Три недели.
Прошло три долгих, мучительных недели, прежде чем Энакин и Оби-Ван вернулись с Ринго Винда. Битва была трудной. Будучи одной из самых важных ретрансляционных и стыковочных станций во всем Среднем кольце, силы СНГ не собирались сдавать ее без серьезного, кровавого боя. И она оказалась кровавой. 501-й и 212-й отряды были двумя подразделениями, которым удалось сохранить относительно низкий уровень потерь благодаря заботе своих генералов.
Адмирал Тренч был экспертом в уничтожении клонов и отправил многих в могилу, прежде чем силы Республики наконец прорвались. Вместо того чтобы попасть в плен к новому генералу, он покончил с собой.
Ущерб, нанесенный Конфедерации в результате этого, был неизмерим. Половина оставшегося флота была уничтожена. Дредноуты «Звездных разрушителей» понесли минимальные потери. Но истинный ущерб, нанесенный силам Республики, нельзя было измерить одними лишь телами.
Асока почувствовала сильное напряжение, исходившее от корабля Энакина, когда он приземлился в главном ангаре и подключился к туннельному порту. Не лучший знак. От «Решимости» исходила коллективная пульсация боли и усталости.
Тысячи измученных солдат покинули корабль, некоторые были в гипсах, другие - с пластырями на голове. Кобальтово-синяя краска, столь характерная для 501-го, была потрескавшейся, выцветшей, испещренной следами бластерного огня. Но бойцы держали головы высоко и не подавали видимых признаков усталости. Ни одна душа не жаловалась. Искра ностальгии согрела грудь Асоки. Она скучала по ним - по друзьям, которые сражались бок о бок с ней бесчисленное множество раз.
Внимание Тогруты вернулось к рампе, когда присутствие ее бывшего хозяина стало сильнее.
О, Энакин.
Он выглядел так, словно не спал несколько недель. Темные круги подчеркивали усталые красные прожилки, пересекающие его глаза. Его точеное детское лицо выглядело исхудалым и бледным. Над Героем без страха висела неприятная, отстраненная атмосфера.
«Привет, Скайгуй. Поздравляю с очередной победой».
Она старалась говорить легко и непринужденно. Энакин ненавидел формальности. Его мускулы напряглись, чтобы выдать мимолетную имитацию улыбки, которая больше походила на гримасу.
«Спасибо, Снипс. Все за день работы».
«Скорее, за несколько оборотов».
Шутка то ли проскочила, то ли не попала в цель. Энакин не рассмеялся, как не рассмеялся и тот мальчишеский смешок, который был ему так хорошо известен.
«Слушай, мне нужно отчитаться перед канцлером. Увидимся позже».
Асока смотрела, как он уходит. Каждая его частичка излучала напряжение и несчастье. Отпечаток человека, находящегося на пределе и не дающего себе покоя. Упрямый и непреклонный.
«Он был таким с начала кампании, и стало только хуже».
Рекс подошел к ней сзади и поприветствовал гораздо бодрее, после чего она отсалютовала в ответ. Она тоже чувствовала напряжение капитана, но оно было не таким сильным, как у Энакина.
«Рад видеть тебя, старый друг».
«Взаимно», - улыбнулся Рекс. «Честно говоря, нам всем не помешало бы больше друзей. Особенно генералу Скайуокеру».
«Что ты имеешь в виду?»
Рекс никогда не скупился на слова. Но в этот раз ему было как-то не по себе от этой темы. Он никогда не хотел вмешиваться в личную жизнь своего генерала. Чаще всего его невольно втягивали в это.
«Я расскажу тебе кое-что без протокола».
Асока кивнула, зная, что их доверие может выдержать секрет.
«Ринго Винда не должен был продержаться и трех недель. И не только из-за адмирала Тренча».
Крифф, это звучало зловеще. Она напряглась, когда Рекс продолжил рассказ.
«Генерал Скайуокер и генерал Кеноби почти не разговаривали друг с другом все это время. 501-й и 212-й всегда хорошо работали вместе, вы видели это воочию. Но чаще всего нас с Коди использовали в качестве посредников при обсуждении планов сражений. В результате связь нарушалась, время поджимало, и дроиды могли противостоять нашим маневрам».
Асока сдержала разочарованный возглас, когда слова капитана погрузились в глубины ее души. Неужели их вражда была настолько серьезной, что едва не стоила им победы? И даже хуже?
«Не поймите меня неправильно, - успокоил ее Рекс, практически прочитав ее мысли. «Они никогда бы не стали специально подвергать наши жизни опасности. Но все, что происходит между ними, должно закончиться как можно скорее».
«Я полностью согласна». Она оглянулась и увидела, что десантник Хардкейс с повязкой на глазу идет, опираясь на костыли. «Отчеты о потерях, должно быть, ужасны».
«Они не хуже, чем во второй битве на Геонозисе».
«Рекс, это...»
«Это часть того, на что мы согласились, когда подписывались на добровольную службу», - твердо и без колебаний сказал он. «Генерал Люк предоставил нам выбор, и мы согласились остаться. Сражаться за Республику против тирании сепаратистов. За свободу. Я намерен уважать этот выбор».
Асока отбросила все проклятые знания о будущем, стараясь не нарушить баланс временной линии слишком резко. Как ее друг, Рекс заслуживал того, чтобы знать правду. Что даже сейчас их «выбор» - всего лишь иллюзия, а она разрабатывает план, как освободить их от пожизненного рабства и покорности.
Увы, она не могла. Пока не может.
Не сейчас
Сила звала, и она прислушалась, предпочитая контролировать то, что можно контролировать в данный момент, а не будущее.
«Я знаю», - сказала она. «Лучших солдат Республика не может себе представить, а я - лучшего друга».
Рекс тепло улыбнулся. За стоической парой золотисто-коричневых глаз она увидела настоящие, мерцающие эмоции. Говорят, они были частью восстания против ситхов там, откуда родом Люк. Команда до самого конца.
Обновлено: 17.01.2026