Бейл изучал молодую женщину, которую он лично взял под свое крыло с момента ее ориентации. Быть политиком означало научиться разбирать скрытые значения слов, которыми люди прикрывали свои истинные мотивы.
«Это ваше мнение? Или чье-то еще?»
Да, определенно под влиянием третьей стороны. Рой сомнений за шоколадно-коричневыми глазами подтверждал это.
«Я думаю только о Республике. И о джедаях. Привлекать их к этому, возможно, не самая лучшая идея...»
«Джедаи указали на все ошибки, о которых мы не знали. Они могут быть аполитичны, но не аморальны».
«Это Люк тебе сказал?»
Вот оно. Падме Амидала часто прибегала к острой дедукции как в отношении друзей, так и соперников. Нет смысла скрывать правду.
«Да, говорил. Более того, я уже пригласил его в свои личные покои, чтобы обсудить дальнейшие варианты. Он может стать нашим связным с Советом и магистром Йодой».
«Бейл, ты не можешь».
Просьба прозвучала ровно, но он уловил под ней материнскую защиту.
«Падме... Я знаю, что он тебе понравился, но я скажу тебе то, что не смог сказать той группе: нам нужны джедаи. Люк Ач-То открыл мне глаза на уровень опасности, в которой мы находимся, и на то, что может потребоваться для защиты нашей демократии. Даже если это будет означать устранение Палпатина силой».
Падме допила последний бокал и со смаком вдохнула энергию.
«Я не игнорирую наше бедственное положение. Я даже не возражаю против использования Ордена Шестьдесят Пять, но это должно быть сделано легально, по нашей собственной инициативе».
Бэйл снова попытался объяснить свою точку зрения.
«Дипломатия не всегда срабатывает, сенатор Амидала».
«Послушайте, только, пожалуйста, не впутывайте в это Люка», - почти умоляла она. «Позвольте мне лично поговорить с канцлером. Посмотрим, не смогу ли я убедить его согласиться на кое-что из того, что мы предложили сегодня. Если нет...»
Она снова замолчала, и этого намека было достаточно. Несмотря на относительно юный возраст, Бейл думал об этой женщине очень хорошо. По крайней мере, он должен был попытаться сделать это для нее.
«Хорошо. Я отменю встречу. Но не удивляйтесь, если ваши попытки наладить отношения с Палпатином ни к чему не приведут. В последнее время я убедился, что улыбка, которой он так обезоруживающе улыбается многим, довольно... коварна».
Она кивнула, понимая, в чем заключается ее миссия. Прежде чем уйти, Бейл произнес еще одно мягкое слово заботы.
«Пожалуйста, Падме. Отдохните немного».
Почувствовав в себе силы встать, она поджала губы, возвращаясь в кабинет. Ведь именно любовь к одному джедаю могла заставить Падме Амидалу поступиться собственными принципами.
«Значит, Бэйл тебя бросил?»
Асока не удержалась и усмехнулась собственному каламбуру, а Люк поборол желание применить Силу, чтобы запечатать ей рот.
«Да, но я не знаю точно, почему. Он лично заверил меня, что это был конфликт в расписании. Я чувствую, что причина кроется в другом источнике».
«Возможно, вы правы».
Пока они шли через стыковочный отсек среди криков и приготовлений 104-го, Люк размышлял о причинах нерешительности Органы. Этот человек был достаточно умен, чтобы знать, как уклониться от проверки. В конце концов, он годами уклонялся от Империи, тайно создавая зачатки организованного восстания за спиной Императора, и в процессе вырастил тайную дочь Энакина Скайуокера.
Значит, должно быть и другое объяснение.
«Придется связаться с ним каким-то другим способом», - размышлял он. «А пока не делай ничего безумного на Орд-Мантелле».
Асока внезапно остановилась и повернулась на 180 градусов. Ее глаза вперились в него с привычным неодобрением.
«Ладно, что это за лицо?»
«Лицо?» фальшиво поинтересовалась Асока, похлопывая себя по щеке.
«Такое же, как у моей сестры Леи, когда она считала, что я веду себя глупо».
«У твоей сестры есть здравый смысл», - сказал Тогрута с хитрой ухмылкой. «Но если серьезно, Люк, то день настал. Ты сам говорил, что ситхи всегда на два шага впереди. Теперь пришло время нам получить преимущество».
«Вы хотите, чтобы я сказал об этом Совету?»
Это был не вопрос.
Асока открыла рот, потом закрыла его, подыскивая нужные слова для столь деликатной темы. Это была миссия Люка. Его бой. Его семья. Но это не значит, что он должен делать это в одиночку.
«Скажи Оби-Вану. Скажи мастеру Йоде. Они были твоими учителями в будущем. Ты связан с ними».
«Они сказали мне, что я сам пойму, когда нужно раскрыться. Это неправильно».
«Когда еще представится такая возможность?»
Люк размышлял над тем же вопросом. Йода предупреждал его не раскрывать себя, если в этом нет острой необходимости. Изначально он был за то, чтобы сразу же рассказать об этом Совету джедаев.
Но их нужно предупредить. Именно незнание Дарта Сидиуса и его заговора привело к тому, что джедаи были застигнуты врасплох».
Раскройте свою личность, когда придет время. До тех пор никто не сможет узнать твою истинную сущность. Помни: если ты поставишь под угрозу свое существование, это может случиться».
Призраки его будущего недвусмысленно предупреждали о последствиях вмешательства во время и о том, что Сила должна быть его проводником. Почему же в данном случае она не взывала к нему? Она не дала ни одобрения, ни предупреждения, как это было в случае с Сидиусом.
Может, я просто параноик? Может, я слишком долго хранил свои секреты?
«Хорошо, - согласился он. «Но только Оби-Ван и Йода. Я смогу показать им свое прошлое так, как это было бы невозможно с остальными членами Совета. После этого мы отправимся к сенатору Органе и начнем разрабатывать планы на случай непредвиденных обстоятельств».
«А потом Энакин...»
«Точно».
Заметная нерешительность Люка показалась Асоке странной. Даже боязливой. Люк Скайуокер почти никогда не проявлял подобных эмоций. Это было что-то другое. Что-то, о чем он до сих пор умалчивал.
Обновлено: 17.01.2026