Глава 17 — Глава 17: Подозреваемые

Глава 17: Подозреваемые На обратном пути из филиала Альянса муримов в Цзянси Ак Енхо ошеломленно пробормотал: - Я не могу поверить, что кто-то использует демонические искусства... Казалось, что его шок от того, что он услышал описание случая Го Джуёля, не прошел. - Хённим, если эта история правдива, разве это не большое событие? - Мы еще не знаем, правда ли это, и даже если это так, я не понимаю, почему мы должны поднимать из-за этого большой шум. Внезапно, словно испугавшись, что говорит слишком громко, Ак Енхо наклонился ко мне и прошептал на ухо: - Как ты можешь вести себя так, будто это ничего не значит! Группа убийц-психопатов появилась прямо рядом с филиалом Альянса муримов... и к тому же они практикуют демонические… - Жарко. Отойди от меня. Я оттолкнул Ак Енхо, от которого исходил странно сладкий аромат, который, как я надеялся, был духами, и спросил: - Что такого особенного в демонических искусствах? Демоническими искусствами назывались любые боевые искусства, которыми можно было быстро овладеть ценой повреждения тела и/или разума, а не только те, которые заставляли человека излучать жуткую черную ауру, потому что многие ортодоксальные боевые искусства также приводили к появлению черной ауры. Ну, есть исключения... например, Божественное искусство, бросающее вызов Небесам, которое я изучаю прямо сейчас. Только когда устранен побочный эффект, сводящий человека с ума или разрушающий его тело, демоническое боевое искусство можно назвать божественным искусством. В конце концов, результаты определили классификацию того или иного боевого искусства. По крайней мере, когда я был в Культе крови, многие люди так отчаянно стремились к власти, что становились калеками или сходили с ума. Например, некоторые люди пили кровь девственниц, в то время как другие питались ядовитой плотью гниющих трупов…Но если я в чем-то и уверен, так это в том, что преступник на этот раз не похож на тех сумасшедших. Ак Енхо следовал за мной по пятам и с тревогой спросил: - Хённим, ты не волнуешься? Что, если нам в конечном итоге придется сражаться с этими демоническими экспертами?.. Я бросил на Ак Енхо совершенно растерянный взгляд. Даже для парня, который впервые вступил в гангхо, он был слишком неуверен в своей силе по сравнению с остальными. - Единственные люди, которые сильнее вас, - это несколько высших мастеров в муриме. Почему ты так боишься сражаться с несколькими демоническими экспертами? - Потому что демонические практики - это зло? Как бывший член демонической секты, я внезапно почувствовал необходимость поправить этого наивного сопляка. - Я думаю, ты начитался слишком много литературы по боевым искусствам. Настоящие демонические эксперты никогда бы не опустились до такой степени, они просто приказали бы своим подчиненным убивать за них. - О, это так... - Кроме того, если бы ситуация действительно была настолько серьезной, Альянс муримов даже не подумал бы о том, чтобы доверить это нам. Это означает, что либо используемое боевое искусство не является демоническим, либо практикующие его дьявольски слабы. Я вспомнил свой предыдущий разговор с Го Джуёлем. …- Демонические искусства. Можете ли вы сказать мне, почему, по-вашему, эти люди использовали демонические искусства? - То, что я собираюсь вам рассказать, никогда не должно стать достоянием общественности, хорошо? Кроме того, мне запрещено раскрывать вам все подробности. Го Джуёль слегка улыбнулся и продолжил: - Эх, если бы не тот факт, что в наши дни у нас просто не хватает людей... и много проблемных воинов прибыло в город на начало нового учебного года в Академии Лазурного дракона… В любом случае, раньше тебе удавалось распознавать демонические искусства с первого взгляда, верно? Ах, он