Глава 61 — Глава 61

Падме Амидала, сенатор Набу, чувствовала, как слова "я должна была убить его" эхом отдаются в её голове, словно зловещая мантра. Мир вокруг неё расплывался, когда она входила в родной дом, утирала слезы, катившиеся по щекам. Её разум метался, не в силах смириться с только что пережитым ужасом. Она должна была убить его. Как только переступила порог дома, её взгляд упал на него, на этого монстра, сидящего за столом в кругу самых дорогих ей людей. В этот момент Падме хотелось выхватить бластер и прострелить ему голову, не думая о последствиях. Она должна была убить Энакина Скайуокера. — Все, что происходит сейчас, я заслужила, — шептала она себе, подходя к кухне, где её ждала семья. — Я заслужила это. Вот плата за то, что не рассказала Оби-Вану о личности Энакина, как только узнала о ней. Вот что бывает, когда пытаешься взять закон в свои руки, когда игнорируешь все, чему тебя учили, ради детской влюбленности. Я заслуживаю оказаться в такой ситуации, в такой опасности, но моя семья... нет. Она прислонилась к стене, не в силах стоять. Потому что он... он... задушил её. Энакин Скайуокер задушил её Силой. А потом угрожал её семье. Её семье... Падме покачала головой, не в силах принять происходящее. Она не могла примирить этого монстра, этого Дарта Вейдера, с тем Энакином Скайуокером, язвительным, опасным, но притягательным сенатором. Закрыв глаза, она делала глубокие вдохи, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Она думала, что уже видела этого Дарта Вейдера, что уже столкнулась с ним и победила. Но, похоже, она сильно ошибалась. Очень сильно. И сейчас эта ошибка казалась настолько очевидной, что вызывала горький смех. Или она бы смеялась, если бы не понимала, что по собственной воле пожала руку дьяволу, и теперь он требует отчета. — Он... он... Открыв глаза, Падме уставилась на стену, осознавая, что её семья ждёт её, а Дарт Вейдер, вероятно, где-то рядом. Она знала, что должна успокоить их, рассеять нарастающую тревогу, но ей нужен был момент... всего лишь момент. Она не могла поверить, что позволила этому мужчине прикоснуться к ней, лишить её девственности... этому существу, которое так легко задушило её, даже после всего... Рука непроизвольно потянулась к шее, нежно поглаживая кожу. Когда она почувствовала, как невидимая рука обхватила её горло, она едва сдержала панический крик. Только обучение в Ордене джедаев позволило ей не поддаться ужасу, не хвататься за бластер. Именно тогда, когда он отпустил её, а она смотрела на него, стоящего так спокойно, не подозревая о великом преступлении, которое он совершил против неё, её пронзила ужасная истина: Энакин Скайуокер - лорд ситхов. Этот факт она больше не могла отрицать. Раньше это было так легко сделать, ведь она никогда не видела, чтобы он использовал Силу во зло, совершал какие-либо злые действия, похожие на джедаев, или занимался чем-то, кроме манипуляций, которые являются неотъемлемой частью работы сенатора. Без визуального подтверждения, какая-то часть её не хотела верить, хотя все признаки говорили о том, что это правда. Но теперь она не могла отрицать это. Не после этого. Её глаза расширились, когда она услышала звук открывающейся двери. Он шёл. Падме выпрямилась, на её лице появилась привычная хмурость. Она не могла позволить ему увидеть, как сильно он её потряс. Не могла. Жизнь её близких зависела от её силы, от того, насколько хорошо она сможет сыграть. Это не первый раз, когда ей приходилось это делать, и, вероятно, не последний, но ставки никогда не были так высоки. Она не позволила себе бояться его; она сильнее этого. К тому же, если она испугается, он узнает. А это может означать конец. — Так, ребята, — сказала она, хлопая в ладоши и тепло