Вместо того чтобы сидеть с Шайей и Тринной, как она обычно делала, Иудея сидела у внешнего края группы с отрешенным выражением лица. Время от времени она отрывалась от еды и смотрела на свою тренировочную саблю. Как только в разговоре наступило небольшое затишье, я похвалил ее и Зетта за то, что я видел на их тренировке. Она подняла на меня изумленный взгляд. Затем она засияла. Когда я спросил, как долго они этим занимаются, она начала сыпать информацией о куче вещей, в которых я совершенно не разбирался, например о различных формах световых мечей и о том, как Зетт, Энакин и Оби-Ван помогают ей найти тот, который подходит ей лучше всего. Я изо всех сил кивал и отвечал соответствующим образом, пока Мерал не дернула меня за штанину и не вытащила из-под нее скомканный рисунок. Я охнул и ахнул и улучил момент, чтобы набить лицо, пока она пыталась объяснить мне эти каракули.
Я как раз закончил второй рулон, когда Зетт наконец нарушил молчание.
«Ты совсем не похожа на сенатора Амидалу», - резко сказал он, игнорируя недоеденную вафлю на своей тарелке. «Ты уверен, что сможешь всех обмануть?»
Дети тут же замолчали, уставившись то на меня, то на Зетта. Малыш прекратил свое радостное бурчание.
«Гм...» Что за вопрос. «Ну. Нет. Нет, я не буду. Но если мы все сделаем правильно, никто не сможет подойти ко мне достаточно близко, чтобы заметить разницу. А учитывая, что несколько империусов уже спутали меня с ней, когда я даже не пытался, я думаю...»
«Ты совсем на нее не похожа», - перебил Зетт. Его рука побелела, обхватив вилку. «И нога у тебя работает неправильно».
«Запомни, Зетт, только обладатели Силы чувствуют мисс Сабе так же, как мы», - сказал Оби-Ван, прежде чем я успел сообразить, что ответить. «То, что мисс Сабе и сенатор Амидала чувствуют Силу по-разному, никому другому в голову не придет. Они будут обращать внимание только на свою внешность, которую мисс Сабе и сенатор Амидала использовали, чтобы сбивать людей с толку на протяжении многих лет».
«И мы будем с ней, Зетт, если кто-то поймет», - сказал Энакин. «Хотя я не думаю, что они поймут. Сабе на удивление хорошо врет».
«Не знаю, комплимент это или нет», - сказал я, размышляя, не попытаться ли мне вернуть все в менее опасное русло.
Энакин улыбнулся. «Это комплимент. В основном».
«О, отлично. 'В основном'. Полагаю, это лучше, чем «в основном нет»». Я добродушно закатила глаза.
«А что с вашей ногой, мисс Сабе?» Зетт не стал отвлекаться. «Что, если ваша нога отнимется? Как это было в Храме?»
Я сдержала желание поморщиться. «Энакин и Оби-Ван помогут мне, как и вы».
«А если этого будет недостаточно? Вы не джедай, мисс Сабе».
«Зетт, мы не позволим, чтобы что-нибудь случилось...» начал Оби-Ван.
«Ты не можешь этого обещать», - возразил Зетт с горящими глазами. «Вы даже не можете обещать, что останетесь в безопасности, а ведь вы лучший джедай Ордена! Был. Лучший джедай Ордена».
«Никто не может превзойти мастера Энакина и мастера Оби-Вана, Зетт. Не будь дураком», - перебил Сорс.
Зетт, однако, знал лучше. Он умял свою вафлю, даже когда другие маленькие джедаи заговорили в знак согласия с Сорсом. Я взглянул на Оби-Вана и Энакина. Оби-Ван выглядел как мастер джедаев, вежливый и уверенный, а Энакин выглядел таким же обеспокоенным и неуверенным, как и я.
«Энакин и Оби-Ван - невероятные джедаи, Сорс. Ты прав. Я верю, что они обеспечат мне безопасность», - сказал я, понимая, что должен что-то сказать. «Но Зетт, если они не...»
Зетт поднял глаза от своей вафли, рот его был закрыт, он яростно моргал, пытаясь сдержать слезы.
«Я не знаю, как джедаи относятся к смерти, но, как ты сказал, я не джедай. Я - набу. А мы верим, что жизнь - это круг без конца. Когда я умру, мои физические останки будут кремированы, а прах передан на попечение реки Соллеу и ветра. Вместо того чтобы просто наблюдать за водопадами, мое тело наконец узнает, каково это - быть одним целым. Мой дух отправится в Мирные земли, место тихого восстановления, где тебе дадут отдых и время обдумать все, что ты узнал и увидел в этом царстве. Я многое повидал, Зетт, - больше, чем большинство набу. А потом, когда мой дух обретет покой, он возродится, и цикл продолжится. Жизнь не заканчивается - она просто меняется. Я не думаю, что сейчас мое время умирать, Зетт, - сказал я ему так искренне и честно, как только умел. «Я не думаю. Я обманула сотни людей, заставив их думать, что я Падме - включая Энакина и Оби-Вана, когда мы впервые встретились. Думаю, я сделаю это снова. И я знаю, что Оби-Ван и Энакин сделают все, что в их силах, чтобы мы выжили. И я действительно, - поправила меня предательская мысль , - верю, что мы выживем. Но если нет, я не беспокоюсь, Зетт. Смерть - лишь одна из составляющих жизни, а жизнь никогда не кончается. Так считают набу».
Зетт яростно вытер глаза. «Джеди... - Его голос дрогнул. Он сделал паузу, сглотнул и повторил попытку. «Джедаи верят в то же самое. Мы говорим: «Смерти нет, есть Сила». Когда мы умираем - когда мы умираем, наши духи становятся едины с Силой. А Сила связывает все воедино. Так что...» Зетт снова сглотнул: «Значит, когда мы умираем, мы находимся во всем».
Я мягко улыбнулся в ответ. «Ну, тогда это звучит не так уж плохо, правда?»
Зетт встретил мой взгляд. Его глаза все еще были водянистыми, но он все равно кивнул.
«Нет», - сказал он. «Нет, думаю, нет».
«Простите, что прерываю?»
Обернувшись, я увидел Талу, которая стояла на краю группы и выглядела крайне неловко.
«Уже пора?» спросил я.
Она кивнула. «Да. Пора».
«Ну что ж!» Я повернулся к маленьким джедаям с самой широкой улыбкой, на которую был способен. На самом деле никто из них не улыбался. Так много для того, чтобы сделать вещи лучше. Но неважно. Теперь уже слишком поздно. «Как думаете, не могу ли я получить несколько объятий, прежде чем мы уйдем?»
Обновлено: 17.01.2026