Когда флот «Шторм» прибыл на поле боя, на радарном изображении отчётливо виднелись десять межзвёздных транспортных кораблей класса T3, окружённых бесчисленными обломками звездолётов.
— Флот «Шторм», приступить к зачистке поля боя. Действуйте быстро. T4 «Скорпион» берёт на себя разведку, — скомандовал Фэн Мо.
После его приказа капитаны, несмотря на удивление, не осмелились задавать вопросов. Они немедленно отдали распоряжение активировать лучи захвата, чтобы собрать все трофеи, не упуская ни малейшей ценной детали.
— Хуацинь, соедини меня с транспортными кораблями T3.
— Есть!
Хуацинь оперативно установила видеосвязь с межзвёздными транспортными кораблями T3. Вскоре на экране появились десять капитанов с бледными лицами, по которым стекал холодный пот.
— Полагаю, вы уже использовали все доступные способы вызвать подмогу, — обратился к ним Фэн Мо. — Но вашему подкреплению потребуется время, чтобы добраться сюда. Так что ваши жизни временно в моих руках. Если хотите выжить, прикажите всем членам экипажа сдаться. Только тогда я подумаю о том, чтобы оставить вас в живых.
Столкнувшись с такими словами, перепуганные насмерть капитаны не осмелились отказаться. Некоторые даже принялись клясться ему в верности. Однако Фэн Мо не поверил ни единому из них. Иногда перебежчики вызывают ещё большее отвращение, чем враги. В его глазах все они уже были мертвецами.
— Хуацинь, передай Фэн Тяньи, пусть возглавит отряд космических экзоскелетов и соберёт всех капитанов и членов экипажа с межзвёздных транспортных кораблей T3 на трёх звездолётах T3 типа «Богомол» для централизованного контроля. Когда покинем межсистемное пространство, избавьтесь от них. Направь часть наших людей временно управлять всеми транспортниками T3. После завершения зачистки вернёмся на базу вместе.
По этому приказу Фэн Тяньи повёл отряд экзоскелетов и захватил всех капитанов и членов экипажа без малейшего сопротивления. Люди из клана Бай проявили полное сотрудничество.
Час спустя зачистка поля боя была завершена, и флот «Шторм» возвращался с полными трюмами. Через четыре часа они прошли через звёздные врата U5 к звёздным вратам U3, а затем через межсистемное пространство вернулись в систему Шторма.
Вся операция, от первоначальной засады до возвращения, заняла не более двух дней. Несомненно, в клане Бай сейчас должно твориться настоящее светопреставление.
Как и предполагал Фэн Мо, в семье Бай действительно царил полнейший хаос. В последнее время их компания по торговле звездолётами подверглась сильному давлению и практически не получала прибыли. Ресурсные планеты под контролем системы U5 работали на пределе мощности, а теперь ещё и последний источник дохода был уничтожен.
Воистину, беда не приходит одна. Серия ударов окутала весь клан Бай мрачной пеленой. Все доступные методы уже были опробованы, но не принесли никаких результатов.
Казалось, будто какая-то невидимая рука шаг за шагом толкала весь клан Бай в бездну. После серии ударов, проблем с товарными запасами и огромных компенсационных выплат клан Бай уже не мог содержать флот класса T4 только за счёт доходов с подвластных территорий. Они полностью жили на прошлые накопления, а о дивидендах для членов клана не могло быть и речи.
Если ситуация не изменится, не пройдёт и полгода, как клан Бай столкнётся с банкротством. Тогда они не смогут содержать флот, и кто станет рисковать жизнью ради разорённого клана? Из дружеских чувств? Сколько, в конце концов, стоит дружба?
Поэтому глава семьи Бай, Бай Янь Бин, сделал последнюю отчаянную попытку и связался по видеосвязи со своим покровителем — кланом Цяо из Тяньци.
Очевидно, клан Цяо прекрасно знал обо всём, что произошло с семьёй Бай со знаком Снежного Орла. После установления соединения, не дав Бай Янь Бину даже рта раскрыть, один из старейшин клана Цяо заговорил первым:
— Старина Бай, учитывая нашу многолетнюю дружбу, позволь дать тебе совет: когда необходимо склонить голову, склони её. После внутреннего обсуждения клан Цяо решил не вступать в войну с кланом Юэ из Тяньци и кланом Чу из Хуэйяо ради твоего клана. Мы можем лишь от имени клана Цяо организовать тебе встречу с графом Фэн Мо.
