Если граф Дуку и знал что-то о своем сотрудничестве с Дартом Вейдером, так это то, что нужно ожидать неожиданного. За то время, что они познакомились с Вейдером, Лорд ситхов собрал изгнанных джедаев, воинов, охотников за головами и других людей для дела, которое многие увидели бы как ужасное. Неудивительно, если учесть, что целью сбора этих людей была подготовка к жестокой войне, в которой миры будут разрушены, а жизни погибнут.
Конечно, альтернатива, которую Вейдер открыл без его влияния, в представлении бывшего мастера-джедая была гораздо хуже.
И все же было удивительно увидеть, как Вейдер по возвращении приобрел знаменитую Катану Флота с чувством удовлетворения. И вполне заслуженно. Лорд ситхов нашел то, за что многие заплатили бы целые состояния и отдали бы целые звездные системы.
И все это принадлежало им. Ну... во всяком случае, все принадлежало Вейдеру.
«Находка флота Катаны очень впечатляет, лорд Вейдер. Без сомнения, слухи о вашем достижении дошли до всех», - прокомментировал Дуку, а Вейдер кивнул.
«И, несомненно, заставило немало республиканских военных советников Верховного канцлера сильно понервничать», - добавил Вейдер с чувством удовлетворения в голосе под маской.
«Да, я представляю, как они сейчас нервничают. Даже если вы не планируете модернизировать весь флот по последнему слову техники, такие силы при должном укомплектовании могут долететь до сердца Корусанта... и захватить контроль», - ответил Дуку со знающим видом, а Вейдер насмешливо хмыкнул.
«Если бы я желал поскорее покончить с Республикой и приставить клинок к ее горлу. Все, что это сделает, - превратит меня в чудовище и сплотит миры Галактики, чтобы дать отпор. Последнее, что мне нужно, - это чтобы они собрали свои силы и напали на меня со спины. У меня нет таких намерений. Кроме того, я предпочитаю, чтобы Техносоюз осмотрел все после того, как мы убедимся, что на кораблях не осталось никаких болезней. Как только они проведут модернизацию всех кораблей, у меня появятся планы для флота, которые помогут нам в долгосрочной перспективе», - сказал Вейдер, а Дуку выглядел заинтригованным тем, на что он намекал.
«Если бы я не знал ничего лучше, у меня сложилось бы впечатление, что вы планируете продать части флота дредноутов?» - спросил Дуку, и Вейдер снова удивил его, кивнув.
«Планирую. Но не всем подряд. У меня есть конкретный покупатель. Тот, кто сможет оказать мне ответную услугу, когда придет время», - сказал Вейдер, чем еще больше заинтриговал Дуку.
«Кто?» - спросил Дуку, поскольку был уверен, что любая фракция во всей Галактике готова выложить за флот кругленькую сумму.
И все же у Повелителя ситхов был на примете один покупатель?
«Это Чисс Асцендент», - ответил Вейдер, а Дуку нахмурился.
«Никогда не слышал об Асценденте Чисс. Они находятся во Внешнем кольце?» - спросил Дуку, но Вейдер не выглядел удивленным.
«Они очень далеко во Внешнем кольце. Высаживаются в Диком Космосе», - ответил Вейдер, а Дуку кивнул.
«И вы хотите привлечь их в Конфедерацию, используя флот Катаны в качестве оплаты?» - спросил Дуку, поскольку любая система с радостью заключила бы союз с Вейдером, если бы им дали весь флот Катаны.
«В некотором роде. Флот Катаны будет передан им в далеком будущем в обмен на одного человека из их рядов», - сказал Вейдер, и Дуку теперь смотрел на него с полным недоверием.
«Целый флот дредноутов в обмен на одного человека?» - спросил Дуку, так как не считал эту сделку выгодной.
«Один человек стоит всего флота, уверяю вас. Он есть или, скорее, будет мастером-тактиком, уступающим только мне», - ответил Вейдер, заставив Дуку пересмотреть свои прежние мысли.
Сам Вейдер в этот момент был практически неудержим. Он использовал тактику и навыки, превосходящие все, что Республика и джедаи могли увидеть на данный момент. Если этот человек, о котором говорил лорд ситхов, был почти так же хорош, как он...?
«Если этот человек действительно стоит всего флота катана, надеюсь, вы сможете привлечь его к работе, когда придет время», - сказал Дуку, и Вейдер кивнул.
«Сейчас он молод. Но в ближайшем будущем, когда я буду работать на Возвышении Чисс, все будет готово к тому, что мы получим, возможно, величайший тактический ум. Один стоит нескольких флотов катаны, когда придет время, чтобы привлечь его на нашу сторону, когда его призовут на службу», - сказал Вейдер, а Дуку кивнул, поскольку лорд ситхов еще не совершал ошибок в своих общих планах.
«Я свяжусь с Техносоюзом и начну модернизацию флота «Катана» немедленно», - сказал Дуку, а Вейдер кивнул, прежде чем уйти.
(Мустафар - поверхность планеты)
Вейдер ненавидел эту планету. Он ненавидел окружающую среду. Ненавидел жару. Лаву. Особенно лаву, поскольку она воспламенила его одежду, из-за чего она загорелась и обожгла его в предыдущей временной шкале. Только благодаря силе воли и любви к Падме у него хватило сил отползти от лавы после того, как Оби-Ван оставил его медленно умирать. Ба! Джедай говорил о любви и милосердии, но если бы его старый учитель последовал своим требованиям, этот дурак покончил бы с ним еще до прибытия Императора. Хуже всего то, что Оби-Ван сказал сыну чудовищную ложь, обернутую вокруг крупицы правды. Такую тактику ситхов использовали Оби-Ван и, возможно, старый карлик Йода, чтобы убить его. Даже набравшись наглости, они использовали против него его собственную дочь, не сказав ни одному из детей об их происхождении. Они даже не рассказали его детям о Падме! Их матери! И они назвали Вейдера чудовищем за то, что он совершил. Лицемеры!
Неважно. Он все изменит. К лучшему. В альтернативной временной шкале его семья будет целой, а те, кто замышлял, планировал и интриговал, чтобы разлучить их, будут страдать. Семья Скайуокеров никогда не должна была быть разделена. Сила говорила ему об этом после того, как он узнал, что Люк - его сын в альтернативной линии времени. Она кричала от ярости долгие годы после смерти Падме, и только после рождения сына, а затем и дочери, незадолго до своей смерти, Лорд ситхов понял это.
Обновлено: 16.01.2026