Белый дом
Президент Генри Хейс сидел за своим столом в овальном кабинете со стаканом скотча. Также на диванах по всей комнате сидели генерал Джек О'Нил, подполковник Пол Дэвис и мужчина и женщина в гражданской одежде. Из-за позднего времени вечера обычный протокол был выброшен в окно, так что приличия были небрежными.
"Это должно быть действительно весело смотреть", - засмеялся Хейс.
"Это та часть, которая никогда не бывает веселой. Сначала глаза стекленеют, затем рот просто как бы отвисает на мгновение или два, и в одном случае парень начал дергаться. Господин президент, вы никогда не знаете, как человек, слушающий, воспримет то, что вы говорите ", - предупредил Джек.
"Я должен согласиться с генералом О'Нилом в этом, господин президент", - признал Дэвис.
"Джек, большая часть дипломатии в любом случае такова", - ответил Хейс.
У заднего крыльца Белого дома остановился черный Mercedes Benz. Из машины вышел папский нунций. Будучи официальным послом Ватикана в Соединенных Штатах, папский нунций был аккредитованным дипломатом со значительным статусом на мировой арене. Архиепископ Пьетро Мартинелли пользовался привилегией этого назначения в течение последних трех лет, но страстно желал вернуться в город своего воспитания; Рим. Одним из преимуществ его нынешней должности был спокойный просмотр при входе в Белый дом, и это было преимущество, которое он высоко ценил.
Двое сопровождающих из секретной службы быстро увели папского нунция внутрь, подальше от любых любопытных глаз, которые могли скрываться на расстоянии. Архиепископ сразу понял, что что-то не так. В каждом отдельном визите с момента его назначения его прибытие было широко освещаемым делом, и намного раньше в тот же день. Эти два изменения в том, что считалось обычным протоколом, заставили волосы архиепископа Мартинелли слегка встать дыбом. Что-то должно было произойти, он просто понятия не имел, что это было.
Неизвестно большинству людей, Ватикан провел одну из самых эффективных и опытных операций по сбору разведданных во всем мире. От кардинала до нового приходского священника собирали конфиденциальную информацию, чтобы помочь вести Святой Престол в будущее. Всякий раз, когда узнавалось что-то примечательное, это немедленно отправлялось в Ватикан. Во время Второй мировой войны американские взломщики, действовавшие по приказу, много раз безуспешно пытались взломать сложные коммуникационные коды, которые обычно использовала Римско-католическая церковь. Почуяв на ветру благоприятную возможность, архиепископ собрался с духом, чтобы мысленно записать все манеры и неприятности президента на этой самой необычной из встреч.
Через четыре минуты после его прибытия в Белый дом архиепископа Мартинелли провели в Овальный кабинет. Оглядевшись, он заметил двух офицеров ВВС и двух гражданских, которых он не узнал, как важных лиц в Вашингтоне. Выйдя вперед, Мартинелли поднял руку, чтобы пожать руку президента Хейса.
"Ваше Высокопреосвященство, спасибо, что пришли в столь поздний час", - начал Хейс.
"Для меня всегда большая честь быть полезным, господин президент", - ответил Мартинелли.
"Позвольте представить вам папского нунция, архиепископа Пьетро Мартинелли", - обратился Хейс к собравшимся.
Военные офицеры и Мартинелли обменялись приветствиями и представлениями. Присутствующие мужчина и женщина очень вежливо пожали ему руку и поприветствовали его теплыми улыбками, но почти не представились. Архиепископ понял это так, что мужчина и женщина явно должны быть членами американского разведывательного аппарата.
"Могу я предложить вам выпить, ваше преосвященство", - спросил Хейс.
"Встреча только начинается, боюсь, я должен отказаться", - ответил папский нунций.
"Ты уверен? Это действительно может сделать то, чем я собираюсь поделиться с вами, немного более плавным ", - предположил президент.
"Нет, спасибо, господин президент. Могу я поинтересоваться целью этой встречи?" - спросил Мартинелли.
"Что ж, ваше Преосвященство, мы пригласили вас сюда сегодня, чтобы поделиться с вами некоторой информацией. Мы также надеемся, что Святой Престол будет готов оказать помощь в этом вопросе. Однако я должен прояснить для вас, что эта информация должна быть предоставлена только Его Святейшеству и никому другому ", - заявил Хейс.
"Даю вам слово, что это не пойдет дальше понтифика, господин президент", - ответил Мартинелли.
"Пожалуйста, осознайте тот факт, что эта информация изменит ход событий для многих грядущих поколений. То, чем я собираюсь поделиться, вызовет у некоторых радость и может очень опасно поляризовать взгляды других ", - намекнул Хейс.
