Глава 55 — Глава 3. Часть 22

Внешний облик Падме изменился, поскольку ее беременность прогрессировала, и она была вынуждена носить мантии с широкими разрезами, чтобы скрыть свое состояние. Ее мать знала, что Лея знает о ее секрете, но обе делали вид, что этой маленькой игры не существует. За последние месяцы они стали очень близки, но ни одна из них так и не призналась другой в своей тайне. Официально Лея все еще не знала, что Падме замужем за Энакином и что она носит его ребенка. С другой стороны, Падме не знала, что она - единственная мать в галактике, у которой был шанс провести время со своей взрослой дочерью до ее рождения. Лея вошла в квартиру и увидела Падме, сидящую на диване с блокнотом на коленях. «Привет, Падме, - поприветствовала Лея свою мать. «Как сегодня работа?» «Утомительно», - ответила Падме, не поднимая головы. «Честно говоря, некоторые люди знают, как меня достать». «Мне знакомо это чувство», - сочувственно сказала Лея. У Падме под глазами были темные круги, и она была очень бледной. Лея знала, что ее мать давно не высыпалась. Она пошла на кухню и начала заваривать для нее чай. Снаружи раздался звук, похожий на взрыв. Любопытствуя, Лея выглянула в окно, но ничего не увидела. Она пожала плечами и наполнила чашку горячей водой. Тем не менее она не могла избавиться от мрачного ощущения приближающейся опасности. Когда через несколько минут она вернулась в главную комнату, Падме что-то яростно писала, ее лоб был наморщен от досады. Лея решила, что с нее хватит. Она подошла к матери, выхватила у нее из рук дурацкий блокнот и сунула вместо него кружку с паром. «Лея, - растерянно спросила Падме. «Что ты делаешь...», - резко оборвала она, когда Лея выбросила блокнот с данными с балкона. «Что ты делаешь!» «Спасаю тебя», - самодовольно ответила Лея. Она опустилась на диван рядом с матерью и включила голопроектор. «Через пару минут будет еще одна программа новостей», - сказала она, не обращая внимания на яростный взгляд Падме. «Ты невозможна», - полуудивленно, полувозмущенно сказала Падме, прежде чем перевести взгляд на экран. «Внимание, срочная информация», - с тревогой произнесла диктор. Она выглядела очень мрачно, и Лея почувствовала приближение мрачного предчувствия. Падме напряглась, забыв о блокноте с данными. На экране появились изображения Энакина и Оби-Вана. «Согласно нашим источникам, уже более трех стандартных недель нет связи с мастером-джедаем Оби-Ваном Кеноби и рыцарем Энакином Скайуокером. Отсутствие связи можно объяснить помехами в передаче данных на захваченном мире Гаморр. Однако, как только конфликт был улажен, о местонахождении самого знаменитого дуэта, известного также как Герой без страха и Переговорщик,по-прежнему ничего не известно», - диктор сделал паузу, и вокруг изображений улыбающихся Энакина и Оби-Вана появилась черная рамка. "С глубочайшим сожалением сообщаем вам, что рыцарь Скайуокер и мастер Кеноби считаются погибшими. Мы надеемся, что где бы они ни находились, этот мир стал для них гораздо лучше. Они много раз спасали эту галактику, и наши сердца навсегда останутся с ними. Да пребудет с ними Сила, вечно..." «НЕТ!» закричала Падме и швырнула вазу в экран. Красивая ваза ручной работы разбилась вдребезги, а экран был поврежден. Диктор и изображения отца Леи и Оби-Вана исчезли. «ЛЖЕЦЫ!» Лея неловко подошла к Падме и положила руку на плечо матери, молча утешая ее. Падме трясло от тихой ярости и одновременно от рыданий. «Он не может быть мертв, не может, не может...» «Я уверена, что это всего лишь очередной слух», - осторожно сказала Лея. «Сколько их мы слышали только за последние три месяца? Иногда в день приходило по два-три сообщения о смерти». Казалось, Падме не слышала ни слова из того, что говорила Лея. Ее мать слабо опустилась на диван и уткнулась лицом в руки. Лея опустилась рядом с ней. На мгновение ей показалось, что все здание сотрясается, но в следующую секунду все снова стало спокойно. Она нахмурилась. Что происходит? Падме, казалось, ничего не замечала. «Прошло шесть месяцев. Шесть месяцев, и последние несколько недель нет голотрансляции. Я больше не могу этого выносить!» Лея положила руку на колено Падме. «Я уверена, что все будет хорошо». Падме выглянула из переплетенных пальцев. «А что, если он не вернется?» «Нет никаких «а вдруг», Падме. Он вернется к нам». Падме издала отчаянный всхлип и встала с дивана. Она повернула залитое слезами лицо к Лее. «А если нет? Я умру, если он...» - она не смогла закончить фразу. Лея услышала странные звуки снаружи. Теперь она была уверена, что слух ее не обманывает, там идет битва. «Он нужен мне больше, чем сама жизнь, больше, чем воздух. Я люблю его». Она принялась расхаживать по комнате, не обращая внимания на события, происходящие снаружи. У Леи сложилось впечатление, что Падме даже не подозревала о присутствии дочери. Это была речь, которую ей не суждено было услышать. «Падме, - начала говорить Лея, но мать ее прервала. «Разве ты не видишь? Я не могу жить без него! Он - мое все. Он мой муж и отец моего ребенка!» Падме в шоке закрыла рот руками, а ее взгляд сфокусировался на Лее. Обе женщины смотрели друг на друга в ошеломленном молчании, не находя слов, когда в комнату ворвался глава службы безопасности, капитан Тайфо. «Сепаратисты напали на Корусант и похитили канцлера Палпатина! Поторопитесь, нам нужно убираться отсюда!» Единственным ответом на его слова было ошеломленное молчание. С замиранием сердца Лея поняла, что цепочка событий, которая изменит баланс в пользу непроницаемой тьмы, пришла в движение. Начало конца действительно наступило... ----- «Есть!» возбужденно воскликнул Энакин, и Арту радостно пискнул, вторя своему другу.