Глава 17 — Глава 17

**Глава 17. Жители планеты Аквамарин** Услышав мелодичный перезвон системного уведомления, Су Мин небрежным движением смахнул капли пота со лба. На его лице, изможденном, но торжествующем, расцвела удовлетворенная улыбка. Работа над снайперской винтовкой была завершена. Помимо щедрого бонуса за полную сборку, система начисляла **Очки Звездного Света** за модификацию каждого отдельного узла. В сумме создание оружия планетарного ранга принесло ему более 80 очков — куш куда более внушительный, чем при работе с образцами поверхностного ранга. Су Мин с весомым щелчком проверил затвор и повернулся к замершим в ожидании наемникам. — Модификация завершена, — его голос звучал спокойно и уверенно. — Раньше эффективная дальность стрельбы этой красавицы составляла около ста километров. Теперь она легко покроет две сотни. Что касается мощности, то энергетический уровень вырос с прежних двух тысяч до диапазона в две с половиной — пять тысяч единиц. Он сделал небольшую паузу, наслаждаясь произведенным эффектом. — Разумеется, это лишь мои расчеты. Точные цифры должен показать профессиональный стенд, но за качество я ручаюсь. В отсеке воцарилась гробовая тишина, которую тут же разорвал нестройный хор изумленных вздохов. Лица наемников вытянулись. Если верить словам юного механика, характеристики оружия выросли вдвое! Это казалось немыслимым — даже маститые мастера модификации редко могли похвастаться подобным приростом производительности. Неужели этот паренек на самом деле талантливее признанных гениев механики? Они не знали главного: благодаря Системе Су Мин видел саму суть энергетических контуров и связей. Он не гадал, он точно знал, как проложить кратчайший и наиболее эффективный путь для энергии, выжимая из железа абсолютный максимум. Капитан Хейман замер, переваривая услышанное. Пять тысяч единиц... Что это значило на практике? Это был порог, за которым начинался ранг Туманности! Столь колоссальный разброс в оценке мощности — от двух с половиной до пяти тысяч — был обусловлен наличием блока ментальной синхронизации. Чем выше уровень развития мозга стрелка, тем больше потенциала он мог вытянуть из этой винтовки. Это было невероятно. Фактически они получили в руки оружие, вплотную приблизившееся к рангу Туманности. «Удача! Чистая удача!» — ликовал про себя капитан. Нанять мастера подобного уровня «на стороне» стоило бы целого состояния, а им это чудо досталось по цене обычной модификации. Хейман уже начал прикидывать, как удержать при себе этот «золотой самородок» в обличье механика, но его мысли прервал чудовищный грохот. *Бум!* Корпус корабля содрогнулся от мощнейшего удара. Энергетическая волна была такой силы, что судно едва не опрокинуло. Людей раскидало по отсеку, словно кегли; они падали, врезаясь в переборки и тщетно пытаясь нащупать опору. **[Внимание! Внимание! Корабль атакован. Активация энергетического щита. Текущий уровень энергии: 64%!]** — заверещал электронный голос бортового компьютера, а за иллюминаторами вспыхнуло бледно-голубое марево защитного поля. — Проклятье, это жители планеты Аквамарин! — выкрикнул Херрит, первым добравшийся до обзорного экрана. Лицо его исказила гримаса ужаса. — Что?! — Капитан Хейман в два прыжка оказался рядом, не веря своим глазам. — Мы же оторвались от них! Как они нас выследили? За бортом, в безмолвной пустоте, застыли фигуры в высокотехнологичных боевых скафандрах. Около двух сотен существ, строением тела напоминавших мифических кентавров, окружили транспортник плотным кольцом. Две сотни — казалось бы, немного. Но Хейман знал горькую правду: против этого отряда вся оборона Планеты Нопу была не более чем кучей детских игрушек. Слишком велика была пропасть в технологиях и физической силе. Перед ними были лучшие бойцы. Самый слабый из захватчиков был как минимум Генным Воином Третьего Ранга. Среди них мелькали ветераны четвертого ранга, а во главе этого воинства стоял исполин, чья аура выдавала в нем Генного Воина Пятого Ранга. Для него пушки Нопу были не опаснее укусов комара. Энергетический уровень такого воина превышал 3500 единиц — только оружие, способное преодолеть этот порог, могло нанести ему хоть какой-то урон. — Плохо дело... — прошептал кто-то из наемников. — Видимо, они успели подцепить нам «маячок». Что теперь? Щит протянет от силы минут десять, а потом мы станем легкой добычей. Наемники сгрудились вокруг капитана, в их глазах плескалось отчаяние. Хейман, сам будучи лишь Генным Воином Четвертого Ранга высшей ступени, понимал: силы слишком неравны. У них сотня бойцов, у врага — две сотни монстров, один из которых способен в одиночку перебить их всех. Просить помощи у Нопу? Смешно. Планета сама содрогалась от ужаса перед лицом такого вторжения. — Сколько у нас исправных стволов? — Хейман сжал кулаки так, что побелели костяшки. — Пятьдесят восемь, капитан! — Слушать мою команду! — Хейман принял решение. — Занять позиции у шлюзов. Используем щит как укрытие и ведем огонь на поражение. Выбиваем как можно больше этих тварей, пока есть энергия. Когда купол рухнет — сойдемся в рукопашной! Это был самоубийственный план, но другого пути не существовало. В отсеке закипела лихорадочная работа: наемники проверяли снаряжение, готовясь к последнему бою. Су Мин и Монте, оказавшиеся в эпицентре этого кошмара, переглянулись. В глазах обоих читалась горькая ирония судьбы. Они были лишь механиками, гражданскими, волею случая заброшенными в горнило войны. Но жителей планеты Аквамарин не волновали такие мелочи — для них любой человек на борту был врагом. — Простите, господин Монте, мастер Су Мин, — Хейман подошел к ним, и в его суровом голосе прорезались нотки искреннего раскаяния. — Это мы втянули вас в это дерьмо. Даю слово: если ситуация станет безнадежной, я лично сделаю всё, чтобы пробить вам путь к спасательным капсулам. Капитан перевел взгляд на модифицированную винтовку и протянул руку. — Мастер, отдайте мне снайперку. Сейчас она — наш единственный шанс на чудо. Но Су Мин не спешил расставаться с оружием. Его пальцы уверенно легли на рукоять, а взгляд стал холодным и острым, словно лезвие скальпеля. — Я справлюсь сам, капитан, — отрезал юноша, и в его голосе не было ни капли страха. — У меня нет привычки доверять свою жизнь в чужие руки.