Август приказал своим людям выдвигаться, как и планировалось, тремя огневыми группами по четыре человека, затем взял в руки гаусс-винтовку и последовал за пехотинцами впереди, начиная наступление.
Перед ним одновременно бежали вперед сотни бойцов 4-й бригады в серебристо-серой броне.
Несколько истребителей «Мститель» Федеральных ВВС пронеслись над головами на высоте нескольких сотен футов. В считанные секунды ракеты, подвешенные под крыльями, вместе с густыми дымовыми шлейфами обрушились на далекие позиции кемерианцев, вздымая серию ослепительных оранжево-красных огненных шаров.
Прямо слева от Августа артиллерийская позиция все еще вела огонь в его сторону. Несколько электромагнитных снарядов разорвались в центре взвода впереди, разбрасывая окровавленные обрубки, сломанные руки и кости, а также искореженные шлемы.
Но когда Август перешагнул через упавшего на землю пехотинца, со стороны вражеской позиции раздался оглушительный взрыв. Под массированным ударом федеральной бомбардировочной группы кемерианская артиллерийская позиция немедленно затихла.
Предыдущие предупреждения, переданные разведчиками и разведывательными самолетами Терранской Федерации, не были вовремя доставлены командиру 4-й бригады, поэтому все думали, что направляются в незащищенный город.
Многие даже наивно полагали, что там, в городе Валинор, местные жители уже вскипятили воду, и их ждут, чтобы угоститься местными деликатесами. Затем они поспят весь день в удобных деревянных домах, прежде чем начать атаку ранним утром следующего дня.
Неожиданно город Валинор был полон только группы безумных кайморианцев.
– В атаку! – крикнул кто-то рядом.
Командная система морской пехоты сначала была несколько хаотичной, но вскоре каждый батальон и каждая рота знали, где им следует захватить позицию или обеспечить прикрытие для дружественных сил.
– Где эти сукины дети, каморийцы? Только попадитесь! – кричал Рено, несясь по каналу связи Первого класса.
– Я им головы поотрываю! – рычал Уорд в ответ.
– Что случилось? На брифинге ясно сказали, что здесь не должно быть каморийских войск, – недоумевал Омо.
– А вот они тут как тут, Том, – ответил Август. – За мной, за своим командиром. Прямо перед нами два батальона, почти тысяча человек. Они сейчас полезут на высоту, а мы их там встретим с распростёртыми объятиями.
– Не лезьте на рожон. Это никому не поможет. Понятно?
– Так точно, командир!
– Без проблем, босс, – раздались уверенные голоса в канале связи.
Солдаты первого отделения не отставали от своего командира. Слова Августа оказались правдой. Ещё когда их отряд пробирался через джунгли, батальон передового отряда четвёртой бригады уже начал штурм высоты Z-103. К моменту, когда они добрались до подножия, там уже развевался красно-синий флаг Конфедерации.
Второй лейтенант Рейган был неподалёку от Августа, со 2-м отделением 3-го взвода. Взвод быстро собрался у подножия высоты. По приказу командира взвода, подразделение обошло высоту Z-103 и направилось к городу Валинор на северо-востоке.
К этому моменту несколько позиций, установленных каморийцами на высоте, перешли в руки федеральных морпехов. Часть каморийских войск в последний момент покинула высоту, отступив в сторону городов в тылу. Задача Августа теперь заключалась в преследовании отступающих вражеских сил.
Третий взвод въезжал в городок Валинор по просёлочной дороге шириной метра три. По пути им ни разу не попался ни один каморианец. Зато то и дело встречались отряды и взводы морской пехоты Федерации, которые шли им навстречу.
Августус до этого видел лишь несколько тел каморианцев, и сейчас впервые, если не считать голографических проекций в учебке, увидел настоящую армию каморианцев, а не только их штурмовую кавалерию.
В отличие от единообразной силовой брони CMC-200 армии Федерации, у каморианцев всё выглядело иначе. Они, казалось, использовали любые доступные материалы для создания своей тяжёлой боевой техники и танков, и их броня с оружием почти не повторялись.
Среди каморианцев только самые высокие, сильные и отважные носили силовую броню, очень похожую на CMC. На первый взгляд, её ничем нельзя было отличить от брони Августуса, разве что поверх заводской краски был нанесён слой чёрной.
Внешний вид этой брони был полностью выполнен в безумном стиле каморианцев. У экземпляра, который стоял прямо перед Августусом, в каждую деталь силовой брони были вбиты острые медные гвозди, а к наплечникам были приварены два клинка – охотничьих кинжала Турасис. Чёрная броня была исписана беспорядочными граффити белой краской.
Единственное, что Августус узнал, – это уникальный знак Разрушителей Каймории, который он выучил ещё в учебке: шестигранный боевой молот с шипами, разбивающий окна осколками стекла. Остальные знаки были ещё более странными: животные и символы с неизвестным значением. Августус предположил, что это эмблемы семьи или гильдии воина-каморианца.
Августус знал, что право носить силовую броню обычно принадлежит элитным ветеранам или тем, кто занимает должность, как минимум, бригадира в гильдии каморианцев.
Что касается остальных каморских солдат, их экипировка оставляла желать лучшего. Больше половины были одеты в простые сине-зеленые шерстяные мундиры и вооружены маломощными каморскими электромагнитными винтовками. Некоторые носили комбинезоны на подтяжках, многокарманные униформы, больше похожие на рабочую одежду, чем на военную форму.
Но встречались и те, кто экипирован лучше. На них были круглые шлемы с гребнем посередине и защитные очки. На шлемах красовались две большие буквы "КМ", расположенные одна над другой.
Вдобавок к униформам, эти солдаты носили грубую броню, собранную из кинетических бронепластин, сшитых вместе толстыми кожаными прокладками. Эта броня значительно уступала федеральной броне серии CMC, которая могла обеспечить энергией, да и площадь покрытия была совсем небольшой. У кого-то она закрывала голени и предплечья, а у кого-то – только часть тела от корпуса до бедер.
Таких солдат в каморской армии было гораздо больше, чем "потрошителей" в силовых доспехах. До того, как взяться за оружие и выйти на поле боя против федеральной армии, они были обычными шахтерами, работавшими на шахтах различных гильдий.
Когда началась Кайлианская война, этих людей призвали в армию правительство гильдий. Так появилась Каморская рабочая вспомогательная армия, состоящая из шахтеров. У них не было брони, но была несгибаемая воля.
Отряд Августа двигался вперед, и по пути им попадалось все больше трупов, в том числе федеральных солдат, подорвавшихся на минах. Бои в городе Валинор стихли, повсюду виднелись обугленные дома. Федеральные солдаты стаскивали тела каморцев в центр города, грузили их в грузовики и увозили для захоронения.
В этот день Август и солдаты его отряда ютились в частном доме, выделенном им для отдыха, готовясь к генеральному наступлению рано утром. Все дома были забиты потными морпехами, а многие ставили палатки прямо на улицах города.
Никто не знает, куда подевались все коренные жители Валинор-Тауна.
Обновлено: 18.01.2026