После прибытия к поясу астероидов флот проложил путь к тому конкретному астероиду, который вызывал колебания магнитного поля. Перед отъездом Фэн Мо специально поручил Айлише разработать компактную лазерную пушку, способную непрерывно излучать слабые лазерные импульсы. Установив её на звездолёт класса T2 типа «Чёрный Медведь», они смогли надолго подавить магнитные возмущения в поясе астероидов.
Решив проблему с магнитными колебаниями, Фэн Мо прибыл на межзвёздном флаере к T3 «Медный молот». Он намеревался лично участвовать в создании ядра этого бомбардировщика-невидимки класса T4 «Хвостатый скорпион».
Пока Фэн Мо вернулся к своему прежнему круглосуточному режиму строительства звездолётов, Чу Юньцзянь устроила настоящую бурю в деловых кругах Империи Снежного Ястреба. Многие местные предприятия не желали враждовать с этим «драконом, переплывающим реку». К тому же целью Чу Юньцзянь были вовсе не они — хотя её действия и создавали определённые помехи на рынке, для большинства компаний всё ещё оставалось пространство для выживания.
Семья Бай со знаком Снежного Орла в последнее время переживала не лучшие времена. Сначала Империя Снежного Ястреба внезапно основала филиал компании по торговле звездолётами «Фэньюнь», а затем с молниеносной скоростью приобрела несколько ведущих производителей космических кораблей. Имея четыре модели гражданских кораблей класса T1, предоставленных Фэн Мо, огромное количество сырья от семьи Чэнь и приобретённые производственные линии, Чу Юньцзянь без промедления засучила рукава и приступила к масштабной работе.
Империя Снежного Ястреба в одночасье наполнилась множеством гражданских кораблей класса T1, доступных для приобретения имперскими гражданами. Более того, компания «Фэньюнь» щедро разработала функцию сравнения кораблей, позволяющую потенциальным покупателям наглядно видеть все технические характеристики звездолётов в сопоставлении. Это мгновенно разожгло потребительский интерес граждан. На рынке кораблей классов T1 и T2 компания «Фэньюнь» стала поистине непревзойдённой, за короткие полгода значительно потеснив рыночную долю семьи Бай.
В зале заседаний семьи Бай Империи Снежного Ястреба царила напряжённая атмосфера. Глава семьи Бай Янь Бин взмахом руки вызвал голографическое изображение — сравнительные данные восьми звездолётов. Среди них были четыре модели класса T1, которые семья Бай успешно продавала на протяжении многих лет, и четыре новинки от компании «Фэньюнь», сейчас пользующиеся огромным спросом.
Типы звездолётов объяснять не требовалось — в сравнительных данных все типы кораблей были идентичны. Но начиная с показателей прочности брони проявлялись существенные различия: четыре корабля от «Фэньюнь» превосходили модели семьи Бай в среднем на 20 единиц прочности. То же самое касалось и скорости — корабли «Фэньюнь» были быстрее на 10 звёздных узлов. А в категории вооружения новые модели компании «Фэньюнь» полностью превосходили корабли семьи Бай.
От прочности брони до скорости и вооружения — звездолёты «Фэньюнь» превосходили модели семьи Бай по всем параметрам, что стремительно сокращало их долю на рынке космических кораблей в Империи Снежного Ястреба. Особенно впечатляющим был ценовой аспект: средняя стоимость четырёх моделей семьи Бай составляла 800 000 монет Снежного Ястреба, в то время как компания «Фэньюнь» при таких же ценах предлагала гибкую систему скидок — 15% при одновременном приобретении всех четырёх моделей.
За какие-то полгода члены семьи Бай с ужасом обнаружили, что их гражданские корабли класса T1 попросту перестали продаваться. Как семье Бай конкурировать с компанией «Фэньюнь»? Это казалось попросту невозможным.
В то же время на ресурсных планетах системы U5, принадлежащих семье Бай, произошла целая череда странных происшествий. То взрывалось добывающее оборудование, то бастовали рабочие, то взрывался транспортный корабль, а то вдруг вводилось неожиданное военное положение на семь дней, полностью парализующее любую добычу ресурсов.
Эта серия событий крайне беспокоила семью Бай. Несмотря на свою обширную разведывательную сеть, они никак не могли определить, кто именно стоит за этими атаками, понимая лишь, что за всем этим стоит некая сила, поддерживающая Фэн Мо.
Наконец, после полугода непрекращающихся проблем, семья Бай не выдержала и связалась со своим могущественным покровителем — кланом Цяо из государства Тяньци. Получив информацию о том, что против них выступил сам клан Юэ из Тяньци, глава семьи Бай окончательно впал в панику. Он никогда не предполагал, что всего лишь две попытки навредить Фэн Мо вызовут такой сокрушительный ответный удар. Этого он совершенно не ожидал.