улыбаясь, не позволяя им заметить её тревогу. — Какие у нас планы на этот вечер? Мама пристально посмотрела на неё, прежде чем ответить: — Сола должна отвезти девочек на рынок; в конце недели у них школьный спектакль, и им нужно несколько костюмов. Поскольку их не будет, я подумала, что вы могли бы помочь мне с ужином, если вы не слишком устали? — Звучит здорово, мама, — искренне ответила Падме, кивая, радуясь, что Сола и девочки хотя бы на время выйдут из-под огня. — Не волнуйся, Падме, ты недолго останешься здесь с мамой одна, — поддразнила Сола. — Мы с девочками скоро вернёмся и поедим. — Не сомневаюсь, — ответила Падме, скрещивая руки. — Ну, — громко прервал Руви, привлекая к себе все взгляды. — Я думаю, нам с Энакином стоит немного пообщаться. Я подумал, что, возможно, я мог бы показать ему свою коллекцию бластеров... — О, папочка, нет! — воскликнула Падме, поднимая руку, чтобы закрыть лицо в любовном отчаянии. — Я всегда знала, что этот момент наступит, что отец попытается запугать мою потенциальную подругу, даже предвидела это, в отличие от большинства девушек, и мне более чем больно, что это происходит с тем мужчиной, которому не нужно бояться довольно обширной коллекции оружия моего отца. Если уж на то пошло, я больше беспокоюсь о своём отце. — Руви! — весело воскликнула Джобаль, сверкая глазами. — Прекрати! Мы не пытаемся его напугать! А роль слишком заботливого отца уже немного устарела, не так ли? — Она никогда не устаревает, — уверенно и высокомерно заявил Руви, пренебрежительно махнув рукой. — Ну, по крайней мере, теперь я могу поприветствовать тебя в семье, Энакин, — сказала Сола, её глаза светились от смеха. — Ты понимаешь, что ты уже не один, — говорит Руви, — когда папа показывает тебе, как метко и верно стреляет его луч. Когда Дарред, мой муж, ухаживал за мной, он был уверен, что папа преследует и пытается его убить. — Я не подтверждаю и не отрицаю этого, — заявляет Руви, ухмыляясь. — Но ему следовало бы держать свои лапы подальше от моей дочери. — Папочка! — Сола стонет от ужаса, глаза ее расширены от удовольствия, а моя мама разражается хохотом. Я прикрываю рот рукой, чтобы скрыть свой собственный. Даже Скайуокер выглядит неохотно забавным. Я смотрю на него и внутренне ухмыляюсь: он должен знать, что это только начало; мой отец действительно становится все безумнее с возрастом. — А Энакин здесь, — продолжает Руви, невозмутимо глядя на Скайуокера. — Он будет в полной безопасности… пока понимает, как важно держать свои руки при себе. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, как Скайуокер реагирует на менее чем завуалированную угрозу моего отца, и от увиденного мне почти хочется его отдубасить. На его лице идеально сочетаются тревога и юмор: брови насуплены, глаза широко расставлены, а рот слегка улыбается. Он такой блестящий актер, что это пугает: моя бедная семья не догадывается о его истинной природе, но откуда им знать, что он — акула, играющая роль мыши? Сила, если бы он не дал мне обещание не причинять вреда моей семье в течение всей поездки, я бы покончил с этим прямо сейчас. — Я бы с удовольствием посмотрел на вашу коллекцию бластеров, мистер Наберри, — легко отвечает он, и на его лице отражается лишь слабая опаска. — Это мы еще посмотрим, молодой человек, — лукаво отвечает Руви, вставая и указывая Скайуокеру следовать за ним. — Это мы еще посмотрим. Скайуокер смеется, и все, что он говорит дальше, заглушается, когда они выходят за дверь. — Ну, мне пора идти, — говорит Сола, тоже поднимаясь. — Мне нужно связаться с Дарредом, забрать девочек и получить их платья и аксессуары до ужина. Улыбаясь, мы обмениваемся прощальными словами, прежде чем моя сестра выходит за дверь. Наконец мы с мамой остались одни.