Наступила долгая пауза, прежде чем Люк поднес руку к ее лицу и с мягкой улыбкой встретил ее взгляд.
«Будущее».
С заходом солнца на планету Д'Ктар генерал Лея Органа проходит сквозь толпу солдат и пилотов Сопротивления в парадной форме, выстраиваясь в ровные ряды вокруг большого мемориального цветника перед входом в командный пункт базы, расположенной ниже по уровню.
Почти двадцать лет здесь находилось последнее пристанище бойцов Республики и Сопротивления, отдавших свои жизни после восстания Первого Ордена, а друзья, родственники и сослуживцы устанавливали памятники павшим, когда их тела не могли быть найдены.
Лея вытерла слезы, навернувшиеся на глаза, и посмотрела на маленькую коробочку, в которой лежало золотое обручальное кольцо мужчины. Еще через мгновение она подняла левую руку, сняла свое собственное обручальное кольцо и аккуратно положила его в коробочку поверх обручального кольца Хана.
Стоически вздохнув, она закрыла коробочку и поцеловала крышку, после чего передала ее По Дамерону, который предстал перед ней в парадной форме в полной готовности и торжественно протянул руки, чтобы принять коробочку.
Отпустив коробку, она задохнулась от потери и оказалась в объятиях майора Калуана Эматта, который тут же шагнул к ней, чтобы утешить.
Формально держа коробку на вытянутых руках, По торжественно развернулся на каблуках и направился к яме, вырытой в саду у основания куста белых роз - тех самых цветов, которые покрывали все на их свадебной церемонии почти тридцать лет назад.
Опустившись на одно колено, По осторожно опустил коробку в землю под старым флагом старой Республики, который держали развернутым два солдата, и засыпал землей с таким изяществом и достоинством, на какое только был способен.
Закончив работу, он решительно поднялся и, снова встав в строй, повернулся на каблуке лицом к товарищам.
«Когда солнце зайдет над миром тирании и взойдет, возвещая о надежде на рассвет новой Республики, его будут помнить», - торжественно произнес По, прежде чем привести себя в полный порядок.
Раздался звук шаркающих ног и униформы, когда бойцы Сопротивления последовали примеру По и отсалютовали, ответив единым коллективным голосом: «Его будут помнить».
# # # # # # # #
Рей сидела с закрытыми глазами в медитативной позе, ожидая на травянистой поляне рядом с видом на скалы, делая мягкие, размеренные вдохи и стараясь сохранить концентрацию.
Люк медленно кружил вокруг нее, заложив руки за спину и закрыв глаза, методично вышагивая.
Он сбросил свою тяжелую мантию и был одет только в черные кожаные штаны и льняную тунику рыцаря-джедая.
Почувствовав с помощью Силы, что она сконцентрировалась, Люк остановился перед ней и поднял руки из-за спины, чтобы показать коллекцию маленьких камней, которые притянулись к его рукам с помощью Силы.
«Приготовиться!» - крикнул он, стоя в десяти футах от Рей.
Рей открыла глаза, и у нее было всего несколько секунд, прежде чем Люк метнул в нее первый из камней, и она отбила его правой рукой, а затем следующий - левой.
Она проделала это несколько раз, не касаясь камней, а лишь поднимая руку и отклоняя их с помощью силы, которая текла через нее.
Чувствуя, что она становится все сильнее, Люк бросил последние три камня одновременно и наблюдал, как она блокирует один левой рукой, затем правой, а самый большой остановила взглядом, удерживая его перед лицом несколько мгновений, пока не сузила глаза и он не упал на луг у ее ног с небольшим глухим стуком.
Рей с гордостью ухмыльнулась, посмотрев на камень, а затем на Люка.
«Молодец. Еще один урок...», - признал он, затем улыбнулся маленькой озорной улыбкой, и Рей вдруг почувствовала, как небольшой камень ударил ее по правой лопатке сзади, вызвав небольшой вскрик: „Никогда не поворачивайся спиной к врагу“.
Рей на мгновение оглянулась через плечо, затем перевела взгляд обратно на Люка и понимающе кивнула.
«Думаю, на сегодня достаточно», - сказал Люк, проходя вперед и садясь рядом с ней на траву, и на мгновение положил руку ей на плечо, изучая его, как сделал бы любой обеспокоенный отец, прежде чем убрать ее и встретить ее взгляд.
«Знаешь, когда ты была маленькой, ты держала меня за руку везде, куда бы мы ни пошли вместе...» Люк сказал с грустной улыбкой: «Ты была такой робкой. Ты никогда не отходила от меня. Я был твоим защитником. Ты никогда не доверял силе - свету внутри тебя, который давал тебе силу и защищал тебя. Отчасти я испытывал облегчение, но отчасти - ужас. Ты был очень силен в Силе с самого раннего возраста. Ты проходила обучение вместе с другими молодыми существами и подавала большие надежды, но ты не контролировала свою силу».
Но теперь... время доказало, что я ошибался. Твои тренировки только возобновились, а ты уже более собранная и сильная, чем я предполагал. Мне жаль, что...»
Он резко остановился и покачал головой, глядя на луг в глубокой задумчивости, сорвав несколько травинок и перекатывая их в пальцах.
«Что?» спросила Рей, с любопытством сузив глаза.
Люк на мгновение прикрыл глаза, а затем снова посмотрел на нее, подбрасывая травинки на ветру и давая им унестись прочь.
«Я отпустил тебя. Ты доверила мне держать тебя за руку и быть твоим защитником, и... я отпустил тебя...» Но я также начинаю понимать, что у Вселенной - Силы - был план, замысел для тебя, Рей. И если бы я не оставил тебя так, как оставил на Джакку, не думаю, что ты нашла бы в себе ту внутреннюю силу, которая была у тебя все эти годы, выживая в одиночку, - внутреннюю силу, чтобы взять под контроль свою силу, когда она пробудилась. И все же... я не могу не сожалеть об этом".
После еще одной минуты раздумий Люк вдруг захихикал, подогнув под себя ноги и сделав долгий вдох, стараясь не поддаваться нахлынувшим на него эмоциям: «Знаешь, твоя мама всегда говорила мне: „Когда-нибудь ты должен отпустить ее руку, Люк“... Я просто думал, что это произойдет, когда ты станешь старше... может, в сорок лет?»
Обновлено: 18.01.2026