Глава 44 — Глава 44

Глава 44. Трансформация Кивнув, генерал продолжил осматриваться, собирая информацию. Еда, одежда, жильё, транспорт — смешение множества рас открывало ему совершенно новый мир. Вскоре их группу заметили. — Друзья, впервые на Элморе? Никто не знает этот город лучше меня! Всего за тридцать космических монет я проведу вас по всему центральному району. Как насчёт этого? — перед ними, ухмыляясь, возник обезьяноподобный гуманоид. Жестом остановив эльфа, генерал кивнул. — Отведи нас в логово самой влиятельной здешней силы. Обезьяна, окинув взглядом пятерых путников, просияла. — Сюда, сюда! Я как раз бывал в «Пламени и Цветах»! Тамошняя еда и выпивка — лучшие в Пятом звёздном кольце! А хозяева — самые знающие люди на всём Элморе… — возбуждённо затараторил он. Тридцать монет — на эти деньги он мог бы шиковать целую вечность! Не говоря уже о… По мере их продвижения здания становились всё выше и величественнее. Эльф шёл с растерянным видом; очевидно, этот бедолага, которого чуть не продали в рабство, никогда здесь не бывал. А вот генерал с интересом разглядывал окружающую архитектуру, время от времени обсуждая с подполковником возможность её демонтажа и транспортировки. — Господа, вот мы и на месте. Самое роскошное заведение на всём Элморе, — остановившись у входа, с гордостью объявил их проводник. Глядя на вывеску бара, генерал иронично усмехнулся. — И конечная станция вашего путешествия. А теперь поприветствуем наших… новых рабов! — едва он договорил, как из переулков высыпали существа самых разных рас, окружая их плотным кольцом. Но их радость была недолгой. К их шеям тут же приставили иссиня-зелёные клинки — серп и пси-лезвие. — Парень, — рука генерала в силовой броне опустилась на плечо обезьяны. — В следующий раз, когда будешь пользоваться коммуникатором, прячь его получше. Твоя шёрстка… слишком короткая. С громким хрустом рука обезьяны безвольно повисла. — А-а-а-а!!! — взвыл он от боли, не в силах устоять на ногах. — Не знаю… что вы, господа, здесь затеяли? — раздался ленивый, но чарующий голос. Двери бара медленно отворились, и на пороге появилась… весьма соблазнительная женщина-таурен. — Сделка. Выгодная для всех нас, — произнёс генерал, глядя на неё и снимая шлем, открывая своё тёмное лицо. — Боже мой!.. Какой ты тёмный! — воскликнула она с неподдельным изумлением. Рука генерала мгновенно трансформировалась в гранатомёт. — Смерти ищешь?! *** На небольшой безымянной планете Алекс бесцельно бродил в компании молодого Левиафана. После недолгой и не самой приятной игры Левиафан издал восторженный рёв. — Хватит реветь! От твоего вопля уже все туалеты в деревне засорились! — Алекс потёр многострадальные уши и «несильно» стукнул Левиафана по его… крошечной, не более семи метров в диаметре, голове. — У-у-у… — обиженно промычал Левиафан и, подхватив Алекса, плавно опустился на поверхность. — А место-то что надо! — по мере снижения взору Алекса открылись целые россыпи ещё не до конца сформировавшихся кристаллов. Он вздохнул. По сравнению с его мучениями при строительстве первого зонда, развитие зергов было… до смешного простым! Левиафан нашёл эту планету, сформировавшуюся менее тридцати лет назад, во время своих странствий по космосу. Он облетел её с Алексом, и вот… самое богатое энергией место предстало перед ним во всей красе. — У-у-у… ау-у-у, — проурчал Левиафан, и Алекс кивнул. Затем он достал инкубатор зергов, полученный в награду за кампанию протоссов. Он смотрел, как крошечное, размером с ладонь, гнездо, коснувшись земли, мгновенно разрослось в сооружение площадью более пятидесяти квадратных метров и высотой более двадцати. У него уже не было сил удивляться. Затем… он открыл панель строительства зергов. [Инкубатор: база зергов. Будучи живым организмом, гнездо постоянно растёт, но не может передвигаться.] [Позволяет строить: омут рождения, камера эволюции.] [Производит юнитов: личинка — исходная форма всех юнитов зергов. Требует лишь достаточного количества генетического материала.] [Может эволюционировать в логово и главное гнездо.] Алекс вздохнул с облегчением. Слава богу, не урезанная версия. После крошечного аэропорта терранов и недоделанных врат протоссов он уже начал опасаться худшего. Он махнул рукой, и вокруг инкубатора появились десятки зелёных яиц. Левиафан нежно потёрся о него своими щупальцами, случайно содрав кусок кожи… а затем выплюнул на яйца свою слюну. Едва слюна коснулась их, яйца мгновенно увеличились вдвое! Алекс с мрачным видом открыл меню наград. — …Трансформация в зерга… лишь бы не превратили в монстра… — пробормотал он и нажал кнопку «Получить награду». Из инкубатора тут же вырвалось шёлковое щупальце. За несколько мгновений оно полностью окутало Алекса. Левиафан, видя, что его «буйный» хозяин не собирается его ругать, с радостью проглотил оторванный кусочек кожи и тоже погрузился в спячку. Инкубатор, «увидев», что и человек, и зерг уснули, выпустил наружу свои щупальца, оставляя за собой опухоли слизи… *** — Технология корсаров полностью изучена. На данный момент построено триста единиц, производственные мощности можно увеличить… но у нас нет достаточного количества воинов, — доложил техник, работая с голографическими экранами в нексусе. Селендис, нахмурившись, наблюдала за происходящим. — А… можно ли увеличить производство истребителей «Призрачный Феникс»? Ведь наши воздушные силы… — с тревогой спросила ассистентка. Как-никак, её «родные» юниты уступали «приёмным». — Боюсь, это пока невозможно. У нас нет хранилища проекций личностей Чистильщиков, поэтому мы не можем массово производить механических воинов. Во всей базе… кажется, только я могу собирать их вручную, — с досадой ответил Каракс. Кхала не была заражена, но среди протоссов, даже среди гражданских, не было желающих, подобно ему, заменить свои нервные окончания на механические манипуляторы. — Если я мобилизую всех техников тебе в помощь, насколько ты сможешь увеличить производство воинов-Чистильщиков? — пальцы ассистентки забарабанили по столу — жест, который она бессознательно переняла у Алекса. — Уважаемый претор, дело не в производственных мощностях. Личности нужно загружать из Кхалы и переносить в тела механических воинов. На данный момент я могу создавать не более трёх великих воинов в день, — сокрушённо покачал головой техник. Он, как никто другой, понимал всю тяжесть ситуации. Они, раса, занимавшая первое место в известной вселенной по уровню технологий и цивилизации, в преддверии великой войны оказались в тылу. А основной ударной силой стали… люди, которых они всегда считали отсталыми, с их примитивным оружием… Кроме тревоги, они ничего не могли поделать. Пальцы ассистентки продолжали выстукивать дробь по столу, а её мозг работал на пределе. Косы… личности… механика… Кхала… про… тоссы! — Меняем цель! В первую очередь загружать личности техников! Слава Первенцев Богов не будет посрамлена! — она ударила по столу, и звук мгновенно вывел техника из оцепенения.