«Должен сказать, ходят слухи, что ты так же силен, как сам магистр Йода», - канцлер практически мурлыкал, глядя на физически более старшего Скайуокера. «Ваше мастерство в воздухе и на земле достойно похвалы».
По позвоночнику Люка пробежал холодок. Несмотря на всю его дисциплинированность и духовное мастерство, несмотря на то, что Палпатин выглядел добродушным пожилым человеком, что-то в этом голосе настораживало его. В сверкающих голубых глазах канцлера таился неутолимый голод, даже любопытство, превосходящее их первую встречу. Это вызывало странное, жуткое чувство дежавю.
Он должен почувствовать мою силу. Может быть, он также заинтересован в том, чтобы воспользоваться моими услугами?
И снова ему пришлось притвориться невежественным. Он должен был скрываться от Палпатина так же, как этот изверг скрывался от всех остальных. Длинная игра была единственным способом обеспечить победу в конце концов. И он играл в эту игру.
«Благодарю вас, канцлер. Это высокая оценка с вашей стороны».
По-видимому, потенциальный фашист счел этот ответ приемлемым и тут же перешел к Энакину.
«И ты, мой мальчик. Еще одна победа в твоей шапке. Нельзя не сказать о твоем таланте и склонности к приключениям».
Люк сдержал желание сблевать от грубой лести. Хуже того, его отец принял все это на веру, его эго практически раздулось до размеров звездного разрушителя класса «Венатор», с которого они только что сошли.
«Они преувеличивают, сэр. Победа принадлежит и Люку, и мастеру Винду».
«Твоя скромность восхитительна, Энакин. Возвращайтесь в мой кабинет. Я уверен, что мы сможем обсудить битву более подробно».
Мастер Винду прочистил горло, чтобы выразить свое неодобрение.
«Возможно, в другой раз, канцлер. Людям и всем, кто участвовал в сражении, нужен отдых, а это было довольно трудное путешествие».
Несомненно, старик был в ярости от того, что Винду не дал ему уделить больше времени своему любимому ученику.
«Ну же, мастер джедай. Конечно...»
«Вообще-то, канцлер, так будет лучше. Людям, как и мне, нужен отдых».
Мягкий упрек Энакина удивил всех присутствующих, включая Люка.
«Очень хорошо, мой мальчик. В другой раз. Пройдемте с нами к шаттлу. Уверен, у сенаторов накопилось много вопросов».
Сорокавосьмилетнему Люку не пришлось долго ждать, чтобы узнать причину, по которой Энакин не захотел проводить время со своим личным другом.
Большинство сенаторов он не узнал, да и не хотел узнавать. Как и его отец до него, политика его не прельщала. Однако среди них была одна, которая привлекла его внимание, заставив сердце учащенно забиться. Великолепная женщина с мягкими карими глазами и стройным, царственным лицом. Она была выше среднего роста для человеческой женщины и одета в расшитое бисером платье цвета индиго, усыпанное жемчугом, с низким вырезом и пышными рукавами. Юбка напоминала волны темного океана, ниспадающие до самого пола. Темно-каштановые волосы были уложены в конус, а на голове красовался золотистый металлический ободок. Легкий макияж лишь подчеркивал ее естественную красоту, но не умалял могущественного присутствия той, кем была и кого представляла эта особа.
Падме Амидала, сенатор от Набу, его мать.
Люку не нужна была Сила, чтобы понять, как Энакин рад видеть ее и провести время в кругу семьи. Язык его тела практически излучал счастье и сильную любовь, равных которым не было во всей галактике.
Он сразу заметил сходство, особенно с Леей. Лицо его сестры было чуть более округлым, а нос чуть длиннее. Но мягкие глаза, темно-каштановые волосы и естественная красота - все это исходило от Падме, этой замечательной женщины, которую он никогда не встречал. Внезапно охваченный эмоциями, он снова сосредоточился, позволяя чистой радости течь по его венам, не проливая слез.
Лея... если бы только ты была здесь, со мной... если бы только ты могла видеть ее так, как я сейчас.
Люк был так зациклен и заворожен встречей со своим вторым родителем, что почти не услышал, как Энакин представил его.
«Люк, я хочу познакомить тебя с самым уравновешенным и принципиальным сенатором в галактике и моим личным другом: сенатор Амидала с Набу. Сенатор... Люк Ач-То».
Он быстро взял себя в руки и поклонился так низко, как только мог.
«Для меня большая честь познакомиться с вами, миледи. Тот, кого Энакин так высоко ценит, должен быть, как говорится, на высоте».
Красавица вежливо поклонилась и не удержалась от ответной улыбки.
«Говоря словами моего друга-джедая, «они преувеличивают».
«Глупости», - возразил Энакин. «Она одна из немногих в Сенате, кто все еще заботится о Республике. Уже одно это делает ее лучшей».
На щеках Падме проступил румянец школьницы.
«Без сомнения, ты уже понял, Люк, что рыцарь-джедай Скайуокер весьма неисправим».
«Такая мысль приходила мне в голову раз или два».
Энакин притворился возмущенным.
«Эй, ты же должен быть на моей стороне».
Падме не удержалась и рассмеялась, да так сладко, что Люку показалось, будто он растает.
«Не позволяй ему обмануть себя. Ему нравится быть на первой странице Голонета каждую неделю».
«Все это ради хорошего рабочего дня, сенатор. Вы и сами часто попадаете в заголовки».
Силы этих двоих не могли быть более очевидными.
Удивительно, что Энакина не исключили из Ордена джедаев, хотя его мать, похоже, старалась быть более сдержанной. Но если Асока уже знала, то наверняка знал и Оби-Ван?
Хотя я подозревал, что он и сенатор Амидала были связаны, я закрывал глаза на их роман. Возможно, из страха, что его исключат из Ордена, я похоронил это подозрение глубоко в себе, надеясь, что это неправда. В этом кроется моя величайшая ошибка
Люк покачал головой, вспомнив об этом, понимая, что ему предстоит работа на нескольких фронтах.
Обновлено: 17.01.2026