«Здравствуйте, госпожа Сабе», - улыбнулась мне Шиа из-под бесформенного плаща с капюшоном.
«Ты служанка?» спросила я, ухмыляясь.
Она застенчиво кивнула. «Уже около месяца. Когда королева Элината была избрана, после того как Апайлана закончила свой второй срок, она выбрала меня в качестве одной из своих главных подручных».
«Что ж, поздравляю!» Я была ошарашена. «Как тебе это нравится? Я даже не знала, что ты учишься в Академии».
Шиа хихикнула. «Да. Я просила всех не говорить тебе, на случай, если меня не выберут. Но я выбрала! И мне очень нравится. Хотя, - Шайа немного смутилась, - должна сказать, я очень рада, что Апайлана наконец-то представит королеву Элинату Альянсу в эти выходные. Мне было немного не по себе, когда я знал о Повстанцах и джедаях гораздо больше, чем она».
«Думаю, да. Звезды», - покачал я головой в недоумении. «Служанка. Как вы все так постарели?»
Тринна и Шиа рассмеялись, хотя Юуси закатила глаза.
«Как поживают Мерал и Матрона, Шиа?» спросила я. «А Бэйл и Бреха, Тринна?»
«Мои родители в порядке», - кивнула Тринна. «Думаю, они где-то затаились с комиссаром Мотмой и магистром Йодой, но я уверена, что они захотят поговорить с тобой позже».
«Матрона такая же, как всегда. Не думаю, что что-то может ее замедлить. И у Мерал тоже все хорошо. Она только что начала стажировку у профессора Ксентра, который...» Шиа покачала головой, издав недоверчивый смешок. «Несколько раз она возвращалась домой из университета немного обгоревшей, но ей это очень нравилось».
«Я так завидую», - Тринна тут же набросилась на Шиа. «Королевский университет, конечно, очень качественный, но работа, которую ведет Тед по трансатомной физике, просто революционная. Я действительно думаю, что это изменит все путешествия, какими мы их знаем! Вы не знаете, если...»
Поняв, к чему клоню, я быстро попрощался и пообещал поговорить с ними позже. Покачав головой при мысли о том, что Яне доверили обучать молодого человека науке, а кто-то другой завидует этому опыту, я наконец добрался до дома.
Глубоко вздохнув с облегчением, я позволил себе немного погрузиться в прохладный воздух, а затем, следуя за болтающими голосами справа от меня, оказался на кухне Падме.
Как только я вошел, все затихли.
«Сабе! Посмотри на себя - ты огромная!» Саше нарушила тишину, вскочив на ноги и заключив меня в объятия.
«Спасибо, я тоже рада тебя видеть», - рассмеялась я.
«Ты вся светишься, Сабе», - объявила Эиртаэ, бросив на Саше укоризненный взгляд, прежде чем подойти и обнять меня.
«Может, от пота», - пошутил я, обнимая ее в ответ.
«Нет», - запротестовала Рабе, прислонившись к одному из прилавков. «Вовсе нет. Но не хочешь ли ты присесть? Ты выглядишь мертвой на ногах».
«Я чувствую себя мертвой на ногах», - призналась я, медленно пробираясь к столу, где Яне тут же освободила для меня место.
«Ну, у вас только что начался третий триместр», - сообщила она мне. «Обычно в третьем триместре усталость снова возрастает».
«Расскажи мне об этом», - проворчала я, усаживаясь на скамейку.
«Тебе действительно стоило отпустить кого-нибудь другого на Кореллию и Хосниан Прайм», - мягко отругала меня Падме, даже положив передо мной круассан.
«О, ты мой герой!» восхищенно простонала я, игнорируя ее лицемерие по поводу того, что безопасно делать во время беременности, в пользу того, чтобы съесть свою любимую еду. Круассан был уже на полпути к моему рту, когда я замерла, внезапно придя в себя. «Это ты приготовила?»
«Нет, это сделала Беру, так что они должны быть съедобными», - язвительно сказала Падме.
«О, слава звездам». Я засунул его в рот, к всеобщему веселью. Проглотив, я спросил: «Как вы все поживаете после последней встречи?»
«Мы ведь почти закончили встречу, не так ли?» немедленно потребовал Саше. «На нашей стороне уже больше половины галактики, так что, думаю, время для секретности прошло. Кроме того, если импы уже не знают, что мы встречаемся на Татуине, то надежды на них нет. Не можем ли мы начать встречаться где-нибудь в более подходящем месте? Например, на Набу? Или Альдераан? Или буквально где-нибудь еще?»
И на этом мы снова погрузились в непринужденную беседу.
Прошло почти три месяца с тех пор, как мы в последний раз были все вместе, но, как всегда, казалось, что времени прошло совсем немного. Не успел я оглянуться, как наступил ужин, и Оби-Ван снова появился рядом со мной, а Энакин следовал за ним, беззлобно поддразнивая Оби-Вана за то, что он «висит» надо мной, как будто у него есть на что опереться. Как раз когда мы начали есть, Зетт, который, должно быть, прилетел вместе с Мотмой, забрел на кухню, чтобы взять что-нибудь выпить, а Мерал и Хайдак потянулись за ним, как маленькие утята. Все они помахали мне рукой, после чего скрылись в доме.
Сорс, Лелила, Тоб и Адан, без сомнения, отправившиеся на Татуин вместе со своими опекунами, ввалились на кухню следом. Они так увлеклись бурной беседой о слухах, что магистр Йода собирается разрешить им начать тренироваться с некоторыми из выживших джедаев, что выскочили из кухни, даже не заметив, что мы с Оби-Ваном там.
«Здесь никогда не бывает скучно, правда?» заметил я, когда Рас Вини влетел на кухню, обшаривая глазами комнату, а его дочери - Рене, Дале и Саре - проскользнули за ним. Наконец он увидел Эиртаэ, и на его лице появилась злобная ухмылка.
«О нет, это не так», - сказала Эиртаэ, качая головой со своего места рядом со мной, даже когда она отодвинула свою тарелку на стол. «Нет, Рас, это совершенно неуместно и к тому же слишком много народу; ты не можешь...»
Но мы так и не услышали, что именно Рас не мог сделать, потому что в это время он шагнул вперед, свалил Эиртаэ со стула и впился в нее огромным, драматическим поцелуем, фактически заставив ее замолчать.
Обновлено: 17.01.2026