Я проигнорировал его. Она была права насчет Падме, возможно, даже более права, чем она думала, но сейчас я ничего не мог с этим поделать.
«Викате, клоны уничтожили джедаев и сожгли Храм. Клоны есть на каждой остановке аэробуса, а патрулей больше, чем я когда-либо видел на планете. Со мной десять детей-джедаев и Оби-Ван. Нам нужно где-то спрятаться».
У Викате открылся рот, и она уставилась на меня. Я переместил свой вес, крепче сжал трость и улыбнулся ей как мог. Это была не очень хорошая улыбка. Викате продолжала просто смотреть на меня. Никогда раньше я не видел ее безмолвной. Лучше бы это не было плохим знаком.
Через несколько мгновений, которые, казалось, длились целую вечность, я заговорил. «Викате?»
Она моргнула. Затем ее темные глаза сузились.
«Ты ведь не видел его, верно?»
«Я был в Храме, когда он горел», - резко ответил я. «Думаю, я видел это гораздо отчетливее, чем ты».
«Не в этом дело». Викате снова повернулась лицом к своему столу. Она нажала несколько кнопок, и перед окнами появился голоэкран. «Это».
На экране появилась ротонда Сената. Она была заполнена сенаторами. На средней трибуне Мас Амедда и Слай Мур стояли по обе стороны от человека в капюшоне, который должен был быть Палпатином. Но лицо его было одутловатым и странно помятым. Что с ним случилось? Почему он...?
Викате нажала еще одну кнопку, и голопроектор ожил.
«Война окончена!» объявил канцлер Палпатин, его голос был странным и гравийным.
«Что?» спросил я в пустоту под звуки аплодисментов Сената.
«Сепаратисты потерпели поражение!» продолжал канцлер Палпатин.
«Разгромили?» Я повернулся к Викате, которая не сводила глаз с голоэкрана.
«И Восстание джедаев было сорвано!»
«Восстание джедаев?» Мое сердце бешено забилось, а желудок опустился. «Что?»
«Смотри», - огрызнулась Викате.
«Оставшиеся джедаи будут выслежены и повержены!»
Вся ротонда Сената разразилась аплодисментами.
Моя голова закружилась. Я пошатнулся назад. «Нет. Нет.»
«Смотри, Сабе».
«Покушение на мою жизнь оставило на мне шрамы и уродства, но уверяю вас, моя решимость никогда не была так сильна».
Сенат снова зааплодировал. Сердце гулко стучало в голове. Восстание джедаев? Выследили? Повержен? Война окончена?
«Чтобы обеспечить безопасность и постоянную стабильность, Республика будет реорганизована в Первую Галактическую Империю для создания надежного и безопасного общества!»
Сенат взорвался аплодисментами.
Империя. Республика теперь была Империей. И сенаторы...
«Они счастливы», - слабо сказал я. «Аплодируют. Почему они аплодируют?»
«Джедаи замышляли свергнуть Сенат. Они пытались убить канцлера. Канцлер - на самом деле Император- сорвал их попытки и принес нам мир».
Голоэкран замерцал, стал пустым, а затем исчез, оставив нас лицом к окнам.
Напротив нас, вдалеке, продолжал подниматься дым.
«Вчера поздно вечером Император нашел генерала Гриви и других лидеров Сепаратистов. Они были разбиты ударным отрядом клонов. Оставшиеся сепаратисты попросили о мире. Тогда джедаи подняли восстание и попытались убить Палпатина. Клоны остановили их».
Я не мог смотреть на нее, не мог оторваться от окна.
«Это не... это неправда». Я не мог смотреть на Викате, которая говорила так спокойно, так спокойно. Я не могла перестать смотреть на дым, вспоминая забрака, который погиб, защищая меня и детей, и клонов, которые стреляли в нас, пока мы бежали.
Что-то мягкое ударило меня по лицу. Я моргнул и посмотрел вниз. На полу у моих ног лежал свернутый клубок ткани. Я снова поднял взгляд.
Викате свирепо нахмурилась, схватила со стола еще один кусок ткани, свернула его в клубок и швырнула в меня. Я едва успел поймать его, прежде чем он попал мне в нос.
«Очевидно! Этот болван только что превратил Республику в Империю. Он только что уничтожил несколько тысяч лет демократии. И он даже не выглядит хорошо, когда делает это! Этот табард - самая безвкусная вещь, которую я когда-либо видел, не говоря уже о том, что табарды не носят уже более двух лет. И не говорите мне об этом отвратительном капюшоне. Если он пытался скрыть свои шрамы, он должен был быть гораздо глубже, а если он только пытался притвориться, что скрывает шрамы...» Викате издал беззвучный звук отвращения. «Кто одевает этого тирана? Они делают ужасную работу».
Пока я против воли слушал разглагольствования Викате, на моем лице заиграла улыбка. Галактика с каждым часом приобретала все меньше смысла, но, по крайней мере, на некоторые вещи можно было положиться.
«Значит, ты нам поможешь?»
Викате снова закатила на меня глаза. «Очевидно».
Я попятился, напряжение схлынуло с моих плеч.
Викате хмыкнула. «Честное слово, Сабе. Как будто я брошу тебя или посла Кеноби на растерзание этим придурковатым, лишенным моды имбецилам. Помогать тебе - это не то, как я хотела бы провести свой день - неделя моды уже почти наступила, ты же знаешь... Но, думаю, ты не виновата в том, что Палпатин выбрал именно этот день, чтобы разрушить галактику».
Раздался смех. «Догадываешься? Кроме того, до недели моды еще несколько месяцев».
Викате недовольно вздохнула. «Ты настолько не разбираешься в индустрии, Сабе, что просто невероятно. Я не могу поверить, что провела восемь лет с тобой в качестве моей главной помощницы. А теперь хватит бездельничать. Расскажи мне, как ты оказалась в защите кучки джедаев и чем именно я могу тебе помочь».
Я быстро и подробно объяснил ей, что произошло вчера вечером и сегодня утром. Чем дольше я говорил, тем больше росли брови Викате.
Наконец я сказал: «Нам нужно безопасное место, чтобы залечь на дно. Поспать. Придумать, что нам делать дальше. Я надеялся, что у вас есть склад, который вы используете нечасто, или...»
Обновлено: 17.01.2026