Она выглядела готовой взорваться. Я наблюдал за ней с забавным, насмешливым блеском в глазах, наслаждаясь вздувающимися ноздрями и сжатой челюстью. Падме была в ярости, злее, чем я когда-либо ее видел. По ее взгляду я понял, что если бы не ее семья, я бы уже лежал в пыли, разнесенный бластером, который она всегда носила с собой, плотно прижатым к спине.
— Энакин, — наконец прошипела она, сдерживая ярость фальшивым весельем, — что ты здесь делаешь?
Я приподнял бровь, и мое веселье быстро сменилось раздражением. Падме определенно не радовалась моему появлению. Она так явно была взбешена, что ее семья чувствовала напряжение между нами и начинала настораживаться. Пора было разрядить обстановку, пока все не стало еще хуже. Она действительно могла потерять рассудок, если бы я был вынужден заставить ее семью замолчать.
— Прости, Падме, — успокаивающе произнес я, в голосе звучало сожаление, когда я встал и направился к ней, чтобы нежно коснуться ее щеки, — я знаю, что ты не хотела, чтобы твоя семья знала о нас, но я так хотел с ними познакомиться… — Я позволил своему голосу прерваться. — Возможно, я немного переборщил с бластером.
Повернувшись к ней лицом, чтобы ее семья не видела ничего, кроме моей спины, я с ухмылкой смотрел в ее горящие карие глаза, наслаждаясь яростью, бушующей в них. Хорошо. Я хотел, чтобы она разозлилась. Хватая ее за руку, я слегка надавил, без слов приказывая ей подыграть. Иначе. Она смотрела на меня еще мгновение, а затем повернулась к своей семье с гораздо более искренней фальшивой улыбкой на лице.
— Что ж, думаю, теперь ничего не поделаешь, — сказала она, ее улыбка была настолько широкой, что казалось, она вот-вот лопнет. — Мама, папа, Сола, это мой… — она сделала паузу, и я почти услышал, как она подавилась словом, — …парень, Энакин Скайуокер.
Я приподнял бровь, насмехаясь над ее описанием меня. Бойфренд — юное и совершенно не соответствующее действительности выражение, но, полагаю, если бы я рассказал ее семье, кто я на самом деле, это, скорее всего, вызвало бы крайне негативную реакцию. Жаль только, что выражение их лиц было бы весьма забавным. Я снова повернулся к ним, мягко ухмыляясь.
— Нас уже представили, Падме. Ты все-таки опоздала. Но все равно, я рад познакомиться с вами.
Джобал встал, улыбаясь тепло и приветливо:
— Мне тоже очень приятно с вами познакомиться. Мы все так счастливы, что Падме нашла кого-то! Не могу поверить, что она не рассказала нам о вас двоих.
— Да, — добавил Руви, отец Падме, пристально глядя на меня, — это подозрительно, не так ли?
Я извиняюще улыбнулся, но внутри себя хмурился. Ее отец казался более проницательным и гораздо менее забывчивым, чем мне хотелось бы; это могло стать проблемой. Очевидно, почувствовав мое раздражение и его причину, Падме быстро вмешалась.
— Ты знаешь, какая я, папочка. Я просто хотела убедиться, что все в порядке, прежде чем делать такой серьезный шаг. — Она очаровательно улыбнулась ему, а затем обхватила меня за талию. — Энакин прав, я просто вела себя глупо, желая подождать так долго.
Руви произнес нечленораздельный звук, его глаза все еще недоверчиво смотрели на меня, несмотря на то, что его жена и старшая дочь выражали свое недовольство. Не знаю, то ли это был обряд посвящения, через который проходит каждый парень с отцом, то ли он действительно был насторожен сценой, которая только что произошла у нас с Падме. В любом случае, в будущем мне придется присматривать за ним.
— Что ж, мы очень рады, что ты здесь, — сказала Сола, посылая отцу еще один полный отчаяния и любви взгляд. — У нас здесь несколько гостевых спален, и мы бы хотели, чтобы ты воспользовался одной из них.
— Нет, я не могу, — легко ответил я, нерешительно хмурясь.
— Конечно, можешь, — сурово настаивал Джобал, — мы бы не хотели, чтобы было иначе.
— Энакин, — внезапно прервала его Падме с хрупкой улыбкой, — можно тебя увидеть снаружи?