"Как всегда, все, что обсуждается в этом зале, будет рассматриваться в высшей степени конфиденциально, господин Президент. Вы, наконец, хотите обсудить участие Ватикана в посредничестве в заключении мирного соглашения с некоторыми странами Ближнего Востока ", - спросил Мартинелли.
"Нет, ваше преосвященство. Госдепартамент этим занимается. Пол, не мог бы ты начать с этого? - спросил Хейс.
"Конечно, господин президент. Ваше Высокопреосвященство, в 1928 году во время археологических раскопок в Гизе, Египет, доктором Полом Лэнгфордом была обнаружена находка огромной важности. Этот объект, имеющий круглую форму, весил примерно двадцать девять тонн. Объект был неизвестного происхождения. Позже было обнаружено, что этот объект был инопланетным по своей природе ", - спокойно заявил Дэвис.
"Не могли бы вы повторить это, полковник? На мгновение мне показалось, что я услышал, как вы сказали "инопланетянин по своей природе ", - осторожно ответил Мартинелли.
"Да, ваше преосвященство, инопланетянин по своей природе. Чтобы избежать захвата объекта нацистскими силами, его позже перевезли в Соединенные Штаты ", - продолжил Дэвис.
"Полковник, просто потому, что объект не соответствует определенным археологическим теориям, это не значит, что он инопланетный по своей природе", - возразил Мартинелли.
"В этом я полностью согласен с вами, ваше высокопреосвященство. Чтобы быть более точным, было бы лучше, если бы мы называли найденный объект устройством ", - предложил Дэвис.
"Молодой человек, вы действительно ожидаете, что я буду сидеть здесь и позволять вам потчевать меня рассказами об инопланетных устройствах, найденных в археологических раскопках", - опроверг Мартинелли с некоторым презрением в голосе.
"Ваше преосвященство, полковник информирует вас о фактах", - вмешался Хейс.
"Это тоже адское устройство", - добавил О'Нил.
"Примерно семнадцать лет назад после интенсивного изучения командой ученых устройство было активировано. При активации устройство создает искусственную червоточину, которая позволяет практически мгновенно перемещаться на другие планеты в этой галактике и другие, у которых есть подобное устройство ", - продолжил Дэвис.
"Вы использовали это устройство, не так ли?" - спросил Мартинелли с бледным выражением лица.
"Много раз, ваше преосвященство. В первой миссии с устройством, которое мы называем звездными вратами, команда столкнулась с несколько примитивной человеческой культурой, находящейся под гнетом паразитической расы, выдающей себя за богов из древнеегипетской мифологии. Кстати, мы обнаружили, что использование религии в качестве инструмента угнетения является довольно распространенной темой во многих галактиках ", - объяснил Дэвис.
"Остановитесь прямо там, полковник. Если эти звездные врата, как вы их назвали, инопланетного происхождения, то, пожалуйста, объясните, где инопланетяне, которые задумали и построили устройство ", - спросил Мартинелли с самодовольным выражением лица.
С извиняющимся выражением лица Дэвис медленно указал указательным пальцем на мужчину и женщину, сидящих напротив Мартинелли. Пристальным взглядом папский нунций долго и пристально смотрел на дуэт.
"Привет", - тепло поздоровались мужчина и женщина.
В течение следующих двух часов брифинг продолжался. Мартинелли был проинформирован о прошлых достижениях программы, технологических достижениях и текущем состоянии межгалактических дел. Наконец его глаза начали стекленеть, и президент Хейс решил остановить собрание там, где оно было. Агент секретной службы быстро проводил Мартинелли до его машины, чтобы отвезти обратно на Массачусетс-авеню. Сидя в машине, как в тумане, Мартинелли молчал, когда водитель начал беспокоиться.
"Как раз то, что нужно вселенной, повторы "Танцев со звездами". Что сделали американцы ", - пробормотал Мартинелли себе под нос.
В Овальном кабинете собравшаяся группа сидела и болтала о том, как, по их мнению, прошла встреча.
"В какой-то момент я действительно подумал, что у него будет инсульт. Последнее, чего я хочу, это чтобы дипломат умер в моем кабинете ", - признал Хейс.
"Папский нунций справляется с этим гораздо лучше, чем вы нам говорили", - заявила Мелия.
"Он был немного обеспокоен и вне себя, хотя я признаю", - добавил Дорин.
"Сегодня мы изменили много жизней. В целом, я думаю, он воспринял это довольно хорошо ", - улыбнулся Джек.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 14.02.2026