Глава 68 — Глава 68: Хочешь заключить со мной пари?

Глава 68: Хочешь заключить со мной пари? Позади Намгун Су стояли трое учеников: два мальчика и девочка, все примерно того же возраста, что и Виджи Чон. Судя по их ровному дыханию и хорошей осанке, у них, казалось, был прочный фундамент, типичный для тех, кто занимался боевыми искусствами с тех пор, как научился ходить. - Учитель, кто такой Виджи Чхон? - Мальчик посередине спросил Намгун Су. Он был так похож на Намгун Су, что я не мог не задаться вопросом, не был ли он миниатюрным клоном этого человека. Мог ли он быть сыном Намгун Су? Мальчик покачал головой, пробормотав: - Виджи Чон… Я думал, что запомнил имена всех вундеркиндов, на которых мне следует обратить внимание среди экзаменуемых этого года, но я не помню этого имени... Намгун Су похлопал мальчика по плечу и смущенно улыбнулся. - Я тоже не знаю, кто он, но нет смысла выяснять больше. Даже ёж любит своих собственных детей, поэтому будет только справедливо, если господин Пэк будет волен считать своих учеников блестящими. - О, я понимаю. Я был потрясен. Какого хрена? Как этим двоим удается так искусно «утешать» меня? Мэй Гуклем, который, казалось, разделял мое замешательство, сменил тему, слегка нахмурившись: - Господин Намгун, почему бы вам не представить меня ребятам позади вас? Поскольку в этом году они будут первокурсниками, мне не мешало бы познакомиться с ними поближе. Мальчик, похожий на Намгун Су, шагнул вперед и поприветствовал Мэй Гуклема, сложив руки. Это был уважительный жест, указывающий на то, что он из престижной семьи. - Приветствую вас, господин. Меня зовут Намгун Сок. Для меня большая честь познакомиться с легендарным любителем меча. - Не нужно быть чрезмерно вежливым. Вы из клана Намгун? - Да. Мой отец... Намгун Сок пустился в пространные объяснения, прослеживая свою родословную от отца до двоюродного деда, который был дважды женат, и все они, казалось, выражали глубочайшее уважение к любителю меча. Ох… Почему представители ортодоксальной секты всегда такие многословные? Мэй Гуклем, выглядя слегка раздраженным, поднял руку, останавливая бессвязную речь Намгун Сока: - Хватит, я не могу запомнить слишком много информации. - Мои извинения, господин, - Намгун Сок склонил голову, затем быстро взглянул на меня. В отличие от того, когда он смотрел на Мэй Гуклема, его глаза были холодными, а уголки рта слегка приподняты в едва заметной ухмылке. Ого, он уже такой дерзкий? Я бросил на Намгун Сока угрожающий взгляд. Выражение его лица мгновенно изменилось, и он также примирительно поприветствовал меня. - Пожалуйста, простите этого глупого новичка за то, что он не знает вашего замечательного имени и титула. Несмотря на внешнюю вежливость, я почувствовал в нем едва уловимое пренебрежение и насмешку. Подлый маленький ублюдок. Ухмыльнувшись, я представился: - Я Пэк Сурен. - Пэк Сурён... - пробормотал Намгун Сок, все еще озадаченный. Моя анонимность не вызывала удивления; я не был ни известным мастером мурима, ни отпрыском престижного клана. - Пэк Сурён? Ах, этот хвастун! - Тощий мальчик слева от Намгун Су хихикнул, прикрыв рот рукой. Он был немного выше Намгун Сока, и у него были самые свирепые глаза из всех троих. - Следи за своим языком, Чо Максенг. Есть шанс, что он мог бы стать нашим учителем в этом году, - пожурила мальчика девочка справа от Намгун Су. Как, черт возьми, Намгун Су удалось заполучить такого нормального ученика?.. - Ну, он, вероятно, уйдет через три месяца, - добавила девочка, фыркнув. Не обращай внимания, забудь об этом. Все они мини-клоны Намгун Су. - Не слишком ли ты сурова к господину Пэку, Джинджин? Посмотри на его суровое выражение лица. - Заткнись. Я же просила тебя не называть меня этим именем, это отвратительно. - Из-за чего весь сыр-бор? Не то чтобы вы меня интересовали. - Что ты только что сказал... - Прекратите, вы оба, - прервал его Намгун Сок. Перебранка немедленно прекратилась, подчеркнув авторитет Намгун Сока. Затем Намгун Сок поклонился мне и извинился: - Пожалуйста, простите их. Ну же, ребята, извинитесь! - Мне жаль. - Извините... Все они склонили головы, но их дерзкие взгляды и плохое отношение остались неизменными. Тот, кто учил их, проделал основательную работу. Очевидно, что они думают обо мне как о ничтожестве, которое будет уволено через три месяца. О, подождите, их учитель - Намгун Су. Неудивительно. Намгун Су выступил вперед с таким видом, словно ему очень понравился мой небольшой разговор с детьми. - Я надеюсь, вы не принимаете близко к сердцу то, что они сказали, господин Пэк, они всего лишь дети. Я обязательно накажу их, когда мы вернемся. - Ха-ха, конечно, не буду. Я верю в ваши впечатляющие методы воспитания характера, господин Намгун, - ответил я, и