Прадед Фэн Мо, служивший когда-то в военном министерстве Империи, имел немало учеников и верных подчинённых. Однако предки этих двух тараканов принадлежали к совершенно иной фракции, нежели его почтенный предок. Ещё тогда между их семьями вспыхивали ожесточённые конфликты, и эта многолетняя вражда неизбежно передалась потомкам. Лишь после таинственного исчезновения родителей Фэн Мо противостояние постепенно сошло на нет.
Эти двое были курсантами второй группы третьего курса факультета командования. Обычно они редко пересекались, учась в разных классах, но каждая их случайная встреча неизменно превращалась в словесную перепалку. Впрочем, это никого не удивляло — вражда между их четвёркой была легендарной среди всего потока.
Ван Чуншэн прекрасно понимал: эти двое непременно воспользуются возможностью покупки звездолёта, чтобы безжалостно высмеять и унизить Фэн Мо.
— Пойдём. С этими придурками лучше сразу встретиться лицом к лицу, иначе завтра увидим, как эти тараканы поливают нас грязью по всей звёздной сети, — сказал он.
Фэн Мо отверг предложение друга и решительно направился прямо к панорамному окну. Со стороны казалось, что они готовы смело противостоять своим недругам.
Окружающие люди с любопытством вытягивали шеи, жадно наблюдая за приближающейся стычкой четвёрки студентов. В конце концов, любовь к зрелищам заложена в генах человечества и не зависит от эпохи.
— Ой-ой, кого я вижу! Это же сам молодой господин Чжао! Давно не виделись, так соскучился! — воскликнул Ван Чуншэн, подмигивая Фэн Мо взглядом "смотри, как я сейчас", и стремительно направился к Чжао Чжичэну.
Такой неожиданный подход совершенно сбил Чжао Чжичэна с толку. Ему ничего не оставалось, как встать и неохотно двинуться навстречу.
Они обнялись, словно закадычные друзья, которые смертельно соскучились друг по другу. Чжао Чжичэн крепко стиснул Ван Чуншэна в объятиях и трижды с размаху ударил его по спине, да так сильно, что тот даже язык высунул от боли.
Но Ван Чуншэн оказался хитрее: подняв левую ногу, он с размаху опустил её на стопу противника, заставив Чжао Чжичэна скривиться в мучительной гримасе. При этом они успевали тихо, так чтобы никто вокруг не услышал, обмениваться колкими "комплиментами" о здоровье родственников друг друга.
Со стороны эта сцена выглядела как трогательная встреча старых друзей, а атмосфера казалась необычайно тёплой и дружеской. Этот "сердечный" обмен приветствиями между "лучшими приятелями" продолжался целых пять минут, пока у обоих не выступили слёзы от едва сдерживаемой боли. Только тогда они "неохотно" разошлись.
Ван Чуншэн незаметно потёр ушибленное место, а Чжао Чжичэн украдкой приподнял правую ногу, но под пристальными взглядами окружающих ему оставалось только стоически терпеть. Хотя на лицах обоих сохранялись улыбки, было отчётливо видно, как они скрежещут зубами от ярости.
— Старина Ван, здесь отличное место с потрясающим видом. Можно даже разглядеть пришвартованные звездолёты, — сказал Фэн Мо, подойдя к столику у панорамного окна и указывая на космический док вдалеке.
Это замечание помогло разрядить накалившуюся ситуацию. Ван Чуншэн медленно подошёл к столу, опустился на стул и тихо произнёс:
— Чёрт, этот гад бьёт как молотом. Но и ему несладко пришлось — я чуть не раздавил его правую ногу, ха-ха! Не обращай на них внимания, Мо. Сегодня я в отличном настроении, угощаю тебя обедом!
Ван Чуншэн произнёс это с широким жестом, на что Фэн Мо лишь слегка улыбнулся. Как же приятно иметь с детства верного друга, у которого нет проблем с деньгами и который заботится о твоём самолюбии.
