«Верьте, сенатор. Никогда не знаешь. Вдруг случится чудо от джедаев».
Но чудо так и не произошло. Прошло еще пять минут, и Фри Та наконец закончил свое бессмысленное бормотание. Ни от джедаев, ни от Люка, ни от Эни, ни от кого-либо еще не было никаких вестей.
«Дебаты завершены, теперь можно приступать к голосованию».
«Я говорю, что сейчас самое время голосовать!»
«Есть предложение, я слышу второе предложение?»
«Поддерживаю!»
«Очень хорошо. Есть ли возражения?»
Когда возражений не последовало, с панели управления поднялась автоматическая панель, на которой находились две кнопки: белая - «за» и красная - «против».
Внезапно загорелся комлинк, и на связь вышел сенатор Органа.
«Падме!» - раздался его срочный голос. «Джедаи вышли на связь. Я посылаю вам копию их резолюции».
На экране внезапно появился оранжевый файл, и без промедления сенатор Амидала встала.
«Я протестую!» - объявила она, заставив остальных членов Сената снова зароптать.
«Порядок!» воскликнула Амедда. «Сенатор Амидала, все время для дебатов уже отведено. Что еще вы хотите сказать?»
«Только это. Указ Совета джедаев, одобряющий Закон о гражданстве клонов».
Амедда и Палпатин посмотрели друг на друга.
«Я поддерживаю предложение выслушать этот указ», - сказал Органа.
Его примеру последовали остальные. Одобрение должно быть услышано.
«Очень хорошо, сенатор. Можете приступать».
Глубоко вздохнув, Падме Амидала сделала то, для чего была рождена.
«Мы, Совет джедаев и сам Орден, серьезно и с большим беспокойством обсуждали этот вопрос с обеих сторон: являются ли клоны законными гражданами Республики? Мы пришли к выводу, что нет. Каждое живое существо в галактике имеет право на свободу, процветание, образование и выбор. Как мы видим, клоны-десантники, которые доблестно служат нашим институтам и раз за разом защищают их в боях, не подходят под этот критерий.
Они сражаются, но у них нет другого выхода, кроме как сражаться. Они - символы Республики, помогающие и содействующие, ставшие лицом нашей войны против сепаратистской угрозы. Их судьба не предусмотрена после окончания конфликта, и к ним относятся не более чем к имуществу, которое должно быть выброшено и отброшено. Для Ордена, приверженного святости жизни, клоны - не просто пехотинцы. Это живые существа, которые по-своему уникальны, несмотря на то что физически они одинаковы. Мы считаем их своими друзьями, братьями по оружию до конца.
Контракт, заключенный с каминоанцами, при таких обстоятельствах незаконен. И хотя обычно мы не вмешиваемся в политические дела Сената, в данном случае мы сочли нужным сделать исключение. Поэтому мы с большой честью одобряем закон о гражданстве клонов. И мы призываем всех, кому небезразлична наша демократия и ее принципы, также сделать это».
Сенат разразился такими аплодисментами, что удивительно, как здание не рухнуло.
Падме вытерла слезы с глаз. Это был один из самых счастливых моментов в ее жизни.
Несколько часов спустя
Файвз барабанил пальцами по барной стойке. Его нога тряслась вверх-вниз в великом предвкушении.
«Может, хватит так делать?» огрызнулась Догма.
В «79s» было много народу, но обстановка была тише, чем когда-либо. Множество подразделений, включая 501-е, собрались там в ожидании результатов рассмотрения законопроекта Сената. Никто не хотел пропустить момент, когда законопроект будет принят... или провален.
«Прости, Догма, - прорычал он в ответ. «Прости меня за то, что я немного нервничаю по поводу того, даст ли нам Сенат свободу или нет».
«В любом случае, по крайней мере, у нас в распоряжении много выпивки», - пошутил Джесси. Но в кои-то веки Пятерка не разделяла юмора.
«Это не смешно, Джесси. Ни капельки».
«Расслабься, просто пытаюсь использовать немного легкомыслия, чтобы снять напряжение».
«Ну и не надо».
Капитан Рекс вмешался, пока напряжение не выплеснулось через край.
«Полегче. Независимо от того, что произойдет, мы все будем выполнять свой долг, как положено».
«Требуется. Опять это слово», - вздохнул Файвз. «Может, ты и сможешь, Рекс. Но я не буду».
«Ты же не можешь всерьез предлагать уйти в самоволку», - почти прошептала Эхо.
«Нет... может быть... я не знаю», - последовал неуверенный ответ.
«Пятерка», - твердо сказал Рекс. «Мы все еще служим Республике. Ты ведь все еще веришь в это, не так ли?»
«Конечно».
«Тогда верьте. Я уверен, что Сенат справится».
Файвз посмотрел на Джесси и жестом подозвал бармена.
«Еще две сюда, будьте добры».
«Значит, ты не потерял чувство юмора», - заметил Джесси.
«Заткнись».
Рекс огляделся. Хотя он все еще сохранял веру в правительство, которому служил, настроение большинства его братьев больше совпадало с настроением Пятерки. Перспектива получения гражданства, мысль о том, что они изначально не были свободными, потрясла армию до глубины души. В частном порядке он соглашался со своим давним другом и троечником АРК. Они действительно заслужили свою свободу и должны быть признаны таковыми. Но ситуация, по иронии судьбы, была не в их власти.
«Пятерка», - сказал он со вздохом. «Я знаю, что ты не очень-то веришь в политиков».
Сделав глоток пива, десантник АРК отрыгнул.
«Скорее, вообще не верю».
«Но в коммандера Люка ты веришь? И в генерала Скайуокера?»
Защитное выражение лица Файвза смягчилось.
«Больше, чем в кого бы то ни было в моей жизни».
«Тогда вложите в них всю свою веру».
Фивз не ответил, взяв пиво и осушив его одним глотком. Но он кивнул, подтверждая, что так оно и есть.
«Рекс».
К нему подошел солдат в бело-желтых доспехах, засунув шлем под мышку.
«Коди. Как дела?»
«Нормально, учитывая обстоятельства. Но все равно нервничаю».
Давний друг Рекса всегда сохранял спокойствие даже под огнем. Даже когда на кону стояли его средства к существованию. Он всегда завидовал этому.
Обновлено: 17.01.2026