Глава 88 — Глава 88: Седьмой

Глава 88: Седьмой - Я ждал вас, - сказал незнакомец. Рука Хенвон Кана метнулась к мечу, его глаза горели диким огнем. - Чего ты хочешь? - спросил он низким и угрожающим голосом. - Хм? - Намгун Сок резко остановился, пораженный резкостью тона Хенвон Кана. Он с трудом сглотнул и почти рефлекторно отступил назад, на лбу у него выступили капельки пота. Я слышал, что этот парень известен своей неуравновешенностью, но это что-то другое… Слухи о странном поведении Хенвон Кана были широко распространены, и его дядя, Намгун Су, часто упоминал, что он талантлив, но ленив. Однако встреча с этим человеком воочию развеяла все предвзятые представления. Может ли ленивый мастер боевых искусств действительно излучать такую ауру? Намгун Сок удивился. - Эй, ты что, глухой? - рявкнул Хенвон Кан, прервав ход мыслей Намгун Сока. Намгун Сок застыл. Каким бы устрашающим ни был Хенвон Кан, он, потомок великого клана Намгун, не позволил бы запугать себя. - У меня нет с вами никаких дел. Человек, который мне нужен, стоит за вами, - смело возразил он. - Что?.. - Поведение Хенвон Кана мгновенно стало демоническим. Схватившись за рукоять своего меча, он прорычал: - Какое у тебя дело к дедушке? - Не старик, а тот, что рядом с ним. - Виджи Чон? - спросил Хенвон Кан, заметно успокоившись, хотя все еще казался подозрительным. В напряженной атмосфере Виджи Чон выступил вперед с озадаченным выражением на лице. - Да? Почему ты ждал меня? Несмотря на неожиданные действия Хенвон Кана, Намгун Сок не растерялся. - В этом году лучшим участником буду я, - объявил он. - Что? - Не веди себя так высокомерно. Может, ты и победил Чо Максенга, но я так просто не сдамся. Виджи Чон моргнул, искренне сбитый с толку. - Когда это я... - Ты просто притворяешься или готовишь почву для того, чтобы сохранить лицо позже? До тебя, должно быть, доходили слухи, - усмехнулся Намгун Сок. В последнее время он был очень раздражительным. Куда бы он ни пошел, имя Виджи Чона достигало его ушей. «Лучший талант десятилетия в Академии Лазурного дракона», - хвалили они, «мальчик, похожий на спящего дракона», - утверждали они. Даже Намгун Джехак из Десяти Судей, которым восхищался Намгун Сок, упомянул Виджи Чона во время обеда ранее в тот день. Черт возьми… Он, Намгун Сок, отпрыск прославленного клана Намгун, который всегда оправдывал высокие ожидания и бремя своей родословной, должен был быть в центре внимания. - Начиная с твоего года обучения, Академия Лазурного дракона изменится, - даже заверил его дядя Намгун Су. Долгое время он считал себя непревзойденным по таланту и стараниям среди своих сверстников, непревзойденным в том, что считалось худшей из Пяти академий… пока не появился Виджи Чон. - Я никогда не был высокомерным и не предполагал, что буду лучшим, - осторожно сказал Виджи Чон. - Хм, - фыркнул Намгун Сок, уверенный, что Виджи Чон испугался его вызова. - Хорошо, что ты знаешь свое место. Я нахожу трогательным, что ты так быстро отступаешь, но... - Но я думаю, что смогу победить тебя, - добавил Виджи Чон. - Что? - Глаза Намгун Сок расширились, он был потрясен внезапным поворотом событий. Хенвон Кан усмехнулся: - Пфф, ух ты, только посмотрите... - Ах, быть молодым... - пробормотал Гунсон Су. Встретившись взглядом с Намгун Соком, Виджи Чон спокойно ответил: - Ты первый начал, приятель. Мой учитель говорит, что если кто-то наносит удар первым, я должен ответить ему двойным ударом. - Приятель? Грубое обращение разозлило Намгун Сока больше, чем содержание ответа Виджи Чона. Могло ли это быть так? - Ты... не знаешь моего имени? - спросил Намгун Сок. Виджи Чон плавно ушел от ответа. - Кроме того, есть кое-что, что я могу сделать только