«Значит, все, что тебе нужно сделать, - это прикрепить заряд к стене, ближайшей к ближайшему газовому карману», - сказала Асока. «Отлично. Это, вероятно, означает, что заряд будет находиться глубоко в астероиде, поскольку все ближайшие к поверхности карманы будут пусты и уже заминированы. Почему бы им просто не положить его у входа, как приветственный коврик? Это было бы вежливо».
Энакин пожал плечами. «Может, и могли. Это всего лишь предположение - наиболее вероятное место, где они могли заминировать астероид, так как для этого им пришлось бы использовать наименьшее количество боеприпасов. Но кто знает? Возможно, они подстроили все это. Астероиды, на которые мы собираемся напасть, могли быть уже полностью лишены газа. Система детонации может находиться гораздо ближе к поверхности, и разумнее было бы просто взорвать ее, а не саму бомбу».
«...Значит, будем играть на слух и доверять Силе».
«Именно. Мы не просто выпрыгиваем из кораблей и летим на крыльях. Мы подготовлены, но гибкие».
Асока не выглядела убежденной. «Иногда мы выпрыгиваем из кораблей и машем крыльями».
«Ладно, да, иногда так и есть. Но больше подготовки означает меньше смертей». Они обменялись взглядами, думая об одном и том же, и Асока кивнула. «Пойдем посмотрим, готов ли Рекс к вылету».
«Кстати, учитель, вы так и не рассказали мне о своем плане.
«А разве нет? Хм. Странно.»
«Ты собираешься использовать гравитационные колодцы, чтобы проложить путь, по которому люди смогут добраться до входа, не так ли?»
«Нет, это все равно что пытаться бежать в постоянно колеблющемся гравитационном поле. Мы будем спотыкаться и подпрыгивать на месте».
Асока застонала. «Тогда что? Какой план?»
«Ты узнаешь... Подожди». Энакин уже преодолел половину расстояния до того места, где их ждал Рекс, но теперь внезапно остановился. «Мы ведь так и не прошли церемонию ученичества?»
«Нет, думаю, мы были немного заняты на Кристофсисе». Асока продолжала идти, но, когда Энакин не отставал, она замедлила шаг и оглянулась на него. «Почему?»
Энакин был последним человеком, которого волновал ритуал ради ритуала. Он знал, что будет направлять и защищать Асоку так же, независимо от того, поклялся он в этом вслух или нет, но... все же. Они были привязаны друг к другу, партнерство началось почти так же непроизвольно, как у него с Оби-Ваном. Это было неправильно. «Ты знаешь клятву?»
« Знаю ли я клятву?»
«...ДА?»
Прищурившись, Асока всем своим видом давала понять, что этот вопрос задавать не следовало, но Энакин все равно не понимал, почему. «Я была в яслях до четырнадцати лет, учитель. Они не позволяют тебе даже пройти Испытание Инициатора, пока ты не выучишь все церемониальные вещи во сне. Мне было четырнадцать, когда я вышла».
По ее словам можно было подумать, что она сбежала из тюрьмы. В каком возрасте обычно начинают ученичество? Энакин всегда был отстранен от всего, что происходило в яслях, но, по его мнению, в десять или одиннадцать. Юноши, которые становились старше этого возраста и оставались неизбранными, обычно не считались перспективными в Ордене джедаев. Их отправляли куда-нибудь еще, обычно в один из Корпусов Службы.
Разве теперь так не делают?
«О, - сказал Энакин. «Почему?»
Асока посмотрела на него так, как он всегда смотрел на Оби-Вана, когда его учитель говорил что-то, что мог сказать только человек, выросший в привилегиях и роскоши. «Ну, не потому же, что я идиотка, не способная выучить клятву ученика».
Честно говоря, она защищалась. Асока была такой неотъемлемой частью жизни Энакина, что было странно думать о том, что на самом деле он знал ее не так уж и давно, и как много он не знал о ее жизни до того, как они встретились. Она была целеустремленной, амбициозной и энергичной - конечно, ей было бы обидно провести столько лет в яслях, когда она, достаточно взрослая, чтобы быть в галактике, принося пользу, выполняя работу джедая, и не знать, будет ли у нее когда-нибудь такая возможность.
«Асока, - серьезно сказал Энакин, - я ни разу не считал тебя идиоткой».
«Просто мастеров не хватает», - ответила Асока, лишь пожав плечами.
«Из-за войны...?»
«Ну да, сейчас все еще хуже. Их почти не осталось. Но джедаев становится все меньше и меньше уже давно, еще до войны. Это нормально, что посвященные становятся все старше и старше. Многие просто никогда не становятся мастерами».
Это напомнило Энакину о том, как в подростковом возрасте его начали натаскивать на рыцарство падаванов. Тогда он видел только то, что Феруз Олин был кандидатом на посвящение в рыцари, а он - нет, но, вероятно, это было следствием того же факта: джедаев просто не хватало. Тем более что Асока должна получить настоящее ученичество, а не просто какую-то временную замену.
«О чем это вообще?»
«А? Ничего», - сказал Энакин. «Просто напомни мне об этом разговоре позже».
«Позже, когда мы разберемся с этими астероидами, или позже, когда...»
«Позже, когда у нас появится свободная минутка, Снипс».
Асока рассмеялась. «Значит, никогда? Понятно.»
«Да ладно, не будь таким пессимистом».
«Пессимист?» - насмехалась Асока. «Ни в коем случае. Я хочу сказать, что абсолютно уверен в том, что заблокирую свой астероид раньше тебя».
Ухмыляясь, Энакин направился к Рексу. «Ну, в таком случае будь пессимистом».
В Силе Рекс извивался от нетерпения, прекрасно понимая, что хроно тикает, а люди уже несколько минут как готовы, пока его джедаи совещаются. «Все в порядке, сэр?» - спросил он, когда они подошли достаточно близко.
«Мы с вами готовы. Что касается межгалактического человека-загадки, кто может сказать?»
Энакин закатил глаза. «Мы готовы, Рекс. Нужно ли нам провести инструктаж?»
«Я проинструктировал людей об одновременном нападении. Пилоты знают свою работу. Командирам наземных штурмовых отрядов нужна только конкретика».
Обновлено: 17.01.2026