«Это был другой джедай, не Асока Тано. Она должна была взять вину на себя».
«И кто же был этот другой джедай?»
«Я не мог видеть их лица. Они подошли ко мне на людной улице после того, как я забрал Джекара с работы. Они дали мне дроидов и рассказали, как ими пользоваться».
«Было ли в них что-то примечательное?» Люк нажал на кнопку. Он был так близко. Он был так сосредоточен на информации, что не заметил, как рядом с ним появилось еще одно присутствие.
«Да. Их голос был изменен. Невысокого роста. Черный плащ. Не похож на мастера. I-»
Она осеклась и начала хвататься за горло. Люк видел, что ее душат Силой.
«Летта!»
Джекар бросился вперед, чтобы сделать все возможное, но она упала на колени, вырываясь, и жизнь медленно уходила из нее.
Мастер-джедай потянулся к ней, используя свою силу, чтобы попытаться обнаружить присутствие. Но он не мог почувствовать того, кто это делает. Они были не на земле.
Воздух?
Он положил руку на мостовую и наконец почувствовал что-то на вершине квартиры, в которой остановились боумани. Обернувшись, он увидел маленькую теневую фигуру, одетую в черный плащ, которая стояла сверху и рукой сдавливала дыхательное горло Летты.
Зажигая свой изумрудный клинок, он бросился в бой, готовясь сразиться с этим извергом. Но он опоздал. Фигура перевернулась на спину и вцепилась в быстро движущийся спидер. Багровый световой меч вырвался вперед, прорезав дыру в двери того, кто управлял машиной, и отбросил его в сторону, обрекая на почти верную смерть.
Люк не хотел допустить гибели невиновного, подхватил женщину обеими руками и благополучно поставил ее на землю.
Даже не дожидаясь «спасибо», он поспешил вернуться к месту происшествия, чтобы увидеть, как Джекар рыдает над телом своей жены. Упав на землю, он прижал два пальца к ее шее. Пульс был, но слабый.
«Нужно срочно доставить ее в больницу», - сказал он несчастному абиссинцу.
«Но я не...»
«Нет времени. Если вы хотите, чтобы она жила, вы должны следовать за мной».
Люк не знал, выдержит ли его спидер еще двух человек, в том числе представителей вида, который считается вдвое тяжелее людей, но ему было все равно. Спасение людей имело приоритет.
Но как только пара оказалась в безопасности, он понял, что нужно немедленно связаться с Энакином. Проклиная себя за то, что не подумал о том, что кто-то может сесть ему на хвост, он думал о том, скольких ему не удастся спасти до того, как все закончится.
Очередной рабочий день Падме Амидалы всегда можно было скрасить несколькими событиями: экстренным заседанием Сената, сводкой о потерях с фронта во Внешнем кольце или неожиданным визитом ее тайного мужа.
«Сенатор!» крикнул Энакин, вбегая в дверь.
«Мастер Скайуокер, это совершенно неуместно!» воскликнула Нила.
Падме в полном недоумении обернулась.
«Простите, что я так врываюсь, миледи, но я не мог дождаться разрешения».
«Мне вызвать охрану, сенатор?» спросила Нила, явно недовольная тем, что их секретный протокол был нарушен.
Она вздохнула, зная, что, хотя Ани может быть импульсивным, он, по крайней мере, уважает ее время и усилия, которые она прилагает. Что бы ни происходило, это должно было быть чрезвычайным происшествием.
«Все в порядке, Нила. В этом нет необходимости».
Кивнув, секретарша вышла из комнаты, а Энакин практически подпрыгивал на месте от нетерпения. Тем не менее, это не освободило его от ответственности.
«Эни, у тебя должна быть очень веская причина, чтобы вот так, без предупреждения, врываться к нам. Если тебе нужен секс, ты знаешь кодовое слово для этого».
«Дело не в этом», - сказал он, отмахнувшись от предположения. «Дело в Асоке».
Ага, определенно срочно, если он не думает о сексе.
«Да, я слышал новости. Так трагично. Не могу поверить, что она могла сделать что-то подобное».
«Потому что это не так. Это был кто-то другой».
Падме заметила, что у Энакина такой взгляд. Убежденность в глазах, когда он был в чем-то особенно уверен.
«У тебя есть идеи, кто?»
«Пока нет. Мы с Люком ведем расследование. Но у нас мало времени. Адмирал Таркин хочет исключить ее из Ордена, и Совет ничего не может с этим поделать».
Сенатор бросил скептический взгляд.
«Конечно, это незаконно? Ее не судили должным образом, и у джедаев не было шанса защитить претензии».
«Поверьте, это сложно. Но раз гражданские и клоны погибли, очевидно, это не в нашей власти».
«Так что же мы можем сделать?» - спросила она, ожидая и готовая оказать любую помощь. Что-то здесь было не так, и мысль о том, что Асока, ее личный друг, убивает невинных, не имела смысла.
«Мне нужно знать, что случилось в тот день, когда она должна была присоединиться к вашей охране».
«Она так и не появилась. Я решил, что это из-за ее ареста».
Энакин удивился такому заявлению.
«Что вы имеете в виду? Разве вы не сказали капитану Панаке, что собираетесь встретиться с ней в ангаре Храма джедаев?»
«Нет, я никогда не приказывал ничего подобного, как и капитан Панака. Если кто-то и сказал ей обратное, то не из моего окружения».
В комнате повисла тишина. Каждый ответ, казалось, приводил к новым вопросам.
«Ее подставляют», - мрачно констатировал Энакин. «Если вы не говорили ей идти в ангар, то это сделал другой человек, чтобы создать видимость того, что она была на месте взрыва до того, как он взорвался».
«Но кто мог захотеть подставить ее?»
«Я не знаю, но я собираюсь это выяснить», - ответил ее муж, гневно сжимая кулаки. «И когда я это сделаю, они заплатят.»
Падме, распознав ярость, знала, как ей противостоять.
«Эни, - успокаивающе сказала она, притягивая его к себе. Она начала слегка поглаживать его по голове, а другой рукой легонько поглаживала его по груди. «Злость не поможет. Асоке нужно, чтобы мы были спокойны, чтобы доказать ее невиновность».
Обновлено: 17.01.2026