Не дожидаясь ответа Фэн Мо, Ван Чуншэн уже заказал еду через интеллектуальный терминал — все любимые блюда друга. После этого небольшого эпизода они увлечённо болтали о звездолётах, пришвартованных в доке, полностью игнорируя волны ненависти, исходящие от Чжао Чжичэна за их спинами.
С самого детства Фэн Мо проявлял безграничный энтузиазм ко всему, что связано со звездолётами. Он выбрал это место для обеда именно для того, чтобы полюбоваться различными моделями космических кораблей. В конце концов, какой мужчина устоит перед зрелищем гигантских боевых машин с мощнейшим вооружением?
Опираясь на знания, хранящиеся в его памяти, Фэн Мо с интересом изучал корабли, пришвартованные в космическом доке. В основном там стояли звездолёты Т1 и Т2, с редкими вкраплениями кораблей Т3. В академии невозможно было увидеть действующие звездолёты Т4, да и списанных кораблей этого класса тоже не водилось.
В настоящее время три крупных флота Империи Юньшань использовали смешанные флотилии, где основными были корабли Т5, а вспомогательными — Т4. В эту эпоху Т1 считались сугубо гражданскими звездолётами, а военные флотилии формировались как минимум из кораблей Т3 в качестве основных и Т2 в качестве вспомогательных.
Фэн Мо заметил на краю космопорта величественный линкор класса Т2 — настоящий антиквариат, вероятно, старше даже его пропавшего отца. Межзвёздные линкоры и звёздные авианосцы были самыми дорогими в производстве типами обычных кораблей. Первый считался королём космических сражений, истинным воплощением принципа "большой корабль, большие пушки". Второй представлял собой передвижную космическую крепость, вмещающую бесчисленное количество звёздных истребителей и космических экзоскелетов — настоящее исполинское создание, вызывающее трепет.
Конечно, это были лишь обычные звездолёты. Существовали и специальные типы с узкой специализацией: ракетоносцы, прыжковые корабли, бомбардировщики, разрушители планет и многие другие, каждый со своими уникальными возможностями.
На корпусе пришвартованного линкора класса Т2 гордо красовались три эмблемы, обозначающие его принадлежность: спереди располагался символ Федерации людей звёздного моря, в центре — эмблема Империи Юньшань, а в кормовой части — знак академии.
Вскоре робот-официант доставил два комплексных обеда к их столу. Они только собирались приступить к еде, как вдруг раздался до боли знакомый неприятный голос:
— Чжичэн, я слышал, что в этом семестре для четвёртого курса факультета командования будут организованы практические занятия в реальных боевых условиях.
— Наши семьи уже подготовили для нас звездолёты Т3, так что мы в полной безопасности. Не то что некоторые разорившиеся аристократы, которые даже Т3 позволить себе не могут, — с презрительной усмешкой добавил он.
Фэн Мо сразу понял, что говорил Цзян Вэй, и тот, к сожалению, не ошибался — Фэн Мо действительно не мог позволить себе звездолёт класса Т3. Большая часть его семейного состояния была распродана родителями ещё до их исчезновения, и сейчас на банковском счету Фэн Мо было лишь немногим более восьми миллионов юньшаньских монет. Чтобы купить корабль Т3, стоимость которого легко переваливала за несколько десятков миллионов, ему пришлось бы продать принадлежащие семье три планеты.
Но продать родовые планеты для Фэн Мо было абсолютно немыслимо. К счастью, у него имелся козырь в рукаве, и решить проблему с кораблём Т3 не должно было составить особого труда.
У Цзян Вэя была отвратительная привычка — он обожал унижать людей с высоты своего мнимого превосходства. Вероятно, так он удовлетворял свою патологическую жажду самоутверждения. В прошлой жизни Фэн Мо часто сталкивался с подобными типами.
В глазах Цзян Вэя Чжао Чжичэн был всего лишь послушным прихвостнем, и если Ван Чуншэн посмел его унизить, то Цзян Вэй, считавший себя "старшим братом", просто обязан был восстановить справедливость.
