Услышав приглашение Абигейл поиграть, Цю Цзэ, конечно, не мог отказаться. Настало время показать ей, на что способен бывший «принц аркадных автоматов» со времен средней школы. — Ладно, я с удовольствием! — Сказал Цю Цзэ и поднял руку. Увидев, что он согласился, Абигейл тут же освободила место рядом с собой. — Отлично! Садись рядом со мной. — Она похлопала по месту у себя сбоку. Цю Цзэ, не мешкая, подошёл и сел рядом. Ознакомившись с правилами, он заметил, что игра напоминает упрощённую версию «Метал Слага» – просто стреляй, и всё. Он показал жест «ОК», мол, готов. — Прекрасно, тогда начнём! — Кивнула Абигейл.
С резким ритмичным мотивом музыка заревела, и игра началась. — Они идут! — Крикнула Абигейл, наблюдая, как враги вырываются из четырёх углов. Цю Цзэ тут же занял выгодное положение у стены и открыл ответный огонь. Но Абигейл в первые секунды была убита. Если бы они играли вживую, Цю Цзэ, вероятно, бы подшутил над ней:
— Эта Абигейл просто никакая! Её снесли сразу! — И добавил бы: — Иди лучше ферму возделывай! — Однако в этот раз он, конечно, так не сказал. Да и если уж говорить о ферме, то скорее это относится к нему самому.
Цю Цзэ вскоре уничтожил первую волну врагов. Через несколько секунд Абигейл вновь возродилась, а следом ринулась вторая волна. Но, кажется, враги действовали по принципу «сначала убей слабого» и снова всей толпой бросились на Абигейл. — Нет! Не надо! — Закричала она, но это не спасло её от немедленной гибели. Пока те уничтожали Абигейл, Цю Цзэ подобрал тройной выстрел – словно Люй Бу, оседлавший Красного Коня, начал настоящий разгром: обстреливал врагов прямо на точке возрождения.
— Цю Цзэ, ты крут!
— Мы уже на полпути! — Восторженно кричала Абигейл, уже освоившая «технику у стены». Четвёртая волна… пятая… всё шло легко. В последних раундах удача совсем перешла на сторону Цю Цзэ – он подобрал оружие с круговым обстрелом. Пули летели во все стороны, не оставляя врагам ни малейшего шанса. Абигейл выглядела как маленькая лабораторная мышка, прячущаяся за мастером, и только выкрикивала:
— Мы победили!
С последним уничтоженным противником первая миссия завершилась. Абигейл поставила контроллер на стол и взглянула на Цю Цзэ. — Хе-хе, забавно!
— Когда побеждаешь – тогда и интересно! — Подшутила она. — Верно, ты стала чувствительно сильнее, — заметил Цю Цзэ. — Спасибо! Но с геймпадом ты и правда мастер, Цю Цзэ. — Добавила она, вдруг осознав. — Ах да, ты ведь из города, теперь всё ясно. — Абигейл улыбнулась. Цю Цзэ, видя это, достал из рюкзака аметист и протянул ей. — Держи. Подарок за приглашение. Надеюсь, понравится.
Глаза Абигейл засияли. — Вау, спасибо тебе, Цю Цзэ! Мне очень нравится! — Видя её радость, Цю Цзэ понял, что интуиция его не подвела. Он взглянул на часы – было уже седьмое вечера. — Не думал, что так засиделся у Абигейл… — Придётся идти, ведь у него оставались ещё два подарка. — Эм… Абигейл, поздновато уже. Пойду, пожалуй. — Но стоило ему повернуться, как маленькая рука ухватила его за куртку. — Не уходи, Цю Цзэ, мне нужно кое-что сказать. — Голос прозвучал знакомо, и всё же он остановился. — Что такое, Абигейл? — Спросил он. — Я в последнее время дома на онлайн-курсах, слышала от Себаса, что ты часто рыбачишь рядом с их домом. Может, как-нибудь вместе сходим?
Хотя Цю Цзэ знал, что Абигейл, возможно, лучше его ловит рыбу, всё же считал: учёба важнее. — А разве у тебя не занятия?
— Нет, в воскресенье выходной, можем сходить. — Раз роздала свой выходной ради него, отказать было бы глупо. — Ладно, зайду к Вилли и куплю ещё одну удочку. — Неожиданно подумал он. — Эй, а ты как вообще с Себасом общаешься? Ты же всё время дома. — И сразу пожалел о вопросе. — Вот дурак, интернет же есть! — Выругался про себя. Абигейл, не поняв, ответила всерьёз:
— Конечно, через сеть, ничего сложного! — Цю Цзэ хотел сказать, что знает, но поздно – пришлось менять тему. — Кстати, Себас классный парень, хоть и немного замкнутый. Вы давно знакомы? — Спросил он. Абигейл смутилась. — Ну… мы вроде как наполовину детские друзья…
Эти слова зазвучали эхом в голове Цю Цзэ. — Что, вы с детства вместе? — Он опешил. — Ну… подходят ведь друг другу, характеры дополняют, — пробормотал он, воображая, какими они могли бы быть вместе. А потом вспомнил Сэма – ведь они трое были друзьями! Если двое детские друзья, то Сэм получается третьим лишним? Цю Цзэ даже посочувствовал Сэму на пару секунд. — Хм… а может, и у Сэма есть детская подруга? — Размышлял он. — Или просто близкая девушка-друг? — Вполне возможно, парень-то открытый. — А у Сэма есть подруга, с которой он близко дружит? — Спросил он. Абигейл задумалась и ответила:
— Есть, у него в детстве была одна хорошая подруга.
— О! Как зовут? Она из города? — Спросил Цю Цзэ, а Абигейл удивилась. — Да вы же знакомы оба.
— Что?
— Конечно! Это Пенни, учительница брата Сэма…
Цю Цзэ словно завис. — Пенни!? Пенни – детская подруга Сэма!?
— Абигейл – детская подруга Себаса!?
— Выходит, все женщины, с которыми у меня хорошие отношения, уже заняты детскими друзьями!?
— Значит… я рогоносец!? — Он не мог этого принять. Любопытство сгубило кота – и Цю Цзэ сгинул вместе с ним. Теперь ясно: Абигейл не ревновала, а просто интересовалась его отношениями с Пенни. Но вскоре он собрался. — Х-хе… ну и новости. И не знал бы, жил бы спокойно. — Он неловко встал. — Эм… поздно уже, мне… лучше пойти. — Бормоча это, он почти не помня себя, покинул комнату Абигейл. … …
Обновлено: 03.02.2026