мой тон был полон сарказма. По правде говоря, мне очень хотелось врезать ему, но благодаря вмешательству Но Гунсана, директора Академии Лазурного дракона, нам двоим пришлось скрывать нашу враждебность друг к другу и поддерживать видимость взаимопонимания, оставив нам только возможность играть друг с другом в словесные игры. Мэй Гуклем вздохнул: - Вам двоим действительно обязательно так себя вести? Дорогой дедушка, я бы с радостью прекратил это, но этот ублюдок не хочет сдвинуться с места. Намгун Су смерил меня ледяным взглядом: - Я слышал, что Хенвон Кан недавно переехал из общежития. - У него есть потенциал, поэтому я подумываю о том, чтобы стать его наставником. - Он действительно талантлив, - признал Намгун Су, и в его тоне прозвучала насмешка. - Но он ленив и слабоволен по натуре. В течение трех лет он только и делал, что сокрушался о своей судьбе. - Значит, ты предложил ему бросить учебу и пригрозил, что не дашь ему окончить школу? Намгун Су кивнул. - Я принял во внимание тот факт, что он также неоднократно бросал тень на репутацию академии без малейшего намека на раскаяние. - Эй, почему ты вдруг упомянул его имя? Ты так расстроен, что он отверг твое предложение? Ты затаил на него обиду? Не так давно Хенвон Кан рассказал мне, что произошло между ним и Намгун Су в тот дождливый день. «Я даю тебе последний шанс изменить свою жизнь к лучшему. Возьми меня за руку и присоединяйся к моим занятиям, начиная с завтрашнего дня». «Мне это не нужно, лицемер». Намгун Су протянул руку Хенвон Кану, но тот предпочел отмахнуться от нее. Этот отказ, должно быть, задел гордость Намгун Су. - Нет, в этом нет ничего личного. Я просто считаю, что для него будет лучше покинуть академию без дальнейших проволочек, и я поддерживаю это решение даже сейчас, - пояснил Намгун Су. - Ты совсем не расстроен? Намгун Су фыркнул, не отводя взгляда: - Конечно, нет. Если уж на то пошло, я разочарован, что он предпочел тебя мне. Я ухмыльнулся: - Что ж, лучшего наставника он не мог бы найти. Если ты еще не заметил, он неплохо разбирается в людях. - Он нашел наставника, соответствующего его способностям. Это называется «одного поля ягоды», - парировал Намгун Су. - Это так? Тогда, я полагаю, твои ученики... - ХВАТИТ! Вы двое, может, прекратите эти бесконечные препирательства? - закричал Мэй Гуклем. Мы тут же заткнулись, но вместо этого встретились взглядами в молчаливой битве характеров. В конце концов, Намгун Су отвернулся первым. Тем не менее, он не смог удержаться и вставил последнюю строчку: - Хенвон Кан - неудачник. Ты действительно думаешь, что сможешь выиграть Небесный фестиваль боевых искусств с таким парнем, как он? Посмотрим, сколько дней вы продержитесь. Вперед, ребята. - Да, учитель! Намгун Су отошел, по-видимому, полагая, что сказал все, что хотел. К сожалению, я еще не закончил с ним. - Намгун Су, не хочешь ли заключить со мной пари? - окликнул я. - Пари? - Намгун Су усмехнулся. - Похоже, вам нравятся ставки, господин Пэк, хотя вы и не можете позволить себе проиграть. - Не прячься за неубедительными отговорками. Если ты боишься проиграть, просто признай это. - Я, по крайней мере, выслушаю твое предложение. На что ты хочешь поставить? - Пэк Сурён!!! - Рядом со мной раздался крик Мэй Гуклема, но я проигнорировал его. Хенвон Кан - неудачник? Никто так не говорит о моем ученике. Только мне позволено оскорблять Хенвон Кана. - Давай поспорим, кто из твоих или моих учеников лучше сдаст вступительные экзамены в этом году? - Пфф! - Намгун Су расхохотался. - Что за чушь... - Пух-ха-ха! - Кахаха... К нему присоединились его ученики. Намгун Су недоверчиво посмотрел на меня: - Нельзя делать ставку на то, шансы на что невероятны. - Если ты боишься, признайся в этом. Намгун Су ухмыльнулся. - Допустим, я соглашусь. Каковы ставки? - Если я выиграю, я заменю тебя на одном из занятий в этом семестре. Выражение его лица стало суровым. - Как ты смеешь... А если я выиграю? - Я еще не думал об этом, но если у тебя есть желание, скажи. Намгун Су хитро улыбнулся. - Если я выиграю... ты будешь убирать в моей комнате каждое утро и вечер. Этот ублюдок точно знает, что сказать, чтобы вывести меня из себя по максимуму! Я стиснул зубы и ответил: - Хорошо. Ты уверен, что это то, чего ты хочешь? - Просто не отказывайся от своего слова, когда проиграешь. - Это моя фраза. И все же, чтобы этого не случилось, нам нужен свидетель... Мы обратились к Мэй Гуклему. - Господин директор... Выражение лица Мэй Гуклема сменилось с гневного на смиренное. - И вы называете себя взрослыми… Как бы то ни было, будь по-вашему. Заключив пари, мы расстались. До вступительных экзаменов в Академию Лазурного дракона оставался один месяц. Я был полон решимости расквасить заносчивый нос Намгун Су.