— В настоящее время семья Бай оказалась в глубоком кризисе, — произнёс Бай Янь Бин, обводя взглядом присутствующих. — Если мы не найдём решение в ближайшее время, боюсь, нам грозит полное разорение. Прошу всех высказывать любые идеи, говорите открыто.
Оглядевшись, он с разочарованием обнаружил, что никто не решается взять слово. «Эти бесполезные бездельники, — подумал он, — сотни лет комфортной жизни отучили их думать головой. Они только и знают, что ждать ежегодных дивидендов и наслаждаться беззаботной жизнью».
— Отец, — наконец прервал тишину один из присутствующих, — Мучэнь полагает, что мы можем снизить цены так же, как и компания «Фэньюнь». Что касается ситуации в системе U5, Мучэнь готов лично возглавить флот класса T3 и взять под усиленный контроль всю систему.
Услышав это предложение, Бай Янь Бин остался глубоко недоволен. Это был далеко не лучший план. «Не стоит бояться воров, стоит бояться их коварных замыслов», — думал он. Вместо того чтобы лишь защищаться от враждебных действий, следовало бы устранить проблему в самом её источнике.
А источником всех их бед был либо Фэн Мо из системы Шторма, либо стоящие за ним кланы. Возможно, следовало заставить клан Юэ из Тяньци и клан Чу из Хуэйяо прекратить атаки на семью Бай Снежного Ястреба. Но сейчас Бай Янь Бин оказался в невероятно затруднительном положении. За последние полгода Фэн Мо практически не покидал систему Шторма. Семья Бай неоднократно отправляла туда шпионов и обнаружила, что защита этой системы значительно усилилась.
Теперь каждая ресурсная планета в системе Шторма была оснащена планетарной оборонительной системой класса T2, а три флота под командованием Фэн Мо постепенно наращивали мощь. В его распоряжении уже находилось более сотни звездолётов класса T3.
Фэн Мо становился всё могущественнее, и чтобы справиться с ним, семье Бай пришлось бы отправить флот класса T4. Но было ли это реально? Представить, что семья Бай из Империи Снежного Ястреба отправляет флот T4 для уничтожения графа Империи Юньшань? Разве что они желали погибнуть вместе с Фэн Мо — только полный безумец мог решиться на такое.
Что касается варианта с тайным убийством — об этом даже не стоило заикаться. За полгода их лучшие разведчики ни разу не смогли даже увидеть Фэн Мо, не говоря уже о приближении к нему. Не имея других вариантов, Бай Янь Бин мог лишь обратиться за помощью к своему влиятельному покровителю — клану Цяо из Тяньци.
Человеческое счастье и горе не знают равенства. В отличие от удручающего положения семьи Бай, Чу Юньцзянь наслаждалась жизнью в полной мере. За последние полгода компания «Фэньюнь» полностью подавила деятельность семьи Бай, заняв внушительные 35% рынка звездолётов классов T1 и T2 во всей Империи Снежного Ястреба.
Каждое утро, просыпаясь, она с удовольствием наблюдала, как на её счёт стекаются солидные суммы звёздных монет. Чу Юньцзянь больше всего на свете любила вести бизнес и ощущать, как деньги непрерывным потоком текут на её счета. Иначе она никогда не вложила бы столько труда и усилий в создание Торговой ассоциации Облачного Мира.
А чем же всё это время занимался Фэн Мо?
В данный момент он всё ещё находился в поясе астероидов, но сейчас крепко спал, погрузившись в глубокий сон от невероятного истощения. Казалось, он вернулся в те суровые времена, когда для строительства корабля «Шторм» позволял себе спать всего по четыре часа в сутки.
Корпус бомбардировщика-невидимки класса T4 «Хвостатый скорпион» был относительно компактным по размерам, поэтому построить его оказалось проще, чем более габаритные корабли. Но даже в этом случае для создания одного такого звездолёта требовалось около трёх месяцев напряжённой работы. А Фэн Мо строил сразу два корабля! Шесть месяцев непрерывного труда полностью вымотали его физически и морально.
На следующее утро Фэн Мо поднялся с постели и тщательно оделся. Сегодня был долгожданный день испытательного полёта T4 «Хвостатый скорпион». Если всё пройдёт гладко и без происшествий, то уже к вечеру он сможет вернуться на Главную планету Шторм.
Полгода не видеть Эйр — сердце Фэн Мо пылало от нетерпения. Он действительно успел проголодаться по её обществу.
— Командир, — обратилась к нему Хуацинь, — сейчас мы проведём испытательный полёт бомбардировщика-невидимки класса T4 «Хвостатый скорпион»!
— Начинайте! — коротко скомандовал Фэн Мо.
— Переходим к первому этапу испытаний — полёт на максимальной скорости, полная мощность двигателей, скорость...
— Продолжайте двигаться по заданному курсу, — раздалась команда, — двигатели на полной мощности, скорость 320 звёздных узлов. Всем отсекам T4 «Хвостатый скорпион» внимательно следить за показателями корпуса. При обнаружении любых аномалий немедленно доложить!
Испытательный полёт официально начался!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026