Ноги Люка наткнулись на что-то мокрое, хлюпающее и скользкое на полу, и он споткнулся: в луже крови лежали два тела. Он почувствовал, как в нем поднимается тошнота, когда узнал джедаев - это были падаван и мастер, которых он заметил несколько недель назад после заседания Совета... Безликий клон начал стрелять в него, и Люк, не задумываясь, бросился на него, на бегу доставая световой меч. Пара отражающих движений, быстрый удар... и десантник упал замертво, его пустая маска смотрела на Люка с непрозрачным удивлением.
Сила воззвала к нему своим печальным, тягучим, но прекрасным голосом, и Люк поспешил сквозь пелену дыма и пыли. Он старался отключить все свои эмоции и мысли, пока бежал сквозь хаос, перепрыгивая через трупы и отражая случайные выстрелы из бластера. В детстве он всегда знал, что джедаи вымерли, но никогда не представлял, как это произошло. Однако Люк не мог заглушить тугой комок эмоций, не мог побороть тихий ужас, который он испытывал, наблюдая, как великолепный, великий Орден уничтожают без остатка чести и достоинства...
Но почему он был удивлен? Он всегда знал, что тысячи джедаев не погибли в бою один на один с ситхами, не умерли тихо и мирно, как герои сказок. Однако в Люке все еще жила частичка того мальчика, который всегда верил, что даже в самом страшном зле есть добро, и эта частичка умерла сегодня под монотонный треск бластеров.
Сквозь густой дым Люк заметил девочку-падавана, загнанную в угол тремя клонами. Она крутилась на месте, пытаясь отклонить огонь своим маленьким световым мечом, но ее движения были медленными и неточными. У нее никогда не будет возможности улучшить свою технику... Люк прыгнул перед ней и в зеленом пятне вернул огонь в источник. Девушка уставилась на него с открытым ртом и круглыми фиалковыми глазами.
«Как тебя зовут?» тихо спросил Люк. Он чувствовал себя таким древним по сравнению с ней...
«Лейна», - ответила она, слегка удивившись.
«Лейна, послушай меня», - твердо сказал Люк. «Убирайся отсюда и забери с собой всех своих друзей, ты поняла?»
Она продолжала смотреть на него. «Вы пойдете с нами, мастер?»
Несмотря на тяжелую ситуацию, Люк улыбнулся. «Я не могу», - искренне сказал он. «Я должен остановить это безумие. Убедись, что ты выберешься отсюда целым и невредимым».
«Да пребудет с вами Сила, мастер», - тихо сказала Лайна, прежде чем исчезнуть в дыму. Он мог только надеяться, что ее спасут, как и сотни других...
Люк продолжал бежать сквозь лабиринт дыма. С каждым шагом призыв Силы становился все громче, и он чувствовал присутствие отца. Его окутывала тьма...
...Он добрался до зала, который смутно узнал как зал перед палатами Совета. Знакомый черный силуэт пронесся по залу, словно голубой ураган. Кто-то прятался за дверью зала. Люк закрыл глаза и увидел множество ярких огоньков, которые дрожали от страха. Их ауры кричали от невинности. Дети... дети были за этой дверью.
В коридоре кружился бородатый джедай-человек, его зеленый световой меч пронзал клонов. Затем с ним столкнулось бирюзовое лезвие. Джедай удивленно обернулся и увидел, что Энакин держит свой клинок против него. Глаза джедая расширились.
«Энакин...», - сумел вымолвить он, задыхаясь от удивления, но тут синий клинок прорезал его грудь, и он рухнул на пол, широко раскрыв глаза в немом шоке.
Мой юный ученик по имени Дарт Вейдер помог выследить оставшихся джедаев, - Люк вспомнил слова старого Бена на Татуине. Он помнил боль в глазах старого отшельника... Но человек перед ним еще не был Дартом Вейдером!
Энакин неподвижно стоял у тела убитого джедая, не обращая внимания на вспышки бластерных лучей в коридоре. Он наклонился и закрыл глаза мертвеца.
Единственное, чего Энакин не может понять, - это предательство, - раздался в его голове голос Оби-Вана. Но разве Энакин не предал джедаев? Именно Энакин привел клонов в Храм. Он возглавил их атаку. Что это может быть, кроме предательства?
Энакин, с которым Люк сражался бок о бок несколько месяцев, никогда бы так не поступил... Он убил многих джедаев, и в одно мгновение Люк понял, каким будет следующий шаг.
Дети. Энакин пришел сюда, чтобы охотиться за детьми...
Люк бросился к входу, загораживая своим телом дверь и детей, в тот самый момент, когда Энакин приложил палец к кнопке входа.
«Вы не можете убивать детей!» - сказал он, стараясь, чтобы его голос был ровным, но он дрогнул.
Глаза Энакина опасно сверкнули. «Отойди, Люк», - тихо сказал он.
«Это же дети! Ты станешь отцом! Ты, как никто другой, должен это понимать! Разве ты когда-нибудь попытался бы убить своих собственных детей?!» Люк зарычал, не выдержав.
В глазах Энакина что-то странно блеснуло. «Я не хочу причинять тебе боль, Люк», - повторил он категорично. «Отойди».
В воздухе повисло шипящее зеленое лезвие. «Я не позволю тебе причинить вред этим детям», - твердо сказал Люк, чувствуя, как его охватывает тошнотворное ощущение дежавю. Правая рука заныла от фантомной боли...
Энакин активировал свой световой меч, бирюзовое лезвие опасно гудело. Это был тот самый клинок, который принес столько добра галактике... тот самый клинок, который убил столько джедаев... тот самый клинок, который пронзил тела крошечных детей... тот самый клинок, который старый отшельник подарит Люку в маленькой пыльной хижине на Татуине двадцать лет спустя...
«Я делаю то, что должен», - жестко сказал Энакин. На его лице появилось выражение мрачной решимости.
Он сделал еще один шаг к двери, словно хотел пройти и через нее, и через Люка, но зеленое лезвие разрезало воздух в нескольких дюймах от его лица.
«Нет, - твердо сказал Люк, пристально глядя в ясные голубые глаза отца.
В следующее мгновение он почувствовал, что из его легких словно вынули воздух: Энакин использовал Силу, чтобы переместить его назад. Люк взмыл в воздух и ворвался в дверь. Сила, которую его отец высвободил для простого толчка, была огромной... Энакин последовал за ним, его силуэт выглядел как черная дыра в серых клубах дыма. В комнате было много детей, прятавшихся за стульями. Люк вскочил на ноги, его желудок болезненно сжался.
Обновлено: 17.01.2026