«Я в порядке!» - подтвердила Падме, выглядевшая не хуже остальных, кроме пореза на вырезе платья. «Прикройте меня, и я продолжу стрелять».
Сила, эта женщина. Неудивительно, что Энакин так любил ее.
Вскоре Асока поняла, что дроиды ведут огонь с трех разных сторон, и больше не может прикрывать каждый фланг. Отступив назад, она почувствовала теплое прикосновение кожи к коже и увидела, что они прижались друг к другу в последней попытке создать защиту. Но это продлится недолго.
Шестнадцатилетняя джедайка щелкнула запястьем и развернула капсулу, чтобы занять более выгодную позицию. Но она беспокоилась за Падме. Выносливость пришла через годы тренировок и дисциплины в Храме джедаев. Асока чувствовала, что сенатор теряет силы.
Ну же, Вульф. Где ты?
Вылетела еще одна ракета B2, и она бы нашла свою цель, если бы тогрутанец в последнюю секунду не перенаправил снаряд. Несколько зловещих раскатов грохота разнеслись по всей камере. Если причиной были дроиды, это предвещало недоброе.
Мгновенная потеря концентрации привела к тому, что бластерный выстрел попал ей под руку. Она вскрикнула от боли.
«Асока!»
«Продолжайте стрелять!»
Зубы заскрипели, пытаясь удержать пульсирующую рану. Она отвлеклась от боли, сосредоточившись только на настоящем, о чем постоянно напоминал Люк. Световые мечи стали неразличимыми пятнами света в ослепительной изумрудной ауре. Мысли о том, что в нее могут выстрелить, не приходили в голову, все мысли были заняты только одной целью - защитить возлюбленную своего брата и наставника. Тень смерти не проникала внутрь.
Затем в одном из входов появилась дроидека и засекла их местоположение. Прекрасно.
Хорошо, что она проделала этот путь. Может быть, она вернется в виде одного из тех странных призраков, о которых говорил Люк.
«Генерал!»
Удивительно знакомый голос крикнул ей, чтобы она укрылась. Два дроида выбили разрушителей. Белые бронированные фигуры внезапно опустились с черных потолков на грейферных линиях, словно мифические сияющие рыцари, спустившиеся с небес. Вот только у ангелов не было бластерных винтовок.
Прибыли коммандер Вольффе и 104-й отряд.
«Разберитесь с ними, парни!»
Впечатляющим огнем клоны один за другим уничтожили оставшихся дроидов. Сам Вольфф приземлился и отстрелил головы двум B1, а затем прекратил существование еще одного с помощью своего DC-15. В2 взорвались в ничто, когда Вартог бросил несколько тепловых детонаторов в один из захваченных входов.
Асока вздохнула с облегчением, когда они с Падме в изнеможении упали в свои капсулы. Они были спасены.
«Вы в порядке, генерал?»
Бело-серые очертания шлема фазы 2 смотрели на них сверху вниз. Синкер. Каким великолепным человеком он был сейчас.
«Еще дышу, сержант», - ответила она со слабой улыбкой. «Думаю, вы захотите осмотреть сенатора Амидалу и остальных раньше меня».
«Сенатор...»
Шлем Синкера резко повернулся к Падме, которая, казалось, была на грани потери сознания. Он тут же опустился на колени и открыл аптечку.
«Теперь вы в безопасности, миледи. Я сразу же вызову медика, чтобы забинтовать эти раны, но пока этого должно хватить».
«Спасибо. В верхней камере прячутся еще несколько человек... пожалуйста, позаботьтесь и о них».
«Да, мэм. Мы займемся этим. Комета! Бородавочник! Территория безопасна?»
«Все дроиды превращены в металлолом, сэр. Мы отправляем еще три эскадрильи, чтобы уничтожить оставшиеся кланкеры, но здание, похоже, наше, сэр».
Асока испустила мощный внутренний вздох, понимая, что не подвела ни Энакина, ни Падме. Временная шкала была цела. Она сделала это. Каким-то образом они все еще были здесь. Сенатор, несмотря на царапины и ссадины, серьезно не пострадала. Слишком уставшая, чтобы говорить, она почувствовала, как между ними пронеслось тепло благодарности, когда ее сознание погрузилось в сон.
Отдыхайте, сенатор.
Пока другой клон помогал ей подняться на ноги, она думала о Люке. Потянувшись к Силе, она попыталась почувствовать что-то, хоть что-то через их связь. Чтобы знать, что он тоже выжил.
Но густой туман темной стороны блокировал любое предвидение. Ничто, даже малейший отпечаток или признак того, что он победил Палпатина, защитил его или что-то еще. От этого ей становилось все тревожнее. Даже Сидиус не мог блокировать личные связи между джедаями. Так почему же такая неопределенность?
Люк... тебе лучше выкарабкаться из этого, иначе, клянусь, я вернусь в прошлое и убью тебя сам.
«Должен сказать, мастер джедай, ваша способность выходить из затруднительного положения впечатляет».
Видел бы ты меня, когда я взорвал твою Звезду Смерти.
«Не благодари меня пока. Нам еще нужно доставить вас в безопасное место».
Лифт двигался недостаточно быстро, чтобы понравиться Люку, и они спускались все ниже и ниже. Предполагалось, что его плексиглас способен удержать даже самую мощную взрывчатку. Он не хотел проверять эту теорию. Как и смотреть в глаза Палпатину.
«Вы выглядите... взволнованным, мой друг».
О нет. Ему не понравилось, как Сидиус произнес эти слова. Слишком вызывающе. Слишком зло, несмотря на легкость тона.
«Просто беспокоюсь о вас, сэр. Судьба Республики зависит от вашего выживания».
Он говорил об этом с ироничным уклоном. Судьба всего зависела от того, выживет или умрет этот садистский кусок дерьма. Но Люк напомнил себе, что нужно быть осторожным. В последний раз, когда он использовал удачную колкость в разговоре с Палпатином, она выдала слишком многое. К счастью, злобный старик не стал отвечать.
«Вы слишком добры. Конечно, с генералом Гривусом на хвосте всегда нужно быть начеку. Но я уверен, что мы сможем его победить».
Люку стоило больших усилий удержаться от желания закатить глаза. ЧЕРТ знает, что самый страшный и демонический лорд ситхов за последние тысячелетия мог уничтожить такого кровожадного киборга, как Гривус, который не обладал никакой силой Силы. Но если Сидиус не захочет выдать игру, ему придется сидеть сложа руки.
Обновлено: 17.01.2026