшие Псу.
– Иначе тебя ждала бы та же участь, что и эту паршивую собаку.
Молек, подозревавший, что [Звери Инь] как-то связаны с [Недочеловеками], взял "немного" шерсти и зубов у Пса, а также набрал несколько пробирок крови. Что касается Сяо, то он уже выглядел как обычный человек и не имел ничего общего с недочеловеческой расой.
Жаль лишь, что [Земляного Червя], которого Мелоди описала как обладающего самым невероятным сердцебиением, не удалось застать на месте. Возможно, от него удалось бы что-нибудь узнать.
Забрав всё, что хотел, и убедившись, что человек, враждебный семье Эдела, был замучен Псом до смерти, Молек посчитал, что его миссия выполнена на отлично.
«Но исследование этих вещей – не моя сильная сторона…»
Особые предметы Пса были получены, но чтобы разобраться в их сути, требовалась помощь специалистов. Когда дело касалось Тёмного континента, казалось, есть только один человек, который обладает наибольшим авторитетом, экспертизой и наименьшим количеством скрытых мотивов.
Молек подумал, нашёл тихое место, достал свой мобильный телефон и набрал номер.
[Бип, бип, щелчок.]
– Ух ты, ух ты, редко ты вспоминаешь о таком старике, как я.
После соединения сразу же раздался сердечный смех Нетеро.
– Но это также показывает, что твой визит ко мне, должно быть, не пустяк. Рассказывай, ты даже не позвонил мне, когда устроил переполох на Небесной арене, и они публично расследовали это дело. В какие ещё неприятности ты вляпался сейчас?
Нетеро, как почётный гость Небесной Арены, посещает каждый Бойцовский Турнир Олимпия. Естественно, он знает о происходящем там больше, чем кто-либо другой.
– Я хочу найти эксперта, который сможет изучить изменения в человеческом теле, – Молэк перешёл сразу к делу.
– Исследовать человеческое тело? Эксперта? – этот вопрос застал Нетеро врасплох, но он быстро пришёл в себя. – Кажется, вашей семье Носра, 503, нравится собирать человеческие органы, верно? Что, у тебя тоже появилось такое хобби?
– Я не такой извращенец, – Молэк проигнорировал нарочитую насмешку старика. – У меня есть зубы, волосы и кровь от странных людей. Хочу проанализировать их и узнать, какие в них содержатся вещества.
– Просто проанализировать состав? Тогда почему бы тебе не обратиться в любую лабораторию в большом городе? С твоим-то состоянием, заработанным на Небесной Арене, это же не проблема, верно? – он продолжал упоминать Небесную Арену через каждое слово...
– Эти материалы немного особенные. Вещества, которые в них содержатся, не стоит показывать публике, – Молэк сказал это прямо, зная, что Нетеро поймёт: если он просит что-то проанализировать, значит, это что-то необычное. Он сказал это намеренно.
– Материалы, которые не стоит показывать... – шутливый тон на другом конце провода постепенно сменился спокойным. – Вспоминаю, у тебя в подчинении есть профессиональный охотник. Даже предметы, обладающие мыслями, можно проанализировать в специализированных исследовательских институтах круга охотников.
У многих охотников, увлекающихся фармакологией и биологией, есть собственные исследовательские институты. Например, Цидоэр, пёс из Двенадцати Зодиаков, и Гай Лу, змея си. Один – врач, трёхзвёздочный охотник по сложным и редким болезням, другой – коронер и фармацевт, охотник по ядам. У них обоих есть свои исследовательские институты, и они принимают заказы на различные анализы и исследования.
Но Молек позвонил не в эти исследовательские институты, а напрямую по своему личному телефону.
Значит, эти вещества…
– Что ж, возможно, это связано с Тёмным континентом.
Молек решил больше не хранить секреты и сразу рассказал Нетеро о существовании [Зверя Инь] и своих догадках.
Он был стар и опытен, дожил до таких лет и лично побывал на Тёмном континенте.
В отношении вопроса о нелюдях вряд ли кто-то мог знать больше, чем он, кроме V5.
Внимательно выслушав рассказ Молека, Нетеро сказал:
– Как и ожидалось.
На другом конце провода Нетеро улыбнулся с ноткой волнения:
– Ты всё-таки нашёл этих ребят.
– Хм? Судя по твоим словам… – заинтересовался Молек. – Старик, ты знал об этом уже давно?
– Ах, это не секрет для некоторых…
В этот момент Нетеро объяснил Молеку суть дела.
Как и предполагал Молек, существовала определённая связь между Десяткой Старейшин и V5.
Другими словами, V5 использовали Десятку Старейшин в качестве перчаток для грязных дел.
А раз так, то в качестве платы за услуги им должны были перепадать и кое-какие выгоды.
[Сегодня отправлю вам две главы, а потом постараюсь привести себя в порядок. Возможно, переходный период был не совсем удачным, но когда я официально вступлю в основную сюжетную линию – экзамен на охотника – я буду готов! Должно быть, всё будет хорошо!]
Обновлено: 18.01.2026