Фэн Мо с плохо скрываемой досадой отложил палочки для еды, решительно встал и обратился прямо к Цзян Вэю:
— У меня впереди много важных дел, и нет времени на ваши детские глупости. Цзян Вэй, осмелишься ли ты принять мой вызов на дуэль на звездолётах в начале четвёртого курса? Давай посмотрим, насколько хорош этот Т3, который так заботливо подготовил для тебя твой папочка.
— Дуэль на звездолётах? Ты — со мной? Ты серьёзно? — Цзян Вэй сначала опешил, а затем не смог сдержать презрительный смех. Он подошёл вплотную к Фэн Мо, но не успел коснуться пальцем его груди, как Ван Чуншэн молниеносно перехватил и отбил его руку.
Цзян Вэй бросил на него яростный взгляд, но Ван Чуншэн ничуть не смутился. Он просто молча стоял рядом с другом — если Фэн Мо решил сам утвердить свой авторитет, он не собирался перетягивать внимание на себя.
— Ты мужчина или нет? Осмелишься принять вызов или струсишь? Отвечай прямо! — холодно произнёс Фэн Мо.
— Разумеется, я осмелюсь! Думаешь, я испугаюсь такого, как ты? — запальчиво воскликнул Цзян Вэй.
— Хорошо! Первого сентября начинается учёба, третьего числа в час дня встретимся в космическом доке. Если я проиграю, сразу же брошу академию. А ты? — Фэн Мо пронзительно смотрел на противника, его взгляд источал арктический холод.
— Если проиграю я, тоже брошу учёбу! — без колебаний ответил Цзян Вэй, не думая о последствиях.
— Отлично, договорились! — Сказав это, Фэн Мо активировал интеллектуальный терминал на своей руке и через официальную звёздную сеть академии отправил сопернику формальный запрос на дуэль.
Цзян Вэй, не обращая никакого внимания на отчаянные предостережения Чжао Чжичэна, немедленно активировал свой терминал и самоуверенно нажал "принять".
В тот же момент между ними возник голографический экран, на котором одновременно появились классные руководители обеих групп третьего курса факультета командования.
— Студент третьего курса Фэн Мо вызывает на официальную дуэль на звездолётах студента третьего курса Цзян Вэя. Просьба классным руководителям подтвердить согласие? — прозвучал формальный запрос.
Оба руководителя внимательно посмотрели на своих учеников. Фэн Мо уверенно кивнул своему преподавателю, Цзян Вэй сделал то же самое.
— Подтверждаю! — синхронно произнесли оба руководителя.
— Дуэль официально назначена! Просьба обоим студентам третьего сентября в час дня прибыть в космический док академии для проведения формальной дуэли! — завершила система.
Услышав о назначении дуэли, Фэн Мо с внутренним облегчением выдохнул, невозмутимо повернулся и сел продолжать прерванный обед. Цзян Вэй, стоявший рядом, внезапно почувствовал, что что-то пошло не так, но не понимал, что именно. Встревоженный Чжао Чжичэн поспешно увёл его прочь.
Когда этот шумный фарс наконец закончился, Ван Чуншэн осторожно сел напротив друга и с беспокойством в голосе сказал:
— Мо, ты сейчас, по-моему, немного погорячился. Сразу скажу, я вовсе не сомневаюсь в тебе, но всё же не волнуйся — на дуэли ты можешь использовать мой звездолёт. И на каникулы даже не думай возвращаться в своё поместье, лучше поехали со мной, я помогу тебе как следует освоиться с управлением корабля.
Выслушав его, Фэн Мо с благодарной улыбкой махнул рукой:
— Старина Ван, я искренне ценю твою заботу, но в этом действительно нет необходимости. У меня уже есть звездолёт, и я приведу его к началу учёбы — обещаю, ты будешь поражён. Не беспокойся, какой-то Цзян Вэй — это всего лишь досадная помеха, он не сможет причинить мне никакого вреда.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026