«Продолжай идти, - мягко проговорил Кеноби, ухмыляясь, когда страх сковал его проводника. «Я не причиню тебе вреда...пока.» Банкир хныкал, неконтролируемо трясясь и боясь пошевелиться. «Я просто хочу получить доступ к твоему разуму. Для этого мне не нужно, чтобы ты испытывал боль, но если ты не будешь двигаться, что ж... я всегда считал боль сильным стимулом».
На этом все закончилось. На трясущихся ногах Сан-Хилл продолжал идти, его длинная быстрая походка замедлилась почти до ползания, ситх лениво шагал в ногу с испуганным мууном. Он чувствовал присутствие человека рядом с собой, как теневую руку, которая гладила и успокаивала его, пока длинные пальцы копались в воспоминаниях и информации, которую банкир держал в тайне от всех. Страх постепенно улетучился, когда он почувствовал медленную пульсацию в голове, а сознание помутнело, когда все эмоции сменились спокойной, тихой покорностью.
«Мне нужно, чтобы вы выделили Техносоюзу дополнительное финансирование на исследования и разработку более совершенных дроидов. Я уже говорил об этом с Уотом Тамбором, и он ожидает немедленного выделения средств, чтобы начать работу».
«Да, конечно, милорд». Хилл чувствовал, как все его существо восстает против требований ситха, но не мог найти в себе силы ослушаться его. Денежные вопросы всегда требовали обсуждения, заключения договоров, согласования с различными сторонами, но банкир сам достал свой датапад, длинными пальцами провел по экрану и перевел сотни миллионов кредитов на счета Техносоюза. Сан хмыкнул: недолго ему осталось быть председателем, когда остальные члены правления узнают об этом.
«Это было не так уж сложно, правда?»
«Н-нет, милорд...» Когда они шли по длинному темному коридору на самых нижних уровнях горной крепости, острый слух Оби-Вана уловил слабое шипение плазмы, ударяющейся о металл, и шум стал громче, когда они подошли к толстой двери из дюрастила, которая выглядела так, будто могла быть личным хранилищем. Дверь с шипением открылась, когда Сан-Хилл ввел код доступа, и на Кеноби, как стена, обрушился запах горелого металла. Он глубоко вдохнул и широко ухмыльнулся, глядя на киборга Гривуса, с двумя световыми мечами в когтях, бездумно наносящего удары по разбитым боевым дроидам. Все они были разрублены, их куски были разбросаны по комнате в беспорядочном беспорядке отрубленных голов и ног, их проводка искрилась и дымилась от прикосновения смертоносных голубых и зеленых плазменных лезвий.
«Что случилось, Гривус?» - промурлыкал Кеноби, глядя на киборга своими пылающими желтыми глазами, когда существо развернулось лицом к нему, и эти рептилоидные глаза сузились от гнева. «Слишком боишься бить того, кто сопротивляется?»
Киборг издал металлический рык и поднял свои световые мечи. Два клинка вращались с нечеловеческой скоростью, но потом остановились, длинные лезвия поднялись и устремились к ситху. Сан-Хилл медленно отступил из комнаты, и Кеноби пропустил его вперед: большая толстая дверь закрылась с глубоким гулким стуком. Гривус начал смеяться. «Стало слишком дорого тратить дроидов на мои тренировки», - прорычало существо, приседая и наблюдая за грациозными движениями ситха. «Никто не может противостоять мне».
«Конечно, не смогут, дроиды бесполезны. Только слабые находят в них вызов. А ты слаб, Гривус?»
«Меня лично обучал сам граф Дуку!» - прорычал киборг, его грубый голос был злым, а Оби-Ван просто рассмеялся.
«Дуку - старый человек. А обучение бою под руководством пожилого человека - это не то, чем я считаю нужным хвастаться». Кеноби сбросил плащ, отбросив тяжелую черную ткань в сторону, и забавно наблюдал за тем, как Гривус, казалось, дрожит, а желтые глаза смотрят настороженно и растерянно.
«Ты... моложе, чем я предполагал».
Оби-Ван чувствовал, как глаза киборга пробегают по нему, как он двигается, как сложен, и ситх ощущал, как осторожность, опасение, общее чувство тревоги пробегают по механическому человеку, хотя Оби-Ван должен был признать, что тот хорошо это скрывает: глаза рептилии злились и пылали, несмотря на его страх.
«Разве мой возраст имеет значение?» Кеноби нахмурился, его голос звучал легко и самоуверенно, пока он оценивал своего врага. Он уже однажды побывал в сознании Гривуса, и теперь ему было гораздо проще прорваться сквозь его защиту: киборг вздрагивал и рычал, чувствуя, как ситх проникает в его разум.
«Это не имеет значения!» Он зарычал, злобно и гневно, вспышка гнева вывела Оби-Вана из оцепенения, и он снова поднял свои световые мечи. «Ты молод и неопытен, твой возраст - слабость!»
«Правда?» Оби-Ван потянулся за спину и взял в руку свой собственный световой меч, включил его и увидел, как расширились глаза киборга, когда красный клинок выдвинулся. Он чувствовал, как в нем разгорается Темная сторона, как бушует сила, которую он полностью контролирует. Прошло много времени с тех пор, как он участвовал в настоящем бою, и все его существо жаждало этого, а нервы пылали от возбуждения. Он часто сражался с Дуку, но граф был стар и изнемогал, и их поединки уже не представляли собой испытания. Он тренировался в бою на световых мечах с Дартом Сидиусом, но это были не бои, а долгие, затянувшиеся упражнения на боль и страдания.
«Когда я убью тебя, джедай, я заберу этот клинок и добавлю его в свою коллекцию!»
«О, милая Сила, в этом предложении так много неправильного...» Кеноби застонал, отводя взгляд от своего врага и закатывая глаза. «Я хоть похож на джедая?»
«Да.» Кеноби снова закатил глаза, насмехаясь, и киборг разозлился еще больше. «Я тренировался с Дуку, и он был джедаем! Я видел, на что способны его джедайские способности, а ты - джедай!»
«Когда-то ябыл джедаем. Давным-давно. Таким же, как и ваш Мастер, но теперь мы служим... чему-то другому». Кеноби поднял световой меч над плечом, свободной рукой указал на Гривуса и дал сигнал к атаке. Киборг поддался на насмешку и бросился на ситха, оба клинка дико размахивали, вращаясь на механических руках.
Это было самое веселое развлечение Оби-Вана за всю его жизнь.
Кеноби не хотел этого признавать, но Гривус был очень, очень хорош. Он уклонялся и уворачивался, изящные защитные движения не позволяли дикому киборгу нанести удар, но существо было быстрым, ловким и часто меняло стили. Гривус владел всеми стилями - от предпочитаемого Дуку Макаси до слияния других стилей в виде Нимана - и даже демонстрировал намеки на чрезвычайно сложный Ваапад, который разработал и освоил Мейс Винду. Многие его движения не вписывались ни в одну из традиционных форм светового меча, а выполнялись только благодаря механическому телу и кибернетическим усовершенствованиям. На последнем занятии с Сидиусом Оби-Ван научился проникать в сознание джедая, пока тот сосредоточен на сражении, и сейчас этот трюк оказался очень полезным.
Обновлено: 18.01.2026