Боль была непостижимой. Обжигающе горячий воздух заполнил его легкие, словно внутри него внезапно вспыхнула звезда. Клинок выскользнул из него, но боль осталась: джедай стоял на дрожащих ногах и крепко сжимал оружие. Глаза ситха светились от восторга.
«Мертв...» Кеноби мурлыкал, настраивая параметры, и низкое гудение клинка усиливалось, становясь все более смертоносным: оружие вращалось вокруг его руки, когда он закончил настройку. Мейс судорожно сглотнул, пытаясь снова сосредоточиться, но сильная боль нарушала его связь с Силой, выводя из равновесия. Это был не тот бой, который он мог выиграть. Он оглянулся на свою бывшую ученицу, на женщину, сломленную до неузнаваемости, и, закрыв глаза, решил, что нужно сделать. Здесь не будет победы.
"Ты мог бы убить меня уже дважды, - прорычал Мейс, капает пот со лба, а темные глаза внимательно следят за грациозно преследующим хищником. Он медленно отступил назад, встав между Кеноби и Депой, и медленно приблизился к женщине. «Почему ты не сделал этого?»
Кеноби пожал плечами. "Профессиональная вежливость. Однажды ты поступил так же со мной".
«Это был урок.»
«И это тоже».
Темные глаза Мейса сузились, когда он окинул ситха взглядом, стараясь держать свои ментальные стены под защитой. Мужчине было уже около тридцати, но Оби-Ван выглядел точно так же, как и в прошлый раз, когда Мейс видел его. "Ты ничуть не постарел, - тихо сказал он, и золотые глаза, казалось, загорелись весельем.
«Что и говорить, Темная сторона со мной согласна». Ситх затаил дыхание, когда услышал над головой корабли-носители, и нахмурился, когда протянул руку, чтобы почувствовать, что это не его корабли. Подкрепление клонов-джедаев было уже в пути. «Может, покончим с этим?» - проворчал он, снова поднимая оружие. «Боюсь, у нас почти нет времени».
Кеноби ухмыльнулся, подняв фиолетовый световой меч, джедай сосредоточился в Силе, а затем повернулся, используя Силу, чтобы подхватить Депу Биллабу на руки, и Мейс Винду скрылся в джунглях. Оби-Ван ошеломленно смотрел на то место, где когда-то стоял мастер-джедай, и тут его тщательно сдерживаемая ярость взорвалась: Темная сторона разбушевалась в нем неистовым ураганом, вырвавшим из земли ближайшие деревья. Подгоняемый гневом Темной стороны, Кеноби устремился в джунгли вслед за джедаем, его светящиеся глаза были дикими и яростными, Сила вела его за трусливым мастером-джедаем.
Мейс Винду был последним из всех джедаев, кто мог бы бежать от боя, но вот он, лучший дуэлянт всего Ордена джедаев, бежит от боя с древним врагом джедаев. Это было оскорбительно. Почувствовав в Силе Винду, несущегося на огромной скорости в нескольких шагах перед ним, Кеноби зарычал, подключаясь к купели Темной стороны и увеличивая собственную скорость. Он выдохнул - резкий свист Силы эхом разнесся по воздуху, - и в ответ раздался громкий, свирепый взревел. Его ярость была призвана, и она приближалась к своему хозяину. Кеноби послал команду перехватить джедая, и тот почувствовал, как ранкор вздрогнул, подчиняясь, и ринулся в джунгли, чтобы отрезать магистру путь к отступлению.
Когда Кеноби наконец догнал Винду, джедай уже покинул джунгли и бежал по кровавой долине, где ранкоры рвались к подкреплению клонов, а массивный Йода уничтожал корабли-носители, пытаясь смять ускользающих джедаев. Рыча, Оби-Ван спрыгнул в долину, отражая бластерные болты, когда падал назад на тех, кто стрелял в него. Он вскарабкался на один из небольших ранкоров, когда тварь разбушевалась, ловко перепрыгнул на голову другого и с помощью Силы взял управление зверем на себя. Ситх направил тварь в сторону Винду, и ранкор галопом помчался по полю, сокрушая клонов на своем пути. Когда он оказался достаточно близко, Оби-Ван вскочил на спину Йоды, и массивный бык взревел, почувствовав присутствие своего учителя.
Винду добрался до одного из транспортов и закинул своего бывшего ученика внутрь. Он тут же начал призывать клонов к отступлению, чувствуя опасность сквозь густую дымку Темной стороны, и вовремя успел убраться с пути Кеноби, когда тот свалился с головы ранкора, и разъяренный зверь набросился на клонов, которые роились вокруг него. Винду едва успел уклониться от смертельного, рассекающего удара красного светового меча, но клинка ему избежать не удалось.
Как только Кеноби упал на землю, злобное красное оружие вонзилось в плечо Мейса и прошло по всей длине его спины. Джедай почувствовал, как мускулы горят, разделяясь на части, но прижигание не было достаточно быстрым, чтобы кровь не текла свободно. Боль длилась недолго: зрение Мейса начало расплываться и быстро потемнело.
Оби-Ван разрубил клона, вставшего между ним и падающим джедаем, а затем ему пришлось разрубить еще одного и еще - казалось, бесконечное море клонов окружило его, и все они открыли огонь, чтобы отвлечь ситхов, пока другие тащили бессознательного генерала к транспорту. Он вырывался. Злобно зарычав, Кеноби подключился к Темной стороне и толкнулся наружу: клонов отбросило назад, словно листья на сильном ветру, и они стали легкой добычей для трех разбушевавшихся ранкоров. Транспорты начали взлетать, и Кеноби приказал ранкорам сбивать корабли, но нескольким удалось оторваться от земли и выйти из зоны поражения, в том числе и тому, на котором находился тяжелораненый джедай.
Кеноби сосредоточился и вскочил на спину Йоды, оставив двух других добивать оставшихся клонов, и приказал Йоде мчаться галопом через джунгли, усиливая и без того немалую скорость зверя Силой через их связь. На поляне перед лагерем сепаратистов они остановились, ситх спрыгнул с головы зверя и бросился к «Умбре», схватив Коди за руку, когда тот проходил мимо, и втащил его на корабль. Через несколько мгновений Лорд ситхов включил корабль и уже мчался по воздуху, а Коди устроился на носу и был готов управлять передними пушками.
Не было в живых клона, который мог бы превзойти Оби-Вана в пилотировании, и сейчас он проверял эти навыки, взлетая высоко в атмосферу, а Коди сбивал транспорты, когда они попадали в поле его зрения. Потянувшись к Силе, лорд ситхов почувствовал присутствие Мейса Винду и обнаружил, что тот все еще жив: его транспорт уже присоединился к большому крейсеру, который мчался в сторону Альянса, а звездный разрушитель был в плохом состоянии - по его хребту распускалось пламя. Кеноби ухмыльнулся, набирая скорость и уклоняясь от плазменных торпед и лазерного огня кораблей Сепаратистов и Альянса, но пушки «Разрушителя» все еще были в полной боевой готовности. Космос кишел звездными истребителями, и ему приходилось осторожно обходить своих людей, чтобы дать Коди возможность хорошо обстрелять крейсер, но истребители Республики были настойчивы и летели на защиту корабля. Несколько выстрелов задели корабль, раскачав его, но в остальном безвредно отразившись от щитов, и Кеноби с рычанием активировал связь, настроив ее на частоту своих звездолетов.
Обновлено: 18.01.2026