«Какое объявление?»
«Я попросил тебя присоединиться ко мне - править, нести перемены».
Она сжала брови, все еще не понимая, к чему все идет.
«Нам нужно появиться на публике и объявить о своем восхождении на трон», - сказал он.
«О нашем восхождении? В качестве Верховных Лидеров?»
Он покачал головой. «Нет. Если мы хотим чего-то другого, то нет. Мы не можем принять мантию Верховного лидера Сноука, если планируем кардинально все изменить, нам нужно что-то новое».
«Например, Новый Орден?» - спросила она.
«Именно». На его губах снова заиграла дразнящая улыбка. «Что-то новое, но с отголосками привычного, чтобы люди приняли наше новое направление».
«И что же это за новое направление?» - спросила она.
Он замолчал, хотя и переместился в своем кресле, чтобы смотреть на нее прямо, как будто хотел ответить. Возможно, он так же, как и она, не знал, что делать дальше.
Она молча положила его руку себе на колени, пальцы по-прежнему были сцеплены, и провела нежные линии по тыльной стороне его ладони. Он почти неслышно вздохнул, почувствовав ее прикосновение, и она ощутила, как участилось его дыхание. Он наклонился ближе, карие глаза стали более теплыми, более уступчивыми, чем она когда-либо видела. Его губы были так близко, полные, слегка приоткрытые для нее, и она вдохнула его. Его запах опьянял - мягкая кожа и пот битвы.
Тяжелые шаги заставили ее оторвать взгляд от Бена и направиться к входу в кабину. Хакс нахмурился из тени, опустив глаза на их руки, а затем на ее глаза. Его холодный взгляд буравил ее, но Рей не отступала и смотрела в ответ, пока Хакс не отвел взгляд.
Бен напрягся и неловко встал, выдернув свою руку из ее хватки.
«Мы приближаемся к Финализатору». В голосе Хакса капает презрение. «Заключенным дали успокоительное для переброски».
«Спасибо, генерал, - сказал он, - мы выступим перед флотом завтра утром. Позаботьтесь о подготовке к этому событию».
Хакс просто кивнул. Ни «да, сэр», ни «немедленно», ни слова, свидетельствующего о его уважении к положению Бена. Он просто повернулся обратно к кабине, оставив их в напряженной тишине.
«За ним нужно будет наблюдать», - сказала Рей. «Осторожно».
«Я наблюдаю за ним уже много лет», - ответил он. «Против нас у него не будет ни единого шанса. Не сейчас. Не вместе».
Рей не была так уверена. В его ледяных голубых глазах было что-то такое, что цепляло ее и не отпускало.
Бен протянул руку, чтобы помочь ей подняться на ноги. «Ты сможешь идти, если я буду тебя поддерживать? Или мне устроить вам торжественный вход, которого заслуживает императрица, и перенести вас через порог?»
Императрица?
«Тебе это не нравится?» Он сузил глаза, изучая ее реакцию. «Что-то новое с отголосками привычного», - сказал он, повторив слова, которые использовал ранее.
«Император и императрица?» - спросила она, оттолкнувшись ногой, чтобы встать, используя его руку.
Он кивнул.
«Думаю, это лучше, чем Верховный лидер Рен и Верховный лидер Рей», - сказала она. «Это могло бы сбить с толку».
С его губ сорвалось что-то похожее на смех, после чего он снова принял серьезное выражение лица.
«Хорошо, императрица, - сказал он, низко поклонившись в ее сторону. Его глаза озорно блестели, и она представила себе молодого Бена Соло, дразнящего других студентов, проходящих обучение в храме джедаев. Отголосок того, что могло бы быть, а может, обещание того, что еще предстоит. Она все еще не была уверена, что именно. «Ваши люди ждут вашего приказа».
Обновлено: 17.01.2026