Изо рта криминального лорда вырвался придушенный крик, тонкий и приглушенный сабером, и Переговорщик вдавил его еще глубже. «Пойми это. Если моя просьба не будет выполнена, я не стану тебя убивать. Не сразу. Я заставлю тебя смотреть, как я медленно уничтожаю твою семью. Одну. Одну. По одному. Больно. И я могу заставить их делать все, что захочу. Только представьте, что я могу сделать с вашей хорошенькой женой и вашей дочерью. Она молода, но не настолько, и вы будете присутствовать при этом, наблюдая, как я заставляю их кричать и умолять», - сладко улыбнулся Переговорщик. «А как вы знаете, умолять никогда не получается. Поэтому, когда ты будешь решать мои проблемы, я хочу, чтобы ты помнил, кто отвечает за твои проблемы. Понял?»
Он кивнул, быстро, неистово, двигаясь так мало, что казалось, будто он просто трясется, но это удовлетворило человека в капюшоне, и он убрал саблю, застегнув ее обратно на поясе, а криминальный босс захрипел и закашлялся, когда его отпустили. «Надеюсь, вы объедините все свои ресурсы, чтобы сделать это». Он смотрел, как тот яростно кивает, а его желтые глаза обшаривают комнату, небрежно наблюдая за офицерами, которые тряслись и бились в конвульсиях, и боль в их телах ослабевает, когда он отпускает их и медленно идет к двери, которую невидимая сила открывает перед ним и закрывает с гулким хлопком.
Он зевнул, немного постоял среди восхищенных солдат, потом выбрал нескольких и пошел через здание, позволив стражникам проводить его на крышу массивной башни. Махнув рукой, он отпустил стражников и, накинув на себя плащ, направился к кораблю, который он посадил на большую личную посадочную площадку. При его приближении трап корабля раздвинулся, и он быстро прошел в кабину, устроился в кресле пилота и открыл канал связи с Дартом Сидиусом. Голограмма Повелителя ситхов появилась на экране, надвинув капюшон и нахмурившись.
«Готово, мастер», - сказал мужчина, откидывая капюшон и приглаживая свои светлые волосы. «Завтра я вернусь сюда, чтобы убедиться, что контракт выполнен».
«Хорошая работа, Люмис», - мягко сказал ситх. «Твое присутствие на Раксусе необходимо. Сегодня днем Тиранус встречается с сепаратистами, и он специально попросил вас».
«А что, собственно, остается обсуждать, учитель?» - проворчал ситх, откинувшись на спинку кресла и скрестив длинные ноги. «Все шестеренки запущены, осталось только дождаться, когда вы заставите Сенат объявить войну».
«Каминоанцам нужен еще год. Мы должны быть терпеливы, а вы должны добраться до Раксуса».
Люмис вздохнул, но склонил голову. «Да, учитель. Я должен что-то сделать, или Дуку нужно, чтобы я держал его за руку?»
«Они боятся тебя».
«Они боятся и его».
«Да, потому что у него есть ты. Тиранусу нужно скрывать свою связь с Темной стороной. У тебя нет таких ограничений».
«Зачем скрывать? Джедаи знают, что он ситх. Вся галактика знает, что он силен в Силе». Он зевнул, включив корабль, и длинными пальцами вбил в навигатор координаты Раксуса. «Подумай, как хорошо мы могли бы управлять делами, если бы Дуку позволили отсеять этих дураков».
«Он должен вести за собой, Люмис. Он должен быть вдохновителем. Ты - тот страх, который стоит за его лидерством и удерживает его у власти. Кроме того, крики джедаев о Повелителе ситхов дискредитируют их внутри Республики. Это еще больше раскалывает их, и я не допущу, чтобы это преимущество пропало даром».
«Понял, мастер», - тихо сказал другой ситх, активируя автопилот и мягко улыбаясь, когда почувствовал, как корабль вздрогнул и поднялся в воздух, быстро набирая скорость, необходимую для того, чтобы покинуть притяжение луны. «Это Раксус. Что-нибудь еще?»
«В течение месяца мне нужно, чтобы вы отправились на Камино, чтобы понаблюдать за ходом работы с клонами. Кроме того, ваша герцогиня начинает доставлять мне проблемы». Голос ситха был ровным, опасным, и Люмис почувствовал, как у него сжалась грудь. «Вы были правы, говоря, что она волевая. Она крайне несговорчива».
«Я поговорю с ней, - пробормотал он, доставая датапад и быстро составляя сообщение мандалорианцу. «Если это все, мастер...»
«Да. Проследи, чтобы все прошло гладко». Связь прервалась, и мужчина застонал, зажав переносицу и закрыв желтые глаза.
Прошло шесть лет с тех пор, как Оби-Ван Кеноби пал. Шесть лет упорных, интенсивных тренировок под руководством лорда ситхов Дарта Сидиуса, шесть лет обучения укрощению дикого зверя, которым была Темная сторона, и за это время Кеноби стал могущественным, гораздо сильнее, чем он мог себе представить. Сидиус научил его, как превратить склонность к управлению разумом в умение доминировать над людьми, и этот навык дался ему легко, и он активно им пользовался. Он стал идеальным теневым оперативником для планов ситхов, выполняя поручения своего Мастера и необходимые задания Дуку в полной тайне. Кеноби старался избегать убийств, когда это было возможно, предпочитая заставлять людей убивать себя, если дело доходило до этого. Власть, которую он имел над другими, была захватывающей, пьянящей, а страх, который он внушал, влек его все дальше на Темную сторону, делая сильнее с каждым разом.
Помогало и то, что, не имея следов тела, он оставался надежно спрятанным от джедаев. Все знали, что у сепаратистов появился могущественный союзник, человек, известный только по репутации, который каким-то образом мог убедить кого угодно в чем угодно, и его стали называть Переговорщиком, поскольку он постепенно перетягивал на сторону сепаратистов планеты Республики. Канцлер Палпатин высказался об этом человеке в Сенате, дал понять, что Республика не будет запугана этим теневым оперативником, потребовал, чтобы Дуку и его союзники-сепаратисты раскрыли его личность, но безрезультатно. Сепаратисты просто заявили, что охота Сената за Переговорщиком, мирным собеседником и посредником, просто показывает склонность Республики к насилию и ее неспособность к аргументации, и к Сепаратистам присоединилось больше планет, поскольку они согласились с этим.
Джедаи знали, что этот человек должен быть ситхом. Все улики указывали на могущественного практикующего Темной стороны, и многие считали, что Переговорщик - сам Мастер ситхов, а Дуку - его тихий ученик. Другие же считали, что именно Дуку был Мастером, а неуловимый Переговорщик - его новым учеником. Магистр Йода, однако, считал, что Правило двух больше не действует, что Мастер ситхов обучил Маула, Дуку, а теперь еще и Переговорщика. Это смущение обрадовало Сидиуса, и он спокойно призвал своего молодого ученика продолжать работу.
Обновлено: 18.01.2026