как лучший участник. - Эй!.. - крикнул Намгун Сок, его раздражение росло. Гунсон Су с любопытством посмотрел на своего товарища по учебе: - Чон, могу я спросить, что ты хочешь сделать? - Речь представителя первокурсников. - Ого? Каждый год лучший абитуриент Академии Лазурного дракона удостаивался чести выступить с речью от имени первокурсников на церемонии поступления. Это была возможность заявить о своих амбициях перед преподавателями, коллегами, нынешними студентами и уважаемыми старшекурсниками мурима. - Я хочу кое-что сказать с этой трибуны, - решительно заявил Виджи Чон. У Гунсон Су и Хенвон Кана от шока отвисла челюсть. Сама мысль о том, что Виджи Чон, обычно тихий и сдержанный мальчик, захочет обратиться к толпе, была немыслимой. Однако Намгун Соку слова Виджи Чона показались прямой провокацией. - Нет. Ты ничего не сможешь сказать, потому что я буду выступать как с речью первокурсника, так и с речью выпускника, - возразил он. - Меня не интересует речь на выпускном вечере. - Какая наглость!.. Двое парней уставились друг на друга, их взгляды были горящими и непреклонными. Раздраженно потирая виски, Хенвон Кан повернулся к Намгун Соку: - Слушай, если ты здесь закончил, ты можешь двигаться? Я сегодня немного на взводе. - Тебе следует уйти. - Какого хрена? Хенвон Кан, худший преступник Академии Лазурного дракона, принял угрожающую позу. Он склонил голову набок, дикими глазами посмотрел на своего противника и выругался, как бандит на разборке: - Кто ты такой, чтобы нести чушь каждый раз, когда говорит старший, а? Ты хочешь умереть? Возвращайся к своей мамочке, ты, все еще мокрый... - Ты что, какой-то хулиган?.. Столкнувшись с такой вульгарностью, Намгун Сок, воспитанный в престижной семье и привыкший к изысканным кругам знати, потерял дар речи. Наклонив голову еще больше, Хенвон Кан проревел: - Хулиган? Ты только что назвал меня хулиганом? - Не подходи ближе! По-настоящему потрясенный, Намгун Сок потянулся к рукояти своего меча. Насмешливо улыбаясь, Хенвон Кан подошел к нему и язвительно произнес: - О боже. Посмотрим на навыки начинающего абитуриента? Знаешь, мне просто нужно было где-то снять стресс. Сегодня я планировал расчленить только одного человека. Только одного... фуфуфу. - Ты с ума сошел? - выдохнул Намгун Сок, ошеломленный очевидным безумием Хенвон Кана. - Чон, хён Вонкан, кажется, многое скрывает. - Похоже на то... - Фуфуфу... Ты, иди сюда, чертов сопляк! - взревел Хенвон Кан, протягивая руку, чтобы схватить Намгун Сока за воротник. - Остановись! - Голос, наполненный внутренней ци, разнесся резким эхом. Толпа, затаив дыхание, наблюдала за обостряющимся противостоянием. - Это президент Студенческого совета! - Токго Джун! - Студенческий совет Академии Лазурного дракона! Возглавляемые Токго Джуном, члены студенческого совета, включая Тан Сосо и близнецов Лазурных драконов, пробирались сквозь толпу. - Я все думал, почему здесь так шумно... - Токго Джун устало посмотрел на Хенвон Кана. За последние три года они встречались в одной и той же ситуации больше раз, чем он мог сосчитать. - Хенвон Кан. Только я подумал, что ты, кажется, успокоился, как ты снова доставляешь неприятности. - Эй, эй, на этот раз неприятности начались из-за этого парня. - Скоро начнутся дневные экзамены, так что заканчивайте. Ты тоже, Намгун Сок, - заявил Токго Джун спокойным, но твердым голосом, собирая всю свою энергию, готовясь к возможной конфронтации. Я должен как можно быстрее разрулить ситуацию… Однако ожидаемого столкновения не произошло. Хенвон Кан резко развернулся и уступил: - Хорошо. Дедушка! Виджи Чон! Пойдем, мы опаздываем! - Хм? - Все в порядке? - Что у вас за лица? Вы что, не сдаете экзамен? - Хенвон Кан