Пожав плечами, Энакин скрестил руки.
«А как же я?» - спросила Асока.
«Ты останешься», - сказал ей Энакин. Он знал, что она спрашивает, не хочет ли Оби-Ван уединиться, но, независимо от ответа, Энакин хотел, чтобы она осталась. На всякий случай Оби-Ван должен иметь запасной вариант.
Оби-Ван никак не отреагировал, так что лишняя компания его не слишком беспокоила. Если бы Энакин не знал, что индивидуальная медитация для Оби-Вана в данный момент практически невозможна, он бы решил, что именно этим и занимается его хозяин.
Предупреждающий крик Артуа раздался за мгновение до того, как дверь распахнулась. Он раскачивался взад-вперед на своих бустерных ногах, все еще пронзительно крича, а затем вкатился в комнату. Оби-Ван приоткрыл один глаз. «Это было немного драматично».
«У него много мнений о Четырех Восемнадцати», - сказал Энакин. «Ты нашел кого-нибудь, Арту?»
«Нашел». Доктор Ро стоял в дверях с серьезным видом. «Я рад видеть...»
Оби-Ван встал, и все, что собирался сказать Ро, исчезло.
«Альфа!» - сказала Ирения, протискиваясь мимо Ро и входя в комнату.
Похоже, Арту действительно нашел всех, так как к ним присоединились еще несколько человек. Всего их было пятеро: Ро, Ирения, Сюзор, юноша Леск, с которым они познакомились накануне, и молодая женщина с Чалактана, которую Энакин никогда раньше не видел. Оби-Ван улыбнулся им, приятной улыбкой, призванной успокоить, - приветствие дипломата.
«Здравствуйте. Проходите, пожалуйста», - сказал он, как будто комната была его личной аудиторией.
Пока Корень и Чалактан наблюдали за Энакином, а Ирения, казалось, стояла на месте, Сюзор шагнула вперед с широко раскрытыми глазами и лицом, на котором хотелось улыбаться в ответ. «Как ты себя чувствуешь? Это правда, что ты действительно джедай?»
«Оби-Ван Кеноби, рыцарь-джедай». Издевательский поклон Оби-Вана развеял напряжение и вызвал ухмылку Сюзора. «Что касается самочувствия, то я в полном порядке. Это облегчение - наконец-то узнать себя и почувствовать Силу».
«Ну, крифф. Я бы не догадался, но я рад!» - сказал Сюзор, так искренне радуясь, что на мгновение Энакину стало трудно его не любить.
Он все еще чувствовал, как остальные сосредоточенно смотрят на него, словно на опасного зверя, от которого не смеют отвести глаз. Было время, когда Энакину казалось, что почти все смотрят на него именно так, и ему не нравилось пересматривать это ощущение. «Пожалуйста, присядьте. Мы должны поговорить о том, что будет дальше», - сказал Оби-Ван, и, когда они, казалось, все еще не хотели двигаться, Энакин вздохнул. Это явно был его сигнал уходить.
«Мы с Арту пойдем сделаем несколько звонков, учитель, - сказал он, проталкивая вопрос через узы. Все ли в порядке? Он не должен был уходить, если Оби-Ван считал, что он может понадобиться.
Оби-Ван ответил одобрительно, и он кивнул Асоке, напомнив, чтобы она не отвлекалась. Асока кивнула головой в сторону выхода, давая понять, что не нуждается в напоминаниях. Когда он направился к двери, это привело к тому, что все, кто там сгрудился, вынуждены были двигаться, чтобы избежать его, и, таким образом, они направились к Оби-Вану. Арту шел за ним по пятам, и Энакин в последний раз ободряюще дернул узы, словно струну кетарры, а затем вышел из комнаты.
xxx
Ирения увидела его улыбку и поняла, что все кончено.
Она думала - надеялась, несмотря ни на что, - что Энакин ошибается. Что даже с восстановлением его памяти последний год будет значить для Альфы примерно то же, что и для нее. Но он улыбнулся, и, хотя она видела бесчисленные варианты улыбки Альфы, такой она не видела никогда. Это была практическая искренность, выражение лица, которое скрывало больше, чем показывало, и она поняла, что Альфы больше нет. Это был Оби-Ван Кеноби.
Воздух в легких Ирении превратился в камень. Она была рада, что Сюзор вступила в схватку, потому что в данный момент она не могла сделать ничего, кроме как пытаться дышать. Намерение Энакина уйти прозвучало как заявление, но взгляд, которым они обменялись, был разрешением, которое спрашивают и получают солдат и его начальник, или, возможно, мальчик и его отец.
Ей было все равно, останется Энакин или нет - это ничего не меняло, - но остальные, казалось, дружно выдохнули с облегчением, когда он ушел. Авни заговорила первой.
«Ты не сказала, что это был Энакин Скайуокер».
Ирения только через секунду поняла, что младшая обращается к ней. «Ты же знаешь, я не слежу за новостями».
Авни была студенткой и работала техником в клинике, проходя практику в рамках своего курса. Она всегда следила за новостями, поступавшими из Голосети, будь то последние технологические разработки или последние новости о войне. Ирения никогда не понимала ее интереса. Голосеть - это трясина споров, пустых развлечений и постоянного нездорового внимания ко всем ужасам недели; все, что можно было найти полезного, не стоило того, чтобы копаться во всем остальном.
«Мы видели слишком много войны, - сказал Рох, положив руку на плечо сына, - чтобы заботиться о том, чтобы когда-нибудь увидеть еще больше».
Ирения уже в третий раз слышала, как он упоминает о событиях, вынудивших их покинуть родную планету. Она знала, что мать Леска погибла там, но это было не более того. Впервые ей пришла в голову мысль, а не узнал ли Рох в Альфе - в Оби-Ване- товарища, ставшего жертвой войны. Он, конечно, не выглядел таким ошарашенным, как она.
«Он самый известный джедай во всей галактике. О нем практически каждый день пишут в новостях. Интерес СМИ теперь более понятен, я думаю. Вот если бы его отправили на Кореллианский торговый хребет, когда...»
«Авни, - огрызнулась Ирения.
Авни не хотела показаться беспечной и невнимательной. Просто у нее было много мыслей, и она очень плохо понимала, когда их следует произносить вслух. Сюзору было больно, и Ро придвинулся ближе, чтобы осторожно коснуться локтя Ирении. Он предложил ей заземлиться, и она натянуто улыбнулась, отстраняясь от него. Она не нуждалась в заземлении.
Обновлено: 17.01.2026