«Спасибо», - сказал Люк, понизив голос, - „Я знаю, что Лея благодарна“.
«Но этого никогда не будет достаточно...» тихо сказал Эстос, его глаза погрустнели, и Люк ощутил его чувства через Силу.
Его друг думал о Майле и всех тех детях, которые погибли из-за того, что Люк помог ему.
Выпив одним глотком последнюю порцию виски, Эстос посмотрел на Люка, затем на большие стеклянные окна веранды и сквозь них - на бальный зал дворца.
Эстос придвинулся к Люку и поднял бокал в сторону толпы подростков, стоявших по другую сторону дальних окон.
«Видишь того высокого пурпурно-волосого мальчика в белой жилетке возле эстрады?» Не знаю, помнишь ли ты, но когда ты приехал сюда все эти годы назад, моя новая жена была с ребенком - с ним».
Люк улыбнулся, рассматривая молодого человека поближе. У него были сильные черты лица и широкая приветливая улыбка отца. Но было очевидно, что он унаследовал волосы, глаза и цвет кожи своей матери.
«Каждый день, рядом с тобой, я боролся за этого ребенка- чтобы он вырос и умер на свободной планете, чего мы не испытывали на протяжении большей части нашей жизни под властью Империи».
Наступило долгое молчание, пока оба мужчины изучали мальчика, затем Эстос продолжил: «Когда восстание закончилось и он родился, моя мать хотела, чтобы мы назвали его Свиан, в честь моего отца. В политических семьях, таких как моя, есть традиция называть первенца в честь того, кто повлиял на историю нашей планеты. Но я не хотел, чтобы мой сын носил имя политического лидера, который был свергнут собственным народом за изощренную жестокость. В итоге мы с Широй решили, что хотим, чтобы у него было другое имя - имя, которое действительно что-то значит, имя, которое вселяет надежду. Поэтому мы назвали его Люком».
Люк закрыл глаза, и на его лице появилась небольшая улыбка.
Мгновением позже, открыв их, он увидел, что Эстос снова смотрит на него добрыми, заботливыми глазами.
«Пятнадцать лет назад я назвал своего сына в твою честь, потому что ты был моим другом и, более того, приложил руку к спасению будущего моей планеты, - сказал Эстос, - и по сей день, когда люди с Алсбарара слышат это имя, они сразу же понимают, в честь кого он назван - они помнят Люка Скайуокера, рыцаря-джедая Республики - кем он был и за что стоял. И через пятнадцать лет... Я хочу, чтобы так было и впредь.»
Лицо Люка расплылось от эмоций при словах Эстоса, когда избранный лидер системы Алсбарар положил твердую руку ему на плечо.
Между ними воцарилось долгое молчание, после чего Эстос озорно улыбнулся и сказал: «Кто-нибудь наблюдает за нами?»
Люк вдруг ухмыльнулся, бросив взгляд через плечо друга в сторону бального зала: «Нет...»
Внезапно Люк почувствовал, как его заключают в стремительные объятия.
На мгновение он был ошеломлен действиями лорда Нура, а затем медленно обнял друга, возвращая ему объятия.
«Не сдавайся, Люк». тихо сказал Эстос, крепче сжимая его руку, затем отпустил друга и отступил назад, его взгляд снова устремился на сломанные перила, а затем снова вернулся к джедаю: «Просто пообещай мне, что ты попытаешься. Что ты попытаешься вернуться к нам?»
Люк медленно кивнул, затем проследил за тем, как Эстос решительно кивнул в ответ, после чего выпрямился, поправил рукава смокинга и, улыбнувшись напоследок, с достоинством повернулся на каблуках и направился к дверям веранды, чтобы снова войти в бальный зал и вернуться к гостям.
Люк долго смотрел ему вслед, пока стоявший рядом охранник с другой стороны открывал двери веранды во французском стиле, и Эстос исчезал внутри.
Через несколько мгновений он вернулся к жене и нежно поцеловал ее в щеку, а затем улыбнулся своей дипломатической улыбкой, приветствуя трех высокопоставленных гостей с Набу.
Люк повернулся, чтобы посмотреть на своего тезку через большое смотровое окно в другом конце бального зала, где молодой человек стоял в центре круга подростков, смеясь над тем, что говорил один из них - счастливый, уверенный и свободный.
# # # # #
«Рей...» тихо сказал По, глядя на темноволосую красавицу, которую он вел под руку через дворцовые сады: «Я могу сказать, когда твои мысли находятся на расстоянии миллиона световых лет...»
Рей тихонько вздохнула, выныривая из своих мыслей, обернулась к нему и полусерьезно улыбнулась: «Прости».
«О чем ты думаешь?» По прошептал ей на ухо.
«О папе», - тут же ответила Рей.
«О...» По ухмыльнулся: «Что ж, это позволяет парню чувствовать себя уверенно...»
Рей рассмеялась и прижалась к его руке, пока они шли под вечерними звездами.
«Нет, - продолжил Рей, - просто раньше он казался таким грустным. Я пыталась прочесть его мысли через Силу, но что-то мешало мне - эмоции, я думаю, всепоглощающиеэмоции... А потом он просто ушел, не сказав ни слова».
«Я уверен, что он просто вернулся в свою каюту, Рей, - попытался успокоить ее По, обходя каменные скамейки у озера в центре сада, - если ты права насчет того, что он чувствует, то, скорее всего, он просто хочет побыть один. Я бы на его месте так и сделал...»
По наблюдал за тем, как Рей грациозно усаживается на каменную скамью, затем сел рядом с ней.
«Что ты имеешь в виду?» с любопытством спросила Рей, чувствуя, что По думает о чем-то большем.
И так оно и было.
По знал истинную причину, по которой Рей испытывала к Люку столь сильные чувства... особенно здесь, на Аквине III.
Двадцать лет назад, будучи еще мальчиком, он вместе с матерью был гостем в этом самом дворце на свадьбе Люка и Майлы Скайуокер.
«Я... я просто хочу сказать, что тебе не стоит о нем беспокоиться. Он будет...» начал По и хотел добавить «в порядке», но остановился, опустив взгляд в раздумье.
Как Люк может быть «в порядке» прямо сейчас?
Чувствуя на себе выжидающий взгляд Рей, По поднял голову и сменил тему.
Обновлено: 18.01.2026