раздраженно вздохнул, и его устрашающий вид, который он демонстрировал за несколько мгновений до этого, растворился в воздухе, когда он повел Гунсон Су и Виджи Чона к зданию академии. Намгун Сок в недоумении разинул рот: - Что... Однако, прежде чем он смог закончить свою реплику, Хенвон Кан оглянулся на него и, хитро улыбнувшись, сказал: - Постарайся сдать экзамен. Мы будем видеться гораздо чаще. - Хенвон Кан! - Токго Джун немедленно окликнул его. - Хорошо, хорошо, - Хенвон Кан небрежно пожал плечами. - Тогда извините меня. Когда Хенвон Кан исчез в Академии Лазурного дракона, Токго Джун нахмурил брови, ему в голову пришла мысль. Может быть... он устроил этот хаос только для того, чтобы разрядить обстановку? Это была неожиданная тактика, но, учитывая хитрую улыбку Хенвон Кана, она казалась правдоподобной. С прибытием Студенческого совета переполох был улажен. Если Хенвон Кан организовал все это... тогда он определенно изменился. Более того, эти двое парней уже превзошли уровень первокурсников. И хотя они не так хорошо известны, он заметил среди абитуриентов этого года много других многообещающих ребят. - В этом году все определенно будет по-другому, - решил Токго Джун, сжимая кулак и глядя на величественную вывеску Академии Лазурного дракона. …Толпа загудела в предвкушении. - Дамы и господа, пожалуйста, займите свои места. Скоро начнется экзамен по спаррингу! - объявил Квак Чольву, заместитель директора Академии Лазурного дракона, и его усиленный ци-энергией голос разнесся по всей территории академии. Вступительный экзамен был знаменательным событием в местной общине муримов, сродни грандиозному фестивалю. В частности, спарринг-экзамена - схватки между нынешними выпускниками Студенческого совета и новыми абитуриентами - ждали с особым нетерпением, поскольку он позволял заглянуть в настоящее и будущее Академии и привлек внимание даже выдающихся деятелей мурима. На десяти дуэльных аренах, установленных в главном зале боевых искусств, претенденты пытались различными способами успокоить свои нервы. - Ого... - Я так нервничаю, что могу сойти с ума... - Я могу это сделать. Я могу это сделать. Я могу это сделать! Вид молодых лиц, заполнивших трибуны, также вызвал бурю эмоций у зрителей. - Простите, вы в первый раз смотрите вступительный экзамен? - спросил разговорчивый пожилой мужчина своего соседа. - Да, это так, - ответил мужчина, улыбаясь. У него было очень обычное лицо, слишком заурядное, чтобы его можно было запомнить. - Я так и думал. Я прихожу сюда уже более тридцати лет, так что могу сказать. - Это так? - Я не мастер боевых искусств, но у меня есть чутье на таланты. Я могу сказать, кто сдаст экзамен, кто потерпит неудачу, а кто может стать мастером в будущем. - Я понимаю. - Все говорят, что Академия Лазурного дракона - самая слабая из Пяти Великих академий, но с этого года все изменится, - с энтузиазмом продолжил старик, не обращая внимания на вялый ответ. Ему просто нужна была аудитория для своих размышлений. - Почему вы так думаете? - Все дело в потоке. Лазурный дракон скручивался десять лет, собирая энергию, чтобы подняться на небеса. Я также немного разбираюсь в геомантии... Просто смотрите. В этом году Академия Лазурного дракона вызовет бурю негодования по всему муриму. - Это интригует, - мужчина кивнул, не выражая ни согласия, ни несогласия. Старик не совсем понимал его беспечность, но это было приятной переменой в поведении тех, кто морщился и уходил, раздраженный его болтовней. - Кстати, как вас зовут? - спросил он. Скромный мужчина криво усмехнулся: - Я забыл, как меня зовут, но коллеги зовут меня Седьмой. Наблюдая за стариком, разминающимся в зоне ожидания арены, Седьмой улыбнулся еще шире.