говорит об инциденте в Академии Джин, где два члена неортодоксальной секты выдавали себя за клан Намгун и пытались распространять свои демонические искусства, прежде чем я обнаружил их и раскрыл правду. Полагаю, я действительно эксперт по выявлению демонических искусств. - Ну, прямо сейчас мы еще не уверены, использовали ли убийцы демонические искусства. Их методы были слишком жестокими, а трупы сильно повреждены, так что это всего лишь подозрение... - Тогда, может быть, мне достаточно просто подтвердить, использовали ли убийцы демонические искусства? Го Джуёль широко раскрыл глаза от удивления, затем ухмыльнулся и рассмеялся: - Если вы сможете поймать преступников, это будет еще лучше. Альянс муримов даже вручит вам медаль за признание! Для такого ничтожества, как я, у которого нет ни образования, ни опыта, о котором можно было бы говорить, медаль от Альянса муримов была очень привлекательной наградой. - Что вы думаете? Хотите ли вы изучить это? Если вы это сделаете, я проинформирую об этом правительственный офис. - Хорошо, я попробую. - Это правильное решение. Даже если вам не удастся найти преступника, в ваше резюме будет добавлена строчка только за то, что вы помогли нам в расследовании. - В моем резюме всего одна строчка... …Итак, мы направлялись в местный участок, чтобы осмотреть тело жертвы. - Тебе не обязательно следовать за мной, понимаешь? - Я спросил Ак Енхо. - А? Я? В отличие от меня, Ак Енхо был членом клана Шаньдун Ак и сам по себе был мастером высочайшего уровня. Учитывая его семейное происхождение и боевые навыки, до тех пор, пока он не избил экзаменатора до полусмерти во время собеседования, у него практически не было шансов провалиться. Ак Енхо хихикнул: - До собеседования на работу еще есть немного времени, а следить за хёном, похоже, будет весело. - Весело? Это действительно заявление от парня, который только что до смерти перепугался при одном упоминании о демонических экспертах? - Как и ожидалось, мне никогда не бывает скучно с тобой, хённим. - Возможно, это потому, что ты отпрыск великого клана, ты получил очень хорошее образование. На самом деле, настолько хорошее, что ты притворяешься, будто ничего не сказал и не слышал, когда сам оступился. - Ого! В этом здании на самом деле целых ПЯТЬ этажей? Разговаривая, мы подъехали к участку. Благодаря тому, что Го Джуёль отправил почтового голубя, сообщившего им о нашем прибытии, вскоре нас встретил молодой констебль с невыразительным выражением лица. - А, так вы те люди, о которых нам сообщил Альянс муримов. Я констебль Чонг-Чон, инспектор, ведущий это дело. - Меня зовут Пэк Сурён. Я новичок, поэтому у меня еще нет титула. - Я Ак Енхо! Пожалуйста, позаботьтесь обо мне как следует! Констебль Чонг-Чон некоторое время подозрительно смотрел на нас, но быстро принял бесстрастный вид. - Я слышал, что вы хотели бы сначала взглянуть на тело? Альянс муримов и правительство, как правило, были в дружеских отношениях. До тех пор, пока Альянс посылал им подкрепление, когда гражданские лица получали ранения в результате боевых действий, правительство соглашалось не вмешиваться в дела мурима (то есть в боевые действия и убийства). Это относилось и к тому, что происходило прямо сейчас. - Труп не в очень хорошем состоянии, - сказал констебль Чонг-Чон, снимая огромную соломенную циновку, прикрывавшую труп, и открывая расчлененное тело старика, которое было разрублено на части, как свинья у мясника. - Черт возьми... - Ак Енхо нахмурил брови и отступил назад. Хотя он был мастером боевых искусств и не в первый раз видел труп, это было слишком ужасно даже для него. Естественно, на меня, с другой стороны, это никак не повлияло. Я без колебаний подошел к телу и спросил: - Могу я взглянуть на тело поближе? - Пожалуйста, - ответил