Глава четырнадцатая: Добыча у шахты
Все ожидали, что новая атака последует незамедлительно, но время шло, а ни медведи, ни гигантские орлы так и не появились. Словно кукловод, стоящий за ними, вдруг забыл о существовании крепости.
Для Су Фэна это было на руку. Дрон отправился к ранее отмеченной шахте с кристаллами. Двадцать с лишним километров для него — пустяк.
Разведка показала, что шахта расположена в долине, окружённой лесом. Вход один, остальные стороны — отвесные скалы высотой около тридцати метров. На них виднелись следы человеческой деятельности, почти стёртые временем. У подножия — пещера и ржавые железные инструменты. Адъютант предположила, что это остатки раскопок прежних выживших.
Из-за каких-то причин они забросили шахту, но пещера, несмотря на десятилетия ветров и дождей, не обвалилась.
Дрон облетел местность и не обнаружил угроз. Су Фэн решил отправить туда отряд. Ресурсы ждать не будут, а где-то в тени притаился враг. Риск есть, но без риска крепость обречена на медленное угасание. С ресурсами же враг перестанет быть проблемой.
С системой «StarCraft» Су Фэн был уверен: если он не справится с аборигенами одной планеты, как он сможет противостоять зергам? Отправлять своих людей на корм рою?
Для операции он задействовал два КСМ из крепости и переоборудовал пять грузовиков для сбора руды. Чтобы защитить их от атак, усилили броню и увеличили вместимость вдвое. Двадцать километров — не шутка, и без большого объёма грузовики возили бы слишком мало.
На крышу каждого грузовика установили 12-мм интеллектуальную турель. Такой калибр оставил бы от семиметровых медведей кровавый след, а орлы, решившие спикировать, стали бы лёгкой мишенью.
Кабины не трогали. Су Фэн хотел добавить места для морпехов, но те отказались. В тесной кабине, по их словам, они как в ловушке: при угрозе не успеют среагировать.
После модернизации Су Фэн поручил L002 вести отряд к шахте. Пять грузовиков, десять морпехов, два КСМ. Расстояние в двадцать километров без транспорта означало бы месяцы ручной транспортировки. КСМ в кузове грузовиков, похоже, предавались философским размышлениям. Машины под управлением ИИ двигались к цели, а морпехи бежали рядом, прикрывая их. Броня CMC позволяла держать темп без усталости.
— L002, как думаешь, нарвёмся опять на этих странных тварей у шахты? — спросил L001 по коммуникатору, не сбавляя шага.
— Может, да, может, нет. Шансы фифти-фифти, — ответил L002, взглянув на небо и включив сканер визора.
Как и ожидалось, в пустом на первый взгляд небе появились чёрные точки.
— Смотрите вверх. Орлы кружат с самого нашего выхода. Это их «глаза». Операция будет рискованной.
Морпехи подняли головы, но тут же вернулись к задаче. Орлы летели на высоте, доступной для винтовок «Шип», но попасть было бы сложно. Они пометили цели в сканерах: если птицы снизятся, их встретит шквал пуль.
— Эти твари не отстают. Убьёшь одну — прилетит десяток, — проворчал L001. — И так нагло следят, будто нас за мусор держат.
L007 вклинился:
— Не то чтобы нагло. Они просто не знают, что мы видим их на десяти километрах высоты.
— Не важно, что они думают, — отрезал L002. — Наша задача — защитить грузовики и КСМ.
— Расслабься, — хмыкнул L001. — Пока я стою, ничего с ними не случится.
— Без косяков обойдёмся, — добавил L007.
L002 мысленно вздохнул: «Надеюсь…»
Путь прошёл без нападений. Отряд достиг долины, но не стал сразу входить. Место было удобным для обороны — один вход, но опасным, если враг атакует сверху или окружит. L002 с двумя морпехами отправился на разведку, включая пещеру, вырытую прежними шахтёрами.
Через полчаса, убедившись в безопасности, они дали сигнал. Пять грузовиков въехали в долину. КСМ выбрались из кузовов, огляделись, согласовали действия с морпехами и приступили к делу.
Добыча началась.
По данным сканеров они начали копать с внешнего края, дробя руду на куски одинакового размера. Это упростило погрузку, чтобы грузовики могли увезти максимум ресурсов.
Обновлено: 10.07.2026