"Тренировочный зал находится недалеко отсюда, сэр. Хотите посмотреть, как продвигаются дела у мужчин?"
"Не знаю. Стоит ли оно того?"
Коди усмехнулся. «Думаю, вы будете впечатлены».
Кеноби кивнул. "Веди, друг мой. Давай, Кот, ты тоже". Ситх усмехнулся, когда джедай поднялся на ноги, слегка покачиваясь, но не сопротивляясь приказу. Когда они вышли из комнаты, роза зарычала, скребя пол, и пошла за ними, держась на почтительном расстоянии от своего Мастера, но с любопытством принюхиваясь и поглядывая на джедаев. Коди и Оби-Ван разговаривали на хриплом мандалорском, и Кеноби поразился тому, как далеко он продвинулся в изучении языка. Он не владел им свободно, и ему часто приходилось останавливаться, чтобы объяснить слова и обороты речи, но командир был удивительно сведущ во всем богатстве ругательств, проклятий и разговоров, непригодных для вежливой компании, которые были вплетены в мандалорскую культуру. До недавнего времени эта воинственная раса никогда не считалась даже отдаленно вежливой.
Они долго рассказывали о женщине Оби-Вана и о том, что они вдвоем делали, и ситх не пожалел подробностей, когда клон проявил большой интерес к этой теме. Коди рассказал, что люди, которых он отправил на Мандалор, вернулись домой с похожими рассказами о своих плотских завоеваниях, которыми они охотно делились с братьями и которые служили для остальных стимулом к совершенствованию в боевом обучении. Ситх не был склонен препятствовать такому поведению. В конце концов, он следовал своим страстям, и пока долг стоял на первом месте, страсть была подходящим мотиватором, способным сделать его людей сильными и довольными. Сам Оби-Ван был счастливее как ситх, чем как джедай. Было что сказать, если питать свои желания, а не хоронить их под грудой вины и ненависти к себе, как это делали джедаи.
Тренировочная арена была заполнена клонами, многие из них были полуодеты, все они потели и раскраснелись от нагрузок, их бронзовые, мускулистые тела были покрыты ожогами, шрамами и кровью, которые они приобрели во время суровых тренировок, через которые Магнагвардия заставила их стать смертоносными с электростафом. Другие тренировались в рукопашном бою, а третьи все еще стояли в дальнем конце зала с бластерами наизготовку и стреляли в незадачливых боевых дроидов. Механические существа не шли ни в какое сравнение с товарищами-клонами, и Лорду ситхов казалось, что это не столько тренировка, сколько спорт, и он ухмыльнулся. Да, они были солдатами, но им это нравилось. Это было хорошо. Клоны Республики не разделяли этого чувства. Генералы-джедаи следили за тем, чтобы жажда насилия не поощрялась, но Оби-Ван ничего подобного не делал. Его армия создана для того, чтобы убивать, так что они могут наслаждаться тем, что делают.
Когда клоны увидели Коди, вошедшего вместе с лордом ситхов, многие из них поклонились, многие перешептывались между собой и показывали пальцем, а несколько офицеров и солдат, преуспевших в боевой практике, отважились подойти к мужчинам, почтительно отдавая честь и вступая в светскую беседу со своим лордом, в которой Кеноби с удовольствием принял участие. Несколько человек пришли не для того, чтобы увидеть ситха, а для того, чтобы посмотреть на злобный оскал, когда массивное существо опустилось на землю и закрыло свои черные глаза. Клоны полюбили ранкора, отчасти потому, что зверя хорошо кормили, так что у него не было причин относиться к своему выводку иначе, чем дружелюбно, а отчасти потому, что у него развилась острая неприязнь к дроидам благодаря его Хозяину, что позволило клонам почувствовать родство с этим свирепым зверем. Настолько, что весь 212-й отряд стал называть себя батальоном Ранкора.
В перерывах между быстрыми разговорами с клонами Кеноби оглядывал зал и одобрительно кивал, наблюдая за их тренировками с кулаками, посохами и бластерами. Эти люди были хороши, они были преданы своему делу, и, прежде всего, они были вдохновлены, что не только давало им преимущество перед безэмоциональными силами дроидов, но и давало им заметное преимущество перед их коллегами из Республики.
"Посмотри на них всех, - обратился Оби-Ван к Коди, и командир засиял от гордости. "Они замечательные. Они свирепые, верные и преданные, могу поспорить, им не терпится пролить кровь".
«Им не терпится, сэр».
«И этого будет недостаточно», - раздался сзади мягкий угрожающий шепот, и яростные желтые глаза упали на мастера-джедая, темные глаза были вызывающими и яркими, лишенными прежней бездумной дымки. Время, проведенное с джедаями, укрепило его, и Кеноби был недоволен. Почувствовав, как в нем разгорается Темная сторона, как тихое пламя разгорается, Оби-Ван бросил пакет с голокронами на грудь Коди, командир осторожно взял его, и в два шага ситх оказался лицом к лицу с джедаем.
"Повтори еще раз, - проворчал Кеноби, его голос был приятен, на лице играла улыбка, а золотые глаза были опасны. Массивные когти ранкора впились в компактную грязь тренировочного кольца при резкой эмоциональной перемене своего Мастера, оставляя длинные, глубокие следы когтей в земле, оскалив опасные зубы и зарычав. В комнате воцарилась тишина, каждый клон в зале остановился, чтобы посмотреть на своего лидера.
"Ваших людей, - снова заговорил Ээт, его голос звучал не громче, чем прежде, но теперь он эхом отдавался в тишине зала, проецируясь так, что каждое существо могло отчетливо его слышать, - будет недостаточно, чтобы остановить Республику. Вас не хватит, чтобы остановить джедаев. Каким бы сильным ты ни был, каким бы сильным ты ни стал, тебе всегда будет мало, Оби-Ван Кеноби".
Быстрее, чем кто-либо успел заметить, у бедра ситха вспыхнула красная сабля, не успев как следует выхватить ее, - острое лезвие взметнулось ввысь, и Кот упал на землю, широко раскрыв глаза и удивленно глядя на свои ноги, отрубленные по колено и лежащие в нескольких футах от места падения. Порез был чистым, внезапным, и шок, казалось, избавил его от боли, как и страх перед ситхом, стоявшим над ним, - золотые глаза пылали с красным клинком в руке, его тщательно продуманная защита была вскрыта и обнажила Темную сторону внутри него, сдерживаемое пламя, которое раньше разгоралось во всепожирающем инферно.
Обновлено: 18.01.2026