Я бросил на нее возмущенный взгляд, не обращая внимания на то, как ее рука впилась в мою:
— Падме, это невежливо — перебивать свою мать таким образом. Кроме того, я уверен, что все, что ты хочешь мне сказать, можно сказать в присутствии твоей семьи.
— Нет, не может. — С этими словами она схватила меня, и я позволил вытащить себя на улицу к задней части дома, замечая растерянные взгляды, когда меня уводили. Как только за нами захлопнулась дверь, она повернулась ко мне лицом: одна ее рука лежала в сгибе руки, а другая сжимала переносицу. Я изучал ее с минуту, наслаждаясь ее волнением; пусть она испытает часть того разочарования, которое испытал я, наблюдая, как она улетает с Корусанта.
— О чем, черт возьми, ты думал, прилетая сюда? — тихо спросила она, наконец, после долгого мгновения, ее руки опустились по бокам. — Откуда у тебя столько наглости?
— Откуда у меня столько наглости? Это забавно с твоей стороны. В конце концов, чтобы удрать как вор после того, как ты обманом заставила меня принести тебе одеяло, наглости совсем не требуется, — ответил я спокойно, позволяя намеку на мою прежнюю злость на нее окрасить мои слова.
— Значит, я была пленницей в вашей квартире? Мне не разрешали выйти? — яростно ответила она.
— Думаю, мы оба знаем ответ на этот вопрос, Падме, учитывая, какие средства ты для этого использовала, — сказал я загадочно, не отрываясь от изучения пейзажа. Неудивительно, что Набу так притягивает к себе; здесь очень красиво: зеленая трава и голубые воды, высокие горы и чистый воздух. Возможно, я снова посещу это место, когда стану Императором.
— Покиньте это место, — резко ответила она, — сейчас же.
— Этого не случится, — ответил я, приподнимая бровь, не очень-то забавляясь ее желчностью. Она сделала глубокий вдох, вероятно, пытаясь сохранить терпение.
— Я здесь, чтобы провести время с семьей, и я не могу сделать это, когда ты, злобный урод, дышишь мне в затылок.
— Твое время здесь будет настолько приятным, насколько ты захочешь, — холодно ответил я, складывая руки и прислоняясь к песочного цвета колонне. — Да ладно, Падме, ты ведь не так уж и удивлена? Ты должна была знать, к каким последствиям приведет побег от меня. Я же сказал тебе: ты моя. Видимо, тебе нужно было напомнить об этом факте и обо всем, что из него следует.
Она молчала, просто смотрела на меня, в ее глазах светятся ненависть и гнев.
— Если ты причинишь вред моей семье… — ее голос прервался, но слова были ясны. И в этот момент она была такой грубой… такой страстной, что это меня заводило.
Надеюсь, ее дом крепкий, – подумал я, – потому что сегодня мы будем заниматься любовью с такой страстью, что стены могут задрожать. Но она должна усвоить одну вещь: я – лорд ситхов. Я угрожаю, но не отвечаю на угрозы. Никогда.
Добродушная улыбка исчезла с моего лица, и я склонился над ней, сокращая расстояние между нами до дюйма. Веселье и шутка испарились.
— Мне кажется, ты забываешь, с кем разговариваешь, Амидала, – прошептал я, опасно близко к ее лицу, вдыхая ее аромат. – Стоит вспомнить об этом, прежде чем снова бросать мне вызов.
— А ты, похоже, считаешь, – парировала она, глаза ее горели гневом, – что я чертовски тебя боюсь. Если ты причинишь вред хоть волоску на голове моей семьи или друзей, я убью тебя.
Ноздри мои затрепетали. Я поднял руку, позволяя Силе обхватить ее горло. Глаза Амидалы расширились, рот приоткрылся от удивления, а руки невольно поднялись вверх.
Это был первый раз, когда я использовал Силу рядом с ней, на ней. Если что-то и подтверждало мою личность, если что-то и подчеркивало, кто я такой, то это было именно это. Всегда.
— Ты думаешь, что раз я потакаю твоим капризам, то со мной можно шутить. Это не так, – прошептал я, голос мой звучал угрожающе. – Я могу и буду убивать тебя в одно мгновение, не задумываясь.
Она смотрела на меня, шея напряглась, губы сжались в тонкую линию.
Обновлено: 14.01.2026