Глава 13 — Глава 13

Глава 13. Во имя Айура! Алекс с оставшимися шестью зилотами и семью часовыми спешил к красным точкам, что уже пришли в движение на карте. — Что ж, наслаждайся проклятием Тени, — с этой бесстрастной фразы тёмный тамплиер начал свой танец, растворившись в воздухе прямо на глазах у дварфа. То, что последовало за этим, сокрушило всё, что тот видел за триста лет своей жизни. Почему дварфов называют дварфами? Ответ один: из-за низкого роста. Но разве это повод для насмешек? Сейчас дварф лишь презрительно фыркнул бы на подобное замечание. Когда тебе говорят, что в прыжке достанут лишь до колена, это можно счесть за шутку. Но когда, пригнувшись, тебе могут перерубить лодыжки, становится уже не до смеха. С трудом подавляя бурлящую в жилах энергию, вызванную серией пространственных скачков, дварф последовал за воином Тени, исчезнув из его поля зрения. Минута… две… три! Дзинь! Серый кинжал мёртвой хваткой вцепился в зелёное лезвие косы. Чёрная ткань, скрывавшая лицо дварфа, сорвалась, подхваченная ветром. — Первый урок: когда рост — не твоё преимущество, никогда не смотри противнику в ноги, — произнёс тёмный тамплиер, не обращая внимания на вздувшиеся от напряжения вены на руках дварфа. — Ха-ха-ха! Тогда смотри в оба! — прорычал дварф, вытирая кровь, струющуюся по щеке. — С нетерпением жду, — коса молниеносно метнулась вниз. Тёмный тамплиер мерцающим скачком оказался за спиной дварфа, который как раз подпрыгнул, уходя от удара. На этот раз увернуться не удалось. Когда лезвие косы, способное с лёгкостью разрубить его пополам, вместо этого с силой впечатало его в землю, сердце дварфа ухнуло в пятки. Пространственная энергия была основой его силы, а этот туземец с лёгкостью проделывал трюки, недоступные даже ему! — Вставай. Продолжим, — воин Тени закинул косу за спину и указал на дварфа третью пальца. Дварф прищурился. «Я — ассасин… дай мне лишь шанс… и я убью хоть бога!» *** Алекс с зилотами уже был у ассимилятора. Карта показывала, что четверо врагов вот-вот достигнут их позиции. В сотне метров позади них застыли две красные точки, а остальные медленно приближались, обходя их с флангов. Гнев кипел в нём, но разум требовал хладнокровия, если он не хотел новых потерь. — Рассредоточиться! Двое — к фотонным пушкам, остальные — внутрь ассимилятора. Когда я прикажу пушкам стрелять, выбегайте и рвите их на куски! — Алекс быстро сообразил, что делать, и отдал приказ. Сам же он прислонился к пилону и картинно обмяк, изображая потерю сознания. Зилоты поняли его замысел. Двое воинов последовали его примеру и распластались у фотонных пушек. Остальные четверо скрылись в здании ассимилятора. На поле боя воцарилась тишина. — Ха-ха-ха! Я так и знал! Эта вылазка будет не напрасной! — с течением времени показались несколько космических пиратов. Увидев распростёртые на земле тела, они разразились радостными криками. — Идиоты, — прозвучало за их спинами, и из тени вышли остальные. Лица новоприбывших выражали полное превосходство. — Точно! С нашим шефом пустым не вернёшься! Хоть капитана и не было видно, это не мешало им расточать похвалы. Пираты решили, что таинственные существа, чьи сигналы пропали ранее, просто испарились после смерти. А этих капитан, должно быть, оглушил. Отличная сделка по продаже рабов уже рисовалась в их воображении. Алекс, приоткрыв глаз, наблюдал за ними. Его терзало беспокойство. Две красные точки в сотне метров так и не сдвинулись с места. Снайперы? Или миномётчики? Он стиснул зубы, подавляя желание атаковать, пока пираты медленно приближались. — Эй, смотрите! А это не имперец? — воскликнул один из пиратов, когда остальные четверо в ассимиляторе уже готовы были сорваться с места. — Неужели этот старый хрыч оказался прав? — худощавый мужчина, услышав это, тут же подскочил к Алексу. Он схватил его за лицо, повертел так и эдак. — Чёрт, и впрямь имперец! — сглотнув, он крикнул в сторону леса: — Идите сюда! Тут настоящий имперец! Вскоре из зарослей вышли двое в полностью закрытых боевых костюмах с длинными винтовками в руках. — Идиот! Разве ты не знаешь, что мы должны быть начеку? А если бы здесь оказался имперский патруль? — проворчал один из них, но шагу при этом не сбавил. Худощавый уже открыл рот, чтобы возразить, но в этот момент Алекс, окружённый пиратами, распахнул глаза. — Ему следовало тебя послушаться, болван! — вскочив на ноги, Алекс молниеносно атаковал двух ближайших врагов. Одновременно с этим четыре фотонные пушки у пилона выбросили несколько небольших сфер. На глазах ошеломлённых пиратов из них вырвались четыре ослепительных сгустка света! Бум! Раздался резкий выстрел. Снайпер на краю группы успел вскинуть винтовку и, проигнорировав своих, выстрелил… в одного из товарищей! Но это было всё, на что он оказался способен. Три часовых одновременно создали силовые поля, зажав снайпера в тиски. А зилоты, вскинув свои клинки, начали резню. *** — Если я сдамся сейчас… ещё не поздно? — сжимая обломки своего кинжала, хрипло спросил дварф. — Исход был предрешён в тот миг, когда ты поднял оружие на наш народ, — одним взмахом светового клинка воин Тени отсёк дварфу обе руки. — Хех… да… в конце концов, мы с тобой одной крови, — прошипел дварф, не обращая внимания на отлетевшие конечности, словно они принадлежали кому-то другому. Его тёмные глаза впились в тёмного тамплиера. — Нет. Мы не похожи, — тихо возразил тот. — Я всего лишь обычный протосс. Тёмный тамплиер взглянул на сорванную с лица дварфа маску и на уродливый шрам под ней. Его собственные тёмно-зелёные глаза остались бесстрастными. — Ха-ха-ха… раз ты так говоришь, пусть так и будет! — прищурившись, дварф посмотрел на тускнеющее небо. — Старина, твоё чутьё… как всегда, на высоте. Позволив воину Тени поднять себя, он мысленно вздохнул. *** — Командир, драгуны загружены! — холодно бросила ассистентка, глядя на Алекса с нескрываемым раздражением. Алекс же, с видом человека, поглощённого изучением структуры почвы, с глубокомысленным выражением созерцал бескрайний… потолок. — Что здесь происходит? — вернувшийся из тюрьмы Тайридаль с недоумением посмотрел сначала на Алекса, уставившегося в «небо», а затем на тёмного тамплиера, у которого от напряжения дёргался глаз. — Командир… весьма… занятный, — после паузы, подбирая слова, с трудом выдавил из себя воин Тени. Тайридаль уставился на него своим единственным глазом. В его голове пронеслась тысяча вопросов, после чего глаз расширился от ужаса. — Мой Айур! Ассистентка, уловив мысли Тайридаля через Кхалу, изумлённо посмотрела на старого воина, а затем густо покраснела. Глядя на эту парочку, погрузившуюся в молчание, тёмный тамплиер почувствовал себя ещё более несчастным. Так, благодаря связи через только что возведённую Кхалу, все жители поселения протоссов стали свидетелями зарождения первого в истории протоссов скандала с… нетрадиционным уклоном.