Она мягко улыбнулась, наклонилась и поцеловала его в щеку, и Скайуокер услышал, как заколотилось сердце в его ушах. «Спасибо, Энакин. Я буду помнить об этом».
В голове у него все плыло, каждая жилка жаждала контакта, а рациональная часть разума Энакина пыталась сказать ему, что это всего лишь похоть, плотская, низменная и первобытная, но все остальное его не волновало. Да, это было желание и потребность, но для него это было похоже на любовь. Он, конечно, не знал, что такое любовь на самом деле, но, должно быть, именно это, раз она так хороша...
Резкий рывок Силы выдернул Энакина из блаженной дымки, и его голубые глаза вскинулись, мгновенно сфокусировались и посмотрели на своего Учителя - старый джедай выглядел так же остро. «Мастер».
«Я тоже это почувствовал». Его рука метнулась к световому мечу и взяла его в руку, большой палец навис над кнопкой зажигания. Энакин сделал то же самое. «Следуй моему примеру, Энакин. Сенатор, не двигайтесь». Падме чуть заметно кивнула головой, ее большие глаза были настороженными и ничего не боялись. Квай-Гон закрыл глаза, глубоко вдохнул и сосредоточился на Силе. «Ты со мной на одной волне, Энакин?»
«Да, учитель».
«Почувствуй нужный момент. Ты знаешь, что делать».
На мгновение воцарилась абсолютная тишина, а затем комнату заполнили звуки бьющегося стекла и зажигающихся световых мечей, за которыми последовал быстрый звук искр, когда два джедая встали перед сенатором, их голубые клинки отражали снаряды, выпущенные в комнату. Падме прижалась к земле, сделавшись как можно меньше, но возвышающиеся джедаи образовали непроницаемую стену между ней и убийцей.
Выстрелы наконец прекратились, и Энакин, не теряя ни мгновения, бросился со стороны Учителя в окно, преследуя снайпера на здании напротив. Промежуток между зданиями был слишком велик, чтобы джедай мог перепрыгнуть его. Квай-Гон потянулся к Силе и схватил своего падавана, когда тот начал падать. Скайуокер затрепыхался, когда его подняли обратно в комнату, и его ярко-голубые глаза сузились от гнева, когда он увидел, как убийца улетает на реактивном ранце, пристегнутом к его сине-белым доспехам.
«Ты в порядке, Падме?» Квай-Гон быстро спросил сенатора, а когда она кивнула, быстро перевел гневный взгляд на своего падавана. «Энакин, о чем ты думал?!»
«Я преследовал его, Учитель, он убегает!»
«И чего же ты думал добиться, выпрыгнув из окна?»
«Ну, я бы поймал его и...»
«Как? Ни один джедай не может совершить такой прыжок».
«...Я бы приземлился в спидер и...»
Квай-Гон скрестил руки и покачал головой, отвернувшись от ученика и отправившись тщательно обыскивать комнату.
Энакин вздохнул. «Мастер, простите. Вы, конечно, правы, я не подумал». Квай-Гон промолчал. «Я постараюсь быть более терпеливым в будущем». Ничего. «...Я стараюсь помнить о Силе, Учитель, но мои чувства подсказывали мне, что нужно идти за ним, так что... если я должен доверять своим чувствам, но помнить о Силе, к чему мне прислушаться в первую очередь?» Мастер по-прежнему ничего не говорил. «...Мастер, пожалуйста, простите меня! Разве вы не можете просто накричать на меня, как нормальный Мастер?!»
«Шшш...» Квай-Гон осторожно поднял что-то маленькое, вкопанное в пол, когда в комнату вбежали охранники с бластерами наизготовку.
«Сенатор, вы...»
«Я в порядке, спасибо», - быстро сказала она, глядя на маленький предмет в руках Квай-Гона. «Убийца сбежал. Свяжитесь с властями». Стражники отдали честь и выбежали из комнаты. «Что это?» - тихо спросила она, потянувшись к нему, но джедай отдернул руку.
«Не трогай его. Энакин, ты хорошо разглядел убийцу?»
«Эм... да, мастер. На нем был шлем, но я не смог разглядеть его лицо». Энакин глубоко вздохнул и подошел ближе к Учителю через разбитое стекло на полу. «Ты злишься на меня?»
«Вовсе нет, ты молод, импульсивен и хочешь помочь своему другу. Я понимаю». Квай-Гон взял в руки маленький предмет, повертел его в руках, рассматривая со всех сторон. «Опиши убийство».
«Учитель, он был одет в мандалорские доспехи».
«...Мандалорианец?» Темно-синие глаза Квай-Гона метнулись к его падавану. «Ты уверен?» Подросток кивнул. «В наши дни на Мандалоре нет места воинам, новые мандалорцы никогда бы не приняли его. Охотник за головами и убийца - идеальная профессия для тех, кто сохранил старые традиции. Обращение к герцогине по этому поводу может ее обидеть, но я чувствую, что мы должны...»
«Возможно, этот парень связан с Мандалором, учитель?»
Квай-Гон кивнул. «Возможно, да, но маловероятно. Нам нужно исключить это, если мы хотим выследить этого убийцу». Магистр нахмурился, разглядывая предмет в своей руке. «Проблема в том, что он стрелял этими патронами, а они не мандалорские».
Энакин опустился на колени рядом с Мастером, разглядывая маленький баллистик. «...Я не узнаю марку этого, Мастер».
«Я тоже». Квай-Гон со стоном поднялся на ноги и сунул похожий на дротик снаряд в подсумок на поясе. «Боюсь, эта задача не по силам мне».
«Учитель, не сдавайтесь! Мы можем...»
«Мы не можем, Энакин. Я знаю, что ты хочешь найти этого убийцу, но мы поклялись защищать Падме, а она в опасности, пока убийца на свободе. Мало того, мы с тобой не приспособлены для выслеживания и охоты». Энакин был разочарован, его голубые глаза переместились на лицо Учителя, а на лице Квай-Гона появилась хитрая ухмылка. «Но я знаю одного парня, который подходит».
Мастер Эет Кот крепко сжимал световой меч, его тело было влажным от пота, а дыхание - тяжелым и неровным. Он поднял свой зеленый клинок, защищаясь, и направил острие на Иксиана: рыцарь медленно надвигался на него, сжимая в руке голубую саблю, клинок волочился по полу, оставляя длинные ожоги в компактной грязи тренировочной арены. Бежать было бесполезно. За те месяцы, что он провел в заточении, он пытался сделать это несколько раз, но так и не смог продвинуться далеко. Первый реальный шанс сбежать представился Забраку, когда его впервые привели на тренировочную площадку, вложили в руку световой меч, и он решил, что ситх сильно недооценивает его.
Мастеру удалось уничтожить дроидов, которые его привели, но ситх просто забавлялся, а когда Кот вступил в бой с Переговорщиком, он понял, что победить ему не удастся. Он все еще пытался, но в конце концов был вынужден играть в игру ситхов, чтобы сохранить жизнь своему страдающему другу.
Обновлено: 18.01.2026