Она остановилась и потрясла головой, пытаясь очистить ее от образа своего бывшего защитника, но не смогла. Она видела только его красивое лицо, умные глаза и слышала, как он тихонько шепчет ей на ухо с акцентом корускантского языка, и у нее перехватило дыхание, когда она вспомнила последние слова, которые он сказал ей на Мандалоре. Она вцепилась в спинку кресла, прикусила губу и плотно закрыла глаза, пытаясь замедлить свой бешеный пульс, возбужденное дыхание, тепло, которое поднималось из глубины души и распространялось по всему телу, окутывая ее приятной дымкой. Оби-Ван что-то сделал с ней. Она знала, что он это сделал. Он говорил, что никогда не будет контролировать ее, подразумевая, что может, но он был в емкости. И все же она поверила ему. Несмотря на то, что говорили джедаи, Оби-Ван был совсем не таким, каким она его помнила. Он был красноречив, дипломатичен, рассудителен, и за время встречи она обнаружила, что снова увлеклась хитрым бывшим джедаем, причем по собственной воле. В конце концов, Сила не имела власти в этой комнате.
Все изменилось, когда его освободили, хотя Падме была склонна винить в последующем взрыве плохой характер Энакина. Тогда она увидела другую сторону Кеноби - устрашающе сильного и стоящего на тонкой грани контроля, способного в любой момент сорваться, если бы его положение не было таким уверенным. Энакин подтолкнул его, и Оби-Ван кувыркнулся через край в ошеломляющей демонстрации грубой силы, которую даже не чувствительная к Силе Падме ощутила в воздухе, но он быстро восстановил самообладание, успокоился и извинился за то, что был втянут в конфликт тем, что было похоже на разъяренного, ревнивого ребенка. А потом он попрощался с ней, прошептав ей на ухо три слова, от которых ее сознание зажглось, и она сосредоточилась.
Я хочу тебя.
Он сказал это всего один раз, но для Падме это слово звучало внутри нее снова и снова, пока она не решила, что больше не сможет его выносить. Должно быть, бывший джедай использовал Силу, должен был повлиять на нее, изменить ее образ мыслей, несмотря на то что говорил ей, что никогда не сделает этого. И все же ее лихорадочный разум не мог найти способа усомниться в нем. Она всегда желала Оби-Вана... разве нет? Правда, они с Энакином сблизились, их возрожденная дружба быстро переросла в нечто большее, на что она втайне надеялась, а на Геонозисе, перед лицом смерти, они вышли из укрытия и выразили свое влечение друг к другу.
После этого она нечасто виделась с Энакином, но вспоминала об этом с нежностью и с нетерпением ждала новой встречи. Необходимо было обсудить характер их дружбы, особенно в свете войны и их расходящихся путей. Джедаям не разрешалось привязываться друг к другу, и она это знала. Он знал это, но они все равно шли вперед. И, со своей стороны... если выяснится, что она связана с одним из командующих войной, даже когда она выступала за мир, это, конечно, повредит ее репутации в Сенате.
А потом был Мандалор. После этого каждый раз, когда она думала об Энакине, ее мысли обращались к Оби-Вану, и хотя ее краткие мысли о Скайуокере были милыми и невинными, они почти сразу же сменялись неконтролируемым беспечным, почти жестоким вожделением к бывшему рыцарю-джедаю, и это было не только тогда. Днем одного слова, шальной мысли, простого обращения к Кеноби было достаточно, чтобы пронзить ее сознание так же легко, как световой меч рассекает тонкий металл. Ночью она просыпалась в поту, ее сердце колотилось, кровь бурлила, когда неистовая, отчаянная похоть поглощала ее, оставляя желать и нуждаться. Она едва могла вынести мысли о нем, чтобы не быть искалеченной порывами, которые считала для себя превыше всего. Он должен был что-то с ней сделать. Должен был. Даже если она не верила в это, даже если голос глубоко внутри нее говорил ей, что это единственное, чего она хотела.
«Падме?» тихо спросил Бейл, положив руку на ее тонкую руку, и ее темные глаза метнулись к обеспокоенному мужчине. Палпатин потребовал его присутствия, несмотря на его очевидную вину в нарушении перемирия. Необходимо было извиниться, и, возможно, расстроенный принц сможет получить необходимые ему объяснения. «Вы неважно выглядите».
Она натянуто улыбнулась и опустилась в кресло рядом с ним. «Нервничаю, наверное».
Органа закусил губу, отводя взгляд от женщины. Он должен был что-то вспомнить, но, как и все остальное, это было смутно. "У вас нет причин нервничать. Вы уже заключили с ним сделку. Вы можете сделать это снова".
"Раньше я был один. А теперь..." Она вздохнула, оглядывая стол и других сенаторов. «Здесь много людей, у которых нет ни малейшего желания договариваться».
"Я знаю. Но Переговорщик заслужил это имя. Возможно, нам все же удастся договориться".
Она кивнула, улыбнувшись старшему мужчине. Голопроектор в центре конференц-зала замерцал, и мгновение спустя перед ними появился голографический образ Переговорщика, радушие которого исчезло и сменилось холодной настороженностью. Он слегка наклонил голову. «Сенаторы...» Глаза сузились, когда он посмотрел на Палпатина, внимательно изучая его, как он оценивает лидера Республики. «Канцлер...»
"Спасибо, что согласились встретиться с нами, мастер Кеноби, - мягко произнес Палпатин, его голос был тонким, доброжелательным, и Переговорщик скрестил руки. Теперь все знали личность Переговорщика, его имя стало печально известным в пространстве Республики, и голограмма ясно давала понять, что ему не нравится, когда канцлер Палпатин называет его по имени.
«Надеюсь, вы не собираетесь тратить мое время», - жестко сказал Оби-Ван. «У меня есть война, которой я должен заниматься благодаря вам». Несколько сенаторов начали протестовать, их голоса поднялись, чтобы возразить ему, и его острые глаза сузились, а рот скривился в злобной усмешке. «Молчать!» - прошипел он, и, к всеобщему удивлению, сенаторы повиновались, а Падме почувствовала, как у нее заныло в животе. Никто не мог запретить сенаторам спорить. Возможно ли, что Оби-Ван мог оказывать влияние, не находясь в зале? Ей придется посоветоваться с джедаями по этому вопросу.
"Мы надеялись обсудить то, что произошло на Кристофсисе, - начал Палпатин, но Кеноби пренебрежительно поднял руку, и вопрос был немедленно снят.
Обновлено: 18.01.2026