констебль Чонг-Чон, удивленно посмотрев на меня. С разрешения констебля я надел перчатки и начал осматривать раны старика. Учитывая такие повреждения, я не удивлен, что следствие заподозрило, что старик был убит с помощью демонических искусств. Трудно было даже представить, что эти куски плоти когда-то принадлежали живому человеку. Я не знал, кто был преступником, но они определенно люто ненавидели этого старика. Однако это... Осматривая тело, я нахмурился, погрузившись в размышления. Хм? Ни за что. Внешний вид ран вызвал у меня ощущение дежавю, как будто они были нанесены с помощью техники, с которой я был знаком. Возможно, это была та самая техника, которая привела к этому. Просто было слишком много общего, до такой степени, что я не мог не чувствовать себя неловко. К сожалению, я не могу подтвердить это, пока мы не поймаем преступника. Я собрался с мыслями, затем снял перчатки и повернулся к констеблю Чонг-Чону со словами: - Я закончил осмотр трупа. - Вы обнаружили что-нибудь необычное? Я покачал головой. Хотя я кое-что заметил, я не смог бы объяснить, откуда я это знаю, поэтому я держал рот на замке. - Извините, но у меня недостаточно доказательств, чтобы сказать что-то убедительное. - Это так? - Я слышал, что мастер Го Джуёль тоже осматривал труп несколько дней назад. Что он сказал по этому поводу? - Что-то похожее на ваши слова. Тело старика вернули в морг. Ак Енхо, который на протяжении всего процесса осмотра стоял в дальнем конце зала с бледным как полотно лицом, подошел ко мне и ткнул меня в бок. - Хённим, почему ты, кажется, так привык прикасаться к трупам, хотя выглядишь как ученый? У меня от тебя мурашки побежали по спине, понимаешь? - Может, мне приласкать тебя этими руками, которые только что касались трупа? - озорно спросил я. - АААА! - Ак Енхо в испуге убежал. Тем временем констебль Чонг-Чон без всякого выражения уставился на нас. Я неловко откашлялся и спросил его: - Хм, не могли бы вы рассказать мне больше об этом деле? - Хорошо. Констебль Чонг-Чон вкратце рассказал об этом деле: • Несколько дней назад известный ростовщик из Наньчана, старик Хо, был найден убитым в своем доме. • Предполагаемое время совершения преступления было между первым часом (9 вечера) и вторым часом (5 утра). • Когда старик Хо не появился во время трапезы, слуга, который пришел его позвать, обнаружил его расчлененное тело и немедленно сообщил о преступлении в правительственное бюро. - Есть ли подозреваемый? - Есть трое подозреваемых, а именно: сын старика Хо, женщина средних лет по имени мадам Сон, которая управляет всеми борделями старика Хо, и личный телохранитель старика Хо. По словам констебля Чонг-Чона, все эти три человека могли беспрепятственно войти в дом старика Хо, и у всех были убедительные мотивы для убийства. - Старик Хо уже много лет не ладил со своим сыном и не так давно отрекся от него. У госпожи Сон незаконная связь со стариком Хо, но недавно они сильно поссорились из-за содержания борделей. Наконец, телохранитель раньше был странником, и у него непростое прошлое. Поскольку покойный старик Хо был ростовщиком, вероятно, было много людей, имевших на него зуб, но, судя по обстоятельствам его смерти, эти три человека были наиболее вероятными подозреваемыми. Я спросил констебля Чонг-Чона: - Могу я познакомиться с этими тремя? Мне нужно будет понаблюдать за ними собственными глазами, чтобы узнать, какому боевому искусству они обучались. - Конечно, я отведу вас к ним. Мы последовали за констеблем Чонг-Чоном, чтобы встретиться с первым подозреваемым. - Это ложное обвинение! - воскликнула госпожа Сон, красивая женщина средних лет. На вид ей было чуть за сорок, но, по словам констебля Чонг-Чона, на самом деле ей было далеко за пятьдесят. - Хотя