Солнечные лучи Корусанта пронзили мои веки, заставляя щуриться. Руки, как и всю ночь, крепко сжимали ее – Падме Амидала, мою женщину. Я приподнялся, чтобы получше рассмотреть ее спящее лицо. Темно-шоколадные волосы обрамляли ее щеку, а грудь мягко вздымалась под тонкой тканью ночной рубашки. Невероятно, как спокойно она спит, даже зная, кто я и что я собой представляю. Доверие, которое она мне оказывает, дарит мне невиданную силу. В груди зародилось чувство, похожее на удивление. Ведь когда-то я хотел ее смерти, считая непредсказуемой, злой, агрессивной. И все это осталось, но вместо презрения, меня теперь притягивает к ней именно эта черта. Она делает ее особенной, бесстрашной, вызывающей. Делает ее такой же, как я.
Я притянул ее ближе. Если бы я действительно хотел ее смерти, давно бы избавился от нее, еще до того, как позволил Амидале – нет, Падме – стать мне близкой. А сейчас… Сейчас… Она нужна мне.
Я закрыл глаза и уткнулся лицом в ее волосы, вдыхая аромат ее кожи. Она не ослабевает, эта всепоглощающая жажда, которую я испытываю к ней. Глубоко в душе я надеялся, что обладание ею утолит эту жажду, позволит отказаться от нее, как я делал с многими другими. Но этого не произошло. Мои желания только усилились, заставив понять, что, возможно, потребность в ней не исчезнет никогда. Возможно, я буду чувствовать себя так всегда. Эта мысль не пугала и не злила. Просто новая грань моей жизни. И мне… Мне это нравилось. Нравилось, что она рядом. Нравилось, когда она улыбалась, когда смотрела на меня. Нравилось наблюдать, как она ест, смешивая самые странные блюда и получая от этого удовольствие. Нравилось, как она бросает мне вызов и, даже когда я ее тревожу, не стесняется нагрубить. Нравилось быть не одному.
Я погладил ее руку, а затем переплел пальцы с ее, ощущая, как она, просыпаясь, сжимает мои пальцы. Она глубоко вдохнула и повернулась ко мне. Ее дыхание коснулось моих губ.
— Ты такая… красивая, — вырвалось у меня, прежде чем я успел себя остановить. Она улыбнулась, и мое гребаное сердце сбилось с ритма. Оно пропускало удар. Как будто я гребаная девчонка. Я нахмурился и раздраженно покачал головой. Она не должна быть такой милой со мной, такой изысканной. Честно говоря, я не понимал, почему она так на меня влияет. Падме красива, даже великолепна, но я был со многими красивыми женщинами, от некоторых буквально захватывало дух. Но все они меркли по сравнению с ней, более того, я даже не мог вспомнить их лица. Единственная женщина, которую я видел, была она, и единственное, о чем я мог думать, — это ее улыбка, которая освещала комнату, затмевая солнечные лучи.
— Ты и сам не так уж плох, — признала она, ее улыбка была мягкой и затяжной. — На самом деле мне часто хотелось расцарапать тебе лицо, потому что ты такой горячий. Зло не должно выглядеть так хорошо.
— Мне жаль разочаровывать вас, миледи, — ухмыльнулся я.
Она пожала плечами и театрально вздохнула.
— Полагаю, мне просто придется научиться жить с этим, — сказала она с притворным разочарованием.
Так и должно быть, ведь она никогда не покидала мою сторону. Улыбаясь ей, я пожал плечами.
— Похоже на то.
Она сжала мои пальцы в последний раз, прежде чем попытаться встать, но упала обратно, когда я мягко надавил на ее плечи.
— Сегодня выходные, — мягко сказал я в ответ на ее пронзительный взгляд, успокаивающе потирая пострадавшее плечо. — Мы можем полежать здесь еще немного, прежде чем вставать.
Она продолжала смотреть на меня с минуту, ее взгляд явно говорил, что наш трах не означает, что я контролирую ее. Я забавно поднял бровь.
— Хорошо, — ворчливо согласилась она, слегка отодвигаясь, чтобы устроиться поудобнее. — Но ты же готовишь завтрак.
— Хорошо, — согласился я, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в щеку. — Я приготовлю тебе все, что ты захочешь.
— Да, приготовишь, — нахально сказала она с сонной улыбкой, подавляя зевок, когда прижималась ко мне в ложбинке.
Мгновением позже она снова заснула, но я не удивился. Она должна была быть измотана после нашей бурной деятельности прошлой ночью. И тут меня осенило: впервые в жизни я спал с кем-то всю ночь, впервые у меня наступило «утро после». И это было очень приятно… даже больше, чем приятно. Это было хорошо. Действительно хорошо.
Неужели так будет каждый раз? Неужели я всегда буду просыпаться под тихую музыку ее дыхания? Под ощущение ее маленьких рук, обхватывающих мои? Под теплое сияние ее улыбки?
Сделав паузу, я позволил последствиям погрузиться в себя. Я могу получить это, я действительно могу получить это; то, о чем я не мечтал с детства, то, что даже не приходило мне в голову, когда я был взрослым, но я могу получить это. Дружеское общение. Настоящее общение. И может быть… Может быть, что-то большее.
При последней мысли меня пробрала восхитительная дрожь, и я позволил себе предаться ей лишь на короткий миг, прежде чем безжалостно отбросить ее в сторону. Я не мог позволить себе поверить в это, даже подумать об этом, по крайней мере пока. Я – ситх, у меня есть планы, и, чтобы мы с Падме были вместе, она должна им соответствовать. Я слишком много вложил, слишком много сделал для того, чтобы мои планы стали реальностью, чтобы отказаться от них сейчас, и я не откажусь, потому что не хочу этого. Я стану Императором Галактики – это моя мечта, а она будет моей Императрицей. Мы будем править вместе, и она никогда не покинет мою сторону.
Каким-то образом я должен добиться ее сотрудничества, и когда я добьюсь этого, она станет бесценным помощником, обретя мне союзников в Сенате и, возможно, даже узнав о планах джедаев в отношении меня. И я решил, что мне необходимо знать, как джедаи намерены меня уничтожить. Сидиус не видел в джедаях особой угрозы, но я не буду столь глуп: они стали доминировать в галактике не только благодаря удаче.
Опасность их кроется в могуществе, в железной организации, в том, что они — легион, в отличие от моей крохотной, состоящей из двоих, ситхской армии. Одно неверное движение — и они узнают, кто я, и раздавят меня, безжалостно, без остатка. А этого я допустить не могу.
Обновлено: 14.01.2026