«Ладно, - устало сдался Энакин. «Ты можешь пойти с нами. Но ты будешь держаться позади нас и выполнять любые наши приказы».
Люк кивнул в знак согласия, а затем улыбнулся, в его взгляде появился намек на триумф. Энакин заметил его выражение.
«Это обсуждение еще не закончено!» мрачно сказал Энакин, отправляясь на поиски болот.
«Уверен, что это не так», - приятно сказал Люк, следуя за ним.
«Судя по координатам, убежище находится неподалеку», - перебил Оби-Ван, прежде чем Энакин успел возразить. 1:0, Энакин, - подумал он, - похоже, ты нашел свою пару.
Энакин возглавил группу, Люк и Оби-Ван шли рядом, а солдаты - позади. Несколько минут они шли в молчании. Затем Энакин повернулся к Люку, его лицо было нечитаемо.
«Используй Силу, Люк, - просто сказал он, и в его глазах мелькнула искра вызова. «Чувствуешь ли ты какие-нибудь формы жизни, кроме нас?»
Люк взглянул на него и закрыл глаза. Энакин и Оби-Ван внимательно наблюдали за ним. Затем мальчик открыл глаза и прошел мимо отца, приглашая остальных следовать за ним.
Оби-Ван был настороже, а Люк - очень сосредоточен. Энакин выглядел весьма сомнительно и нахмурил брови.
«Здесь что-то есть, - сказал Люк после нескольких минут ходьбы, остановившись перед зарослями тростника.
Подошел коммандер Коди. «Координаты точные», - сказал он.
Люк снова улыбнулся отцу, и выражение лица Энакина было совершенно бесценным.
«Пойдемте, - сказал Оби-Ван.
Он направился к тростнику. Почва выглядела нетронутой, и он ничего не почувствовал. Не похоже, чтобы убежище сепаратистов находилось где-то под землей. Тем не менее он активировал свой световой меч. Он тихонько гудел в абсолютной тишине, к нему присоединились еще два световых меча. Вдруг они услышали какое-то шевеление и повернулись к его источнику. Большая жаба прыгнула в сторону, громко квакая. Они проследили за ней взглядом, слишком изумленные, чтобы говорить.
Затем Энакин рассмеялся. Насколько Оби-Ван мог судить, это был не благожелательный смех.
«Ну, учитель, - сказал он. «Думаю, это был замаскированный генерал Гривус».
Люк покраснел. Оби-Ван отступил от них как можно дальше, но все равно услышал, как Люк что-то сказал в ответ. Он достал свой комлинк и связался с Мейсом Винду.
«Слухи об убежище сепаратистов оказались ложными, мастер Винду, - сказал он голографическому изображению.
«Я так и думал», - ответил корун-мастер. «У нас есть для вас другая работа. В системе Простена была обнаружена база сепаратистов. Две команды джедаев были отправлены на ее уничтожение, но так и не вернулись». Он на мгновение замолчал, а затем продолжил.
«Мастер Кеноби, вы отправитесь с рыцарем Скайуокером на разведку».
«Да, мастер Винду», - сказал Оби-Ван.
«Хорошо. Да пребудет с вами Сила». С этими словами голубое изображение мастера Винду исчезло.
Через мгновение Оби-Ван вернулся к Энакину и Люку. К его удивлению, оба они непринужденно болтали. Казалось, Энакин решил зарыть топор войны и дать Люку шанс. Или, может быть, он потеплел к Люку, потому что тот совершил ошибку. С Энакином этого никогда не понять.
«И R2, мой астродроид, много раз помогал нам», - услышал он слова Энакина. «Я пытался работать на R4, дроиде моего Мастера, но он мне не позволил».
«R2?» - недоверчиво спросил мальчик. Оби-Ван решил, что этот маленький астродроид как-то связан с прошлым Люка. Точнее, с его будущим.
«ДА, модель R2-D2», - сказал Энакин, не обращая внимания на тон Люка. Он повернулся к Оби-Вану.
«Вы связались с Советом, мастер?»
«Да. Мы должны отправиться на Простен. Там находится еще одна база сепаратистов. С нее не вернулись две команды джедаев», - сказал Оби-Ван.
Энакин сжал кулаки, на его лице отразилась мрачная решимость.
«Тогда пойдемте», - коротко сказал он.
Когда они оказались у кораблей, Энакин повернулся к Люку, его глаза озорно блестели.
«Ты говорил, что тебе нравится летать?» - спросил он Люка.
Его сын с готовностью кивнул. «Я самый быстрый пилот из всех моих друзей».
«Посмотрим», - ответил Энакин, запрыгивая в кабину и поспешно включая двигатели. Он посмотрел на Люка и ухмыльнулся. Мальчик ухмыльнулся в ответ и поспешил к своему звездолету. Оби-Ван застонал.
«Энакин, Люк, подождите...» - начал он, но никто его не слушал. Неужели он действительно ожидал от них этого?
«Не волнуйтесь, учитель, - успокоил его Энакин. «Арту, полная скорость!» - скомандовал он дроиду, когда Люк уже взлетал.
Два звездолета взлетели и исчезли. Клоны ждали команды.
«Следуй за ними», - коротко приказал Оби-Ван Коди.
«Есть, сэр!» - рявкнул клон.
Оби-Ван забрался в кабину своего собственного звездолета. Его осенило. Не Люк был в опасности на этом задании, а он. Оби-Ван отправлялся на задание вместе с двумя Скайуокерами. Эта миссия, несомненно, будет долгой и трудной...
Он взлетел, и транспортный клон последовал за ним. Затем маленький звездолет исчез в пространстве.
Оби-Ван Кеноби приземлился на Простене. Вся планета представляла собой мир джунглей, нетронутый цивилизацией и незагрязненный тенью жадности и коррупции, которая была главной болезнью Республики. Огромные леса населяли аборигены, которые до сих пор возглавляли племенное общество. Это была мирная планета, удаленная от Ядра, и Республику мало волновал образ жизни на Простене. Это было идеальное место для базы Сепаратистов.
Оби-Ван вылез из спидера и обнаружил Энакина и Люка, разъяренных жарким разговором.
«Я выиграл соревнование. В этом нет никаких сомнений», - заявил Люку очень самодовольный Энакин.
«Разница была всего в несколько секунд!» - возразил возмущенный Люк.
«Каждая секунда имеет значение, мой юный друг», - мудро сказал Энакин, подняв палец в перчатке.
«Я старше тебя», - сказал Люк, сильно покраснев. «И... посмотри на свой корабль!» - он указал на корабль Энакина, стоявший в грязевой луже. «Он весь грязный, а я выбрал хорошее место для посадки!»
Обновлено: 17.01.2026