«Мастер».
Дуку обвел взглядом комнату.
«Я вам не помешал?» - спросил он с ухмылкой.
«Нет, мы как раз уходили», - едко ответила Асока, не скрывая своей неприязни к человеку, взявшему под руку ее мастера. «Спасибо, что заглянули, когда-нибудь увидимся в тюремной камере».
«Нет нужды враждовать, падаван Тано. Или лучше сказать, рыцарь Тано? Новость о вашем повышении была... неожиданной».
«Без сомнения, с тех пор как вы и ваш Учитель пытались подставить и казнить меня. Я ставлю пятерку за старания».
Йода вмешался, пока ситуация не ухудшилась еще больше.
«Нежелательно и непрошено твое присутствие, Дуку. Мне нечего тебе сказать».
Граф издал надменный звук насмешки.
«Не льстите себе, мой старый господин. Я хочу поговорить с третьим из вашего числа, мастером Люком Ач-То».
Люк изогнул левую бровь. Крифф, он был так популярен в эти дни, не так ли?
«С какой целью?» - осторожно спросил он.
«Это только для твоих ушей. Если мы придем к взаимопониманию, возможно, ваши коллеги смогут присоединиться к нам».
Люк почувствовал, что и Йода, и Асока обеспокоены тем, что Дуку может узнать его секрет. Но инстинкт подсказывал ему обратное. Если бы это было так, граф наверняка уже сообщил бы Сидиусу, и тогда он действительно оказался бы в глубоком дерьме. И все же, несмотря на то, что махинации лорда ситхов никогда не были хорошей идеей, он принял предложение вопреки здравому смыслу.
«Очень хорошо».
«Люк!» Асока зашипела. «Ты знаешь, на что способен этот парень?»
Йода тоже уставился на него встревоженным, вопросительным взглядом.
«Объект, я должен».
«Магистр Йода, со мной все будет в порядке. Уверен, графу есть что сказать».
Дуку двусмысленно улыбнулся.
«Действительно.»
«Доверьтесь мне, хорошо?» - обратился он к своим друзьям. Упоминания о том, что они обсуждали ранее, было достаточно, чтобы унять их тревогу. Медленно они вышли из комнаты, хотя Асока бросила на ситха последний тяжелый взгляд.
Дуку проанализировал состояние стоящего перед ним человека и решил провести тест. Он часто использовал этот тонкий тест, чтобы оценить людей, особенно джедаев. Первое впечатление было очень сильным.
«Упрямые глупцы, не так ли? Такие могущественные, но такие невежественные. Одна из многих причин, почему я покинул Орден джедаев».
«Я согласился на эту беседу не для того, чтобы слушать ваши поэтические речи. Чего вы от меня хотите?»
Так что импульсивность налицо. Но также и неискреннее желание перейти к делу.
«Я рисковал своим статусом, репутацией и жизнью, чтобы инициировать эту встречу, рыцарь Ахч-То. То, что я хочу сказать, не должно быть воспринято легкомысленно».
«Ты могущественный человек, Дуку. Я был бы глупцом, если бы так поступил».
Хммм, прагматизм. В этом, безусловно, есть смысл. Но он не мог сказать, похож ли этот человек по темпераменту на Оби-Вана Кеноби или Энакина Скайуокера. По крайней мере, пока не мог. Пора провести еще один тест.
«Знаете ли вы об истинной природе этой войны, мастер-джедай?»
Блондин ответил неопределенно. Но он многое прояснил.
«Это зависит от обстоятельств».
«От чего?»
«Какова ваша мотивация, чтобы сообщить мне столь ценную информацию».
В глазах мужчины не было ни лжи, ни недосказанности.
«Это не отвечает на вопрос».
«Это вопрос, на который я уже знаю ответ».
Дуку позволил своему удивлению быстро, но недостаточно быстро перейти в Силу. Эти проницательные глаза были такими же мощными, как у любого пользователя Силы, с которым он когда-либо сталкивался. Они не были ни стоическими, как у Мейса Винду, ни мудрыми, как у Йоды, ни даже расчетливыми и бездушными, как у Палпатина. На самом деле они напоминали того, о ком он давно не вспоминал... его старого падавана.
Квай-Гону он бы понравился.
«Ты сильный джедай, Люк Ач-То. Это ясно и мне, и любому другому, кто обладает работающим мозгом. Но могущественных джедаев обманывали и будут обманывать снова. Я должен был сам убедиться, что ты за человек».
«Надеюсь, я прошел тест».
Не лишним будет немного юмора. Этот джедай начинал интриговать его больше, чем любой другой до его дезертирства.
«Вы контролируете Орден джедаев».
Блондин покачал головой.
«Это категорическая ложь».
«Не отрицайте этого. Открыто или тайно вы это делаете, для меня не имеет значения. Ясно лишь то, что даже мой старый магистр - существо, которое редко прислушивается к чьим-либо советам, - тянется к вам. Они все такие».
«Уверяю вас, мое присутствие здесь не везде приветствуется».
«Но вы - дикарь. Я вижу это по вашей осанке, глазам, манере речи, вплоть до того, как вы себя ведете. Это единственное, чего джедаям не хватало тринадцать лет...» отметил Дуку с ноткой грусти в голосе. «До сегодняшнего дня».
«И поэтому вы решили связаться со мной неожиданно?»
Теперь он мог перейти к делу. Песня и танец были тщательно разыграны. Пришло время сделать свой ход.
«Да, отчасти. Потому что галактика нуждается в перестройке. Потому что у Республики нет средств для установления настоящего мира. Именно поэтому, покинув Орден, я занялся политическими амбициями. И именно поэтому я готов сделать вам предложение.
«Что, если я скажу вам, что весь этот конфликт - дело рук одного человека? Человека под именем Дарт Сидиус, который использовал свою огромную власть и связи, чтобы играть на обеих сторонах в попытке подчинить себе всю галактику. Именно он заслуживает вины за бесчисленное количество украденных жизней, пролитой крови и разрушений на тысячах миров».
Дуку сделал свой последний ход и бросил кости.
«Присоединяйся ко мне, Люк Ач-То. Вместе мы сможем уничтожить ситхов, пока не стало слишком поздно. Я даже открою тебе истинную личность этого Дарта Сидиуса».
Обновлено: 17.01.2026