«Я победил, джедай. Ваша Республика обречена. И мне не терпится забрать свой приз».
Задыхаясь, Люк начал потихоньку успокаиваться. По иронии судьбы, наслаждаясь победой, Гривус дал ему время. Время, чтобы восстановить связь с Силой. Подумать о тех, ради кого он проделал этот путь... Сила их любви была в его власти. Ради них. Ради галактики.
Будь со мной, - произнес он, обращаясь к лицам друзей и родных, когда голубой и зеленый вихрь взметнулся вниз.
Лезвия так и не коснулись плоти. Они зависли над Люком, неподвижным, словно застрявшим в воздухе против воли своего владельца. Гривус завыл, пытаясь всеми силами заставить их двигаться. Чтобы убить. Но они не повиновались.
Люк наклонил голову и встретился взглядом с зияющей желтой пустотой, которая была глазами металлического монстра. Глаза, внушавшие страх столь многим... а теперь получившие его... непоколебимые, хрустальные, кристально-голубые глаза.
Мощный взрыв едва не развалил мост шириной в шесть футов, а мир сотрясся с такой силой, что по городу прокатились звуковые волны. Гривус отлетел назад, как и его магнагарды. По крайней мере, те, что не были уничтожены при столкновении.
Когда пыль осела, Люк снова стоял, вызывающий и непобедимый.
«Убейте его!»
Оставшиеся гвардейцы выполнили приказ, но им не было равных. Люк сражался с мастерством и силой, невиданными для тех, кто был свидетелем. Прижавшись спиной к одному гвардейцу, он двигался вместе с ним, пока металлическое чудовище судорожно искало свою цель. Одним резким движением его световой меч молнией метнулся назад, чтобы успеть обезглавить. Двое, потом трое, потом четверо пали под клинком Последнего джедая.
Люк поднял в воздух заряженного магнага, призвал его к себе и разрубил пополам. Затем он заметил, что еще двое все еще держат свои когти вокруг канцлера, и неохотно решил исправить и это. УДАР отколол кусок обломка от одного из вышележащих проходов, и Сидиус успел отпрыгнуть в сторону, прежде чем его раздавило вместе с похитителями. Упс.
Забота о судьбе Палпатина едва не стала роковой ошибкой. Гривус еще не закончил. Оставшись с одним окровавленным световым мечом, Люк успел развернуться, чтобы отразить встречный удар, но не следующий за ним.
Генерал схватил его за шиворот кителя и швырнул на десять футов в воздух в другом направлении.
«Умри!»
Зрение поплыло по звездам, прежде чем фигура военачальника Калеша вернулась в нормальное состояние. Остановившись на краю дорожки, безоружный, с несколькими секундами на принятие решения, Люк понял, что выбора нет. Убить или быть убитым.
Рука в перчатке остановила Гривуса в пяти футах от того места, где он лежал. Сначала киборг выглядел растерянным, словно ничего не произошло. Затем он широко раскрыл глаза от паники. Звук деформирующегося металла становился все громче и громче, а кровь капает в центр грудной пластины.
Люк не останавливался, поднимая генерала в воздух, когда тот начал хрипеть от мучительной боли. Он зарычал, отчаянно дергаясь в тщетной попытке вырваться из Силового захвата, но безуспешно. Искры разлетались, когда защитная кибернетическая пластина продолжала все сильнее и сильнее давить на жизненно важные органы...
...пока сердце внезапно не перестало биться, а тело не обмякло. Гривус упал на землю, мертвый как гвоздь. Окровавленная, неподвижная шелуха, не способная больше никому причинить вред.
Потребовалось больше нескольких секунд, чтобы осознать произошедшее. Первые мысли Люка подтвердили, что он действительно не умер и не живет в каком-то кошмаре вне тела, прежде чем наступила уродливая реальность. Он убил военного лидера сепаратистов.
Пошатываясь и пытаясь прийти в себя, блондин рассеянно вызвал свой световой меч и с ужасом посмотрел на мертвого генерала.
Нет, он не собирался прекращать существование Гривуса. Он действовал из чувства самозащиты, а не злобы или ненависти. Джедаи должны были отнимать жизнь, кодекс позволял это делать в определенных обстоятельствах. Так почему же это было так неправильно? Почему он чувствовал себя таким... грязным?
Ответ пришел быстро.
«Вы хорошо справились, мастер джедай».
В ответ Палпатин улыбнулся теплой, доброжелательной улыбкой, в которой, казалось бы, было много триумфа. Люк почувствовал, что он доволен. Очень доволен.
«Я сделал только то, что было необходимо».
Его ответ прозвучал скорее как оправдание... страха. Ситх, несомненно, что-то уловил.
«Действительно. Именно этим я и восхищаюсь в тебе, Люк Ач-То. Ты без колебаний используешь силу, когда это необходимо. То, на что большинство джедаев не способны».
Чем больше говорил канцлер, тем больше казалось, что Сидиус неуклонно ускользает из-под защитной оболочки Шива Палпатина. Люку вдруг пришло в голову, что они одни.
Очень одни.
«Нам нужно вернуть вас в безопасное место, сэр».
Он сделал несколько шагов вперед, но его остановила неожиданно сильная рука. Силой, Сидиус действительно прикасался к нему. Уровень тревоги поднялся с пяти до одиннадцати.
«У тебя кровь, друг мой».
Люк этого совершенно не замечал. Чувства возвращались по мере того, как адреналин медленно выходил из организма. Опустив взгляд, он увидел длинную рану на правом предплечье. Но хватка канцлера была неумолима, а если и была, то становилась все крепче. Он снова попытался пройти мимо. Сидиус не сдвинулся с места.
Их глаза встретились, голубые против синих, джедаи против ситхов, добро против зла. Люку хотелось кричать, вопить, звать на помощь... что угодно, лишь бы явить галактике это чудовище. Эту чистую сущность абсолютного зла. Но никто не услышал бы. Никто не узнает.
Черная, извивающаяся, похожая на змею змея снова нащупывала его, и Люк воздвиг непроницаемую ментальную стену против окружающей его темной энергии. Сидиус не мог победить. Не сейчас. Не сейчас, когда на карту поставлено все.
Обновлено: 17.01.2026