в тот вечер я действительно поссорилась с ним, подобные вещи были обычным делом. В данный момент мы слушали показания госпожи Сон в «Алом дворце», одном из борделей, принадлежащих старику Хо. Стол перед нами был заставлен таким количеством блюд и кувшинов с вином, что казалось, он может рухнуть в любой момент. Однако никто из нас не притронулся к еде. Лицо констебля Чонг-Чона, сидевшего рядом со мной, оставалось таким же бесстрастным, как и всегда, но взгляд Ак Енхо метался туда-сюда, по всему помещению. Ты что, впервые в борделе?! Хотя формально этот парень был отпрыском знатного клана, чем больше я узнавал его, тем больше он казался мне деревенщиной… В любом случае, госпожа Сон неоднократно настаивала на своей невиновности. - Я не владею никакими боевыми искусствами, и я слишком напугана, чтобы поймать даже курицу. Что касается убийства... Если бы я позволил этому продолжаться, то услышал бы только жалкие оправдания, поэтому я прервал ее, спросив: - Я слышал, что у вас был роман со стариком Хо? Я не знал, было ли это от гнева или от стыда, но лицо госпожи Сон быстро покраснело. Однако это продолжалось всего мгновение, прежде чем она фыркнула и сердито посмотрела на меня: - Да, был, и все знают о моих отношениях с ним, так что мне нечего стыдиться. Кстати, вам кажется забавным дразнить пожилую женщину? - Если вы так это воспринимаете, то я приношу свои извинения. Все, что я хочу сделать, это правильно изложить факты. Ну, по правде говоря, я хотел разозлить ее специально, чтобы посмотреть, изменится ли ее аура, тем самым показывая, каким боевым искусством она занимается. - Извините, но не могли бы вы рассказать мне о причинах, по которым вы со стариком Хо так часто ссорились? - Я не должна отвечать на этот вопрос... Госпожа Сон поворчала, но, увидев бесстрастное выражение лица констебля Чонг-Чона, смягчилась и ответила: - Он хотел, чтобы я передала управление бизнесом другой женщине, и она стала его любовницей. Я отказалась. Хотя этот «Алый дворец» принадлежит ему, именно я превратила его в то, чем он является сегодня. Понятно, что госпожа Сон была очень привязана к «Алому дворцу». В конце концов, это было одно из десяти крупнейших предприятий в Наньчане, которое приносило значительную прибыль. - Я любила его, знаете ли. Для всего мира он был злым ростовщиком, но в нем была неожиданно добрая сторона... В какой-то момент мы просто слушали, как госпожа Сон выражает свое горе. Я жестом указал на констебля Чонг-Чона, но он просто сидел без выражения, как чурбан, как будто планировал предоставить все мне. - Да, да, спасибо, что рассказали нам историю своей жизни. В любом случае, мне до смерти надоело слушать слезливую историю пожилой женщины, и я тоже устал наблюдать за ней. Она не владела никакими боевыми искусствами, и она не могла быть убийцей. Однако это не означало, что она невиновна, поскольку она могла нанять убийцу. - Сейчас мы должны встретиться со следующим человеком... Мы втроем встали со своих мест, и госпожа Сон вывела нас из комнаты. ГРОХОТ! Внезапно раздался звук чего-то разбивающегося, и пьяный мужчина заорал: - Убирайтесь вон с глаз моих долой, ублюдки! Вы знаете, кто я такой? Эй, бабуля, тащи сюда свою задницу сию же минуту! Лицо госпожи Сон потемнело. Констебль Чонг-Чон, который все это время молчал, наконец открыл рот и сказал: - Похоже, нам не придется искать нашего второго подозреваемого. Примечания: 1. Чонг-Чон: Этот персонаж назван в честь известного китайского государственного служащего Бао Цинтяня, легендарной исторической личности, который боролся с несправедливостью и коррупцией и защищал крестьян от злоупотреблений, вплоть до вынесения приговора своему собственному дяде и наказанию влиятельных людей, связанных с императорской семьей.