Голос на другом конце был неистовым, паническим, звук прерывался, а слова расплывались из-за помех, но сквозь этот звуковой хаос обитатели комнаты отчетливо слышали слова: "Все умирают! Это появилось из ниоткуда!" За этими словами последовали крики и страшный, пронзительный взревел, а далекий голос в ужасе сказал: «Это ранкор». Затем связь прервалась, заполнив тишину помехами.
Кеноби театрально пожал плечами, джедаи застыли на месте. "О, Боже. Если вы уйдете сейчас, джедаи, то, возможно, сможете спасти некоторых из них".
"...Учитель, - прошептал Энакин. «Я не могу победить этого ситха в одиночку...»
«Вдвоем нам его тоже не одолеть», - тихо сказал Квай-Гон, убирая клинок.
Квинлан потрясенно смотрел на них. "Мы не можем просто отпустить его, Квай-Гон! Не после всего, что он сделал!"
«Мы можем, и мы это сделаем», - прошептал он, его темно-синие глаза не отрывались от довольного лица Оби-Вана. "У нас еще будут другие шансы справиться с ситхами, и война не закончится с его поимкой. Но сейчас у нас есть только этот шанс спасти наших людей".
«Сенатор тоже там, учитель», - сказал Энакин, выключая световой меч и возвращая его на пояс.
«Нам нужно спешить», - настаивал Квай-Гон, и киффар зарычал, убирая оружие и подбегая к своему падавану. Он подхватил бессознательную девушку и крепко прижал ее к себе, сузив карие глаза на ситха. Кеноби поклонился.
"До следующего раза, мастер Вос. Я с нетерпением жду этого".
«И я тоже, Оби-Ван». Бросив последний взгляд на своего бывшего друга, Квинлан выбежал из комнаты вслед за своим товарищем-джедаем, оставив Оби-Вана Кеноби одного в темноте комнаты, тихо посмеивающегося про себя. События этого дня выстроили перед ним все его планы. Оставалось ждать совсем недолго. Джедаи будут принадлежать ему.
Когда джедаи покинули базу сепаратистов, они не увидели ничего, кроме дыма и пламени, а улицы были завалены искореженным металлом разбитых дроидов и искореженными, окровавленными телами сотен клонов. Длинный бульвар был завален обломками и телами, насколько хватало глаз джедаев, и Квай-Гон схватился за грудь: боль от сотен погасших жизней остро ощущалась в Силе. Высокий визг гладкого черно-красного крейсера вывел их из оцепенения, и они наблюдали за удаляющимся кораблем, если не для того, чтобы сосредоточиться на чем-то другом, а не на кровавой бойне перед ними.
Квинлан первым шагнул вперед и опустился на колени перед бластером, забрызганным кровью, и закрыл глаза, положив руку на оружие и ощутив его Силой. Видение всколыхнулось, как корабль, выходящий в гиперпространство, и его разум наполнился видениями хаоса и паники, бегущих и стреляющих клонов против врага, который был совершенно неуязвим для бластерного огня, и глаза Квинлана расширились, когда он сосредоточился на причине паники. По улицам, действительно, метался ранкор, но зверь был гораздо крупнее и свирепее, чем когда-либо видел киффарский следопыт. Из бледно-серой кожи роза торчали огромные рога и клыки, а на голове у дикого зверя красовалась разорванная кабина звездолета: прозрачный металл смотрового окна служил защитой для уязвимых глаз зверя, а металл закручивался вокруг рогов и крепил его к голове, как примитивный шлем. Резко вздохнув, Квинлан выпустил оружие.
«Это был ранкор».
« Ранкор?» спросил Энакин, и киффар кивнул. Он знал, что клоны сказали, что это был ранкор, но Скайуокер считал, что они ошиблись. Ранкоры не жили на Кристофсисе. Не жили они и на Татуине, но Энакин слышал от своего брата Оуэна, что местный главарь преступности Джабба Хатт держал одного из них в качестве домашнего питомца. Возможно, и этот был сбежавшим животным.
«Не то чтобы я его видел, но да». Квинлан нахмурился.
«Я не понимаю», - прошептал Квай-Гон, поднеся руку к подбородку, чтобы обдумать все произошедшее. "Ранкор будет бушевать практически во всем. Мы прибыли, как только получили вызов, так что... где зверь?"
«...Это действительно хороший вопрос». Окинув взглядом окрестности, Квинлан быстро нашел путь, по которому двигался разбушевавшийся ранкор. "Я пойду искать зверя. А ты возвращайся в лагерь с Асокой и посмотри, насколько серьезны повреждения". Киффар не стал дожидаться протестов Квай-Гона, и уже через мгновение следопыт, перепрыгивая через груды тел и обломков, несся по уходящему вдаль следу.
«Давай, Энакин», - тихо сказал Квай-Гон, подхватил все еще ошеломленного Тогруту и медленно пошел по бульвару, но остановился, покачал головой и направился в сторону небольшой улочки. Скайуокер бегом догнал его, бросив последний взгляд на поле боя, и почувствовал, как в глубине его души закипает ярость. Сепаратисты заплатят за то, что здесь произошло.
«Что случилось?» - тихо спросил падаван, и Квай-Гон покачал головой.
"Я точно не знаю. Но это была не битва. Это была ловушка. Оби-Ван знал наш план. Вот почему это произошло".
«Ему не просто повезло?»
"Нет такой вещи, как удача, Энакин. Есть только воля Силы, а Оби-Ван манипулировал Силой очень долгое время. Это произошло потому, что он так захотел".
«...значит, у нас есть предатель».
«Это кажется вероятным, да».
Голубые глаза Энакина сузились. "Нам нужно найти предателя и захватить эту планету. Мы не можем позволить всем этим клонам погибнуть просто так". Квай-Гон ничего не ответил, и Скайуокер прикусил губу, разгребая пыль на земле. По крайней мере, эти улицы не были мокрыми от крови. «...Что там случилось с Кеноби, учитель?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Я имею в виду...» Энакин остановился, собираясь с мыслями, наблюдая за безучастным выражением лица своего Учителя. "Он ведь ситх, не так ли? Он мог убить нас всех, и не раз. Но он сдерживался. Почему?"
"Я хочу сказать, что это потому, что он остался самим собой. Что его...можно спасти." Квай-Гон покачал головой. "Это не так, я знаю это. Йода знает это. Он... терпелив. Он что-то планирует. Может быть, это из-за джедаев, которых мы привели, может быть, все пошло бы по-другому, если бы вместо нас здесь был кто-то другой". Он глубоко вздохнул, прижимая Тогруту к себе. "Нам нужно изменить наш подход. Преследовать Оби-Вана слишком опасно, но если мы хотим, чтобы война закончилась, нам нужно захватить его и Дуку. Без них Конфедерация развалится".
Обновлено: 18.01.2026