Что ещё мог сделать Бай Янь Бин? Даже его собственный покровитель советовал ему уступить. Какие у него оставались варианты?
Разумеется, послушно подчиниться и признать поражение перед Фэн Мо, чтобы обеспечить семье Бай хоть какой-то шанс на выживание и сохранить силы для будущего реванша.
— Старина Цяо, мои требования просты, — ответил он. — Клан Бай готов заплатить любую цену, лишь бы это дело благополучно разрешилось. Мы можем подписать с графом Фэн Мо федеральный договор о ненападении.
Если бы Фэн Мо присутствовал при этом разговоре, он наверняка сказал бы Бай Янь Бину: «Если бы ты знал, что так будет, зачем было затевать всё это с самого начала?»
Но Фэн Мо не было рядом. В данный момент он руководил подсчётом захваченных людей вместе с капитанами. Как он и предполагал, десять межзвёздных транспортных кораблей класса T3, каждый из которых перевозил примерно 34 миллиона рабов, в сумме давали 340 миллионов человек.
Это было настоящее сокровище. В межзвёздную эпоху обширные территории и огромное население являлись краеугольным камнем для развития любого межзвёздного владения.
Регистрация и распределение более 300 миллионов человек по планетам оказалось грандиозной задачей. В общей сложности на это потребовалось семь дней. Главная планета Шторм приняла 200 миллионов человек, а планета Белый Вяз — 140 миллионов.
Что касается главной планеты эльфов, Фэн Мо решил не селить людей вместе с эльфами. Не было необходимости специально ассимилировать их; иногда чистокровные эльфы представляли большую ценность сами по себе.
Хуацинь провела последние дни в непрерывных хлопотах. Только решив вопрос размещения людей, она немедленно явилась в офис с докладом для Фэн Мо:
— Господин командир, вопрос с размещением людей решён. Среди этой партии рабов преобладают гуманоиды. Четыре пятых составляют полуорки, а оставшаяся пятая часть — люди, космические гномы, космические суккубы, космические эльфы, побеждённые космические демоны и другие.
— Среди них около тысячи космических гномов, я уже передала их Айлише. Они возведут собственный город на южной окраине главной планеты Шторм, где временно и разместятся.
— Что касается более 70 тысяч представителей эльфийской расы, они уже отправлены на главную планету эльфов. Королева просила передать вам благодарность и обещала, что в будущем обязательно отблагодарит вас. Она уверена, что вы поймёте, о чём речь.
— Наконец, осталось чуть более десятка космических суккубов. Они, как и наши младшие, сначала пройдут обучение в академии капитанов, а после выпуска смогут занять должности во флоте.
— Полуорки и люди, составляющие большинство, получили статус граждан системы Шторма, зарегистрированы и будут проходить экзамены каждые семь дней для отбора талантов и распределения на различные должности.
— И последнее — космические демоны. Это раса с множеством ответвлений. В этой партии насчитывается 30 миллионов особей. Хотела узнать, как командир желает с ними поступить.
Выслушав доклад и внимательно изучив предоставленные материалы, Фэн Мо спросил:
— А что думает Эйр?
Услышав этот вопрос, Хуацинь очаровательно улыбнулась:
— Я так и знала, что вы спросите об этом. Сестра Эйр просила передать, что эти космические демоны не из тех, кто когда-то восстал вместе с ней. Более того, большинство из них участвовали в той битве против неё.
Фэн Мо сразу всё понял. Это существенно упрощало решение.
— Как раз на ресурсных планетах нам не хватает шахтёров. Распределите этих космических демонов по различным ресурсным планетам. И распорядитесь, чтобы солдаты держали их под строжайшим контролем. При малейшем сопротивлении — уничтожать без предупреждения.
Космические демоны были рослыми и крепкими, что делало их идеальными шахтёрами. Затем из числа прежних шахтёров можно будет выбрать толковых и организованных людей, чтобы поставить их управлять этими демонами.
— Есть!
Хуацинь отчеканила ответ и развернулась, чтобы уйти. В этот момент интеллектуальный терминал Фэн Мо издал сигнал вызова. Это была Чу Юньцзянь, приглашавшая